第九章 朝廷的手笔
撕告示的家丁有些莫名其妙,他瞥了远处正奔过来的手舞足蹈大呼小叫的莫降一眼,手上的动作并没有停。
莫降没有时间和这个客串的家丁争执,而是飞奔着跑过了他的身边,在莫降经过那家丁身后的时候,那张告示仅剩一角和中庭院墙相连。
莫降如旋风一般冲进了南偏院正厅,德木图此刻看上去已经恢复了常态,正坐在了太师椅上。
“噢?阿丑你来此作甚?”德木图微微抬了抬松垮的眼皮,语气略带疲惫。
莫降喘顺了气息才道:“自然是来找你要银子的。”
“银子?”德木图微微一愣,旋即道“哦,老夫明白了。”
莫降没有理会德木图了然于胸的表情,很是潇洒的掏出怀里的银票,单臂伸直举到胸前理直气壮的说道:“昨日管事拉图丢的银票,被我找到了。”
“找到了又如何?”德木图一副关我屁事的模样。
莫降闻言一愣,他看德木图的表情,不像是在装糊涂,仍是说道:“自然是请大管事兑现诺言,奖给我现银百两!”
“唉!”德木图深叹一口气,从身边的桌子上拿起来十几张纸,准确的说,是十几张银票,更为准确的说,是和莫降手上那两张一模一样的银票,连银票编码都一样!
莫降眉头一皱,喃喃道:“这……真是……不可思议。”
“这一切,皆是因老夫的臭招所致。”德木图身心俱疲的徐徐说道:“就在早些时候二公子邀老夫陪他去北偏院的那一会儿功夫,这个厅房内发生了一件事。先是那个叫做范大的汉人奴隶拿着这两张银票到这里来领赏,因为当时老夫不在,下人们就让他暂时等候;熟料刚等不久又有九个汉奴拿着同样的东西到这里来,同时声称捡到了拉图丢失的银票;就在你来之前,老夫费了好一番口舌,才将他们打发走了。”
“不亏是朝廷,好大的手笔!”莫降冷哼一声说道,听完德木图的叙述,他也把这件事想明白了:能在一夜之间做出几十张编码相同的银票的地方,只有朝廷的印钞监;而且还在一夜之间就将这些造好的“真正伪钞”散发到一干人手里,说明相府内有朝廷的内应。现在看来,恐怕这相府之中还有不少汉人奴隶得到了这伪钞,只是出于贪婪或者其他原因私自藏了起来。由此更是可以确定,朝廷设置此局打击范围之广,几乎包括了托克托身边所有的汉人奴隶。让朝廷打击范围扩大至此的,的确如德木图所说,就是因为他贴告示的那一个败笔。
只是这一手也太过阴毒了一些,直接作用就是将德木图摆在了一个两难的境地,若是他兑现承诺给予奖励吧——奖励一个两个十个八个还行,倘若所有得到那银票之人都来找他领赏呢?他并非赏不起,但是他真的肯拿出西院家产的很大一部分兑现奖励么?当然,他自然是不会凭这“真正伪钞”就给那些奴隶们奖励,那就是不奖励了——不奖励么,便会导致德木图成为一个言而无信出尔反尔的小人,威信全无。
朝廷要对付德木图的原因也不难想明白:你德木图身为黄金一族,竟然仰慕学习汉人文化,怎么能让你留在托克托身边,还凭借胸中汉学大受重用而且甚至有可能影响即将为相的托克托?最起码,要给你一点教训,要让你吃瘪,要让托克托对你的能力产生质疑,让你不受重用。
而这一招真正阴毒的所在,就是让托克托身边的汉人奴隶们都发了一笔横财。虽然德木图明知这横财是“伪钞”,但是你不可能宣扬出去,只因为这东西引你而生,更因为这东西是朝廷正版。若是拿到黑市里去,这些官造“伪钞”同样能兑换成现银。如此一来,这些汉人奴隶就有了赎身的资本,而站在朝廷的角度上想,朝廷只用几张废纸就遣散了托克托身边的汉人奴隶,端的好计谋。
想到这里,莫降的心头陡然一紧:等等!那么多汉人奴隶都有,怎么偏偏自己就没有?!难道说……不行!必须尽快把那个怀疑到韩菲儿或者自己真实身份的家伙揪出来,然后再确认这怀疑者是否将此疑虑透露给了别人,尤其是要确认“十三羽翼”之中是否有人注意到了自己!若是真的让“十三羽翼”注意到了自己,那么自己的潜藏在“红右相”身边的计划,基本上就可以宣告失败了……
德木图看到莫降神色凝重,还以为莫降是在和他因为一件事忧虑,所以便把自己的担心说了出来:“看来,外面有关大公子不日即将入朝为相的传言是真的了,所以朝廷才会以如此雷霆手段剪除大公子身边的一切助力。无论是你是我还是一干奴隶,朝廷都列为了打击对象,大公子还未称相便被打压,看来朝廷对于这一次削弱相权,志在必得。”
“只是在大乾朝,专权之相几乎已经成了一个约定俗成的传统。若朝廷想以这一次易相为契机彻底削弱相权,恐怕这也太过急躁,也太小看大公子的能力了吧。”莫降冷冷道。
“大公子自然可以保证自身无恙,只是对于咱们这些人,俱是前途未卜啊……”
“不一定吧,大公子一向爱才。对身边有能力的人,很是爱惜的。”
“所以咱们现在才要表现出自己的能力!”德木图喘着粗气说着,联想到因为自己这一次办事不利还被朝廷利用可能会和大公子陡生间隙失去信任,面露悲色说道:“可是事已至此,无论老夫如何自责已是为时已晚,只是也一时没有什么办法,消磨朝廷此计在西院造成的影响。若是我再没有什么作为,恐怕老夫的一生,也便就这么完了。”
“我倒是可以提供一个方向。”莫降看着到处寻找救命稻草的德木图说道。
“快快说来。”一抹红光陡然袭上了德木图那张粗糙的老脸。
“其实,我也在昨日丢了某一样东西。”莫降表情神秘说道,“现在,特领大公子之命寻找,如果大管事能帮帮忙的话……”
德木图直入正题急问:“什么东西?”
“就是,昨天我从你那里拿走的那个信物。”
“啊?!你也太不小心了!”德木图心中一惊,“可有什么线索么?”
莫降朝相府内二公子也先居住的东院努了努嘴。
“二公子?”德木图硬是将松松垮垮的眼皮完全抬了起来。
“没错,那个东西现在很有可能在也先手里。”
“唉!”德木图哀叹,“若是在二公子那边,老夫也无能为力了。”救命稻草刚一浮现便消失,德木图心中一片悲凉。
“不!你能帮我!”莫降突然笑了。
“我该怎么办?”希望再现,德木图强打精神振作起来。
“再贴一份告示,就说阿丑丢失一个信物,有捡到或者检举疑犯者,奖励……”
“呵呵。”德木图苦笑着打断莫降的建议,“因为银票一事,老夫威信几乎全失,再出告示,又能有什么用?会有人再相信么?”
“老头儿,你知不知道打断别人说话是很不礼貌的。”莫降嘟囔了一句接着说道,“既然你的威信因为无法兑现赏钱而失去,自然也可以再用赏钱重新建立!”
“怎么可能?”
“当然可能!只要你给出一个足矣让人疯狂的赏银金额!再……”
德木图很没有记性,又打断了莫降的话:“让人疯狂……是多少?”
莫降伸出一根手指——“一千两!”
“绝无可能!”德木图想都没想直接拒绝。
“大管事您尽管放心,那信物仿制极为不易。即便朝廷工匠仿制的出来,也不是没有好处,这会给那位和大公子秘密联系的客人一个示警,让这信物失去真正的效用;而最为重要的,我们开出如此赏格,二公子那边手持信物之人不可能没有动作。无论他是否识破了咱们的用意,面对敌人的出招,他最起码要跟上面请示一下吧,如此一来,还愁他不现身?”
“引蛇出洞?”德木图基本明白了莫降的用意。
莫降点点头,继续说道:“不过现在最应该做的,就是大管事应该将桌上的那十几张银票给那些上缴兑现了银子。”
“这……虽然说这样做能挽回老夫一些信用,但是九百两的代价,也太大了一些。”
“大管事,您应该知道,真正的信任,是无价的。”
“好吧,老夫答应了。”德木图咬咬牙说道:“来人,将范大那一干人等喊过来,老夫要当众兑现承诺!”
“顺带着……”莫降晃了晃手里的银票,“连我这一份也兑现了吧。”
“也罢!”德木图苦笑一声,“反正告示也撕掉了,以后不会再有更多。而且,我们兑现承诺,就意味着第二份告示那一千两的赏银更为可信,也更有可能让敌人心动,敌心一动,咱们便有机会——哼,区区千两,对我相府西院,不过九牛一毛罢了!”
莫降心中暗想:“老狐狸,终究还是上套了——你也不过如此么……”
德木图此时终于露出了笑容,似乎是又想到了什么诡计,看来,老狐狸也许并不莫降想得那般“不过如此”。
时间快到午饭时分,相府内的一干奴仆又聚集到了一起,人们眼热看着捧着一大捧银子的范大,不知道该说什么好——是该羡慕对方的好运,还是奚落对方小人乍富的丑态?
可是范大却一脸愁容,“我领银子的时候顺带跟大管事提了提赎身的事情,可是没有想到,咱们汉人奴隶的赎身费,又涨到一千两了……”
众人绝望了,在这个失去了自由,没有话语权的相府里囚禁着,即便你有一万两银子又有何用呢?这时,他们望向范大怀里那一堆银子的目光,再也没有了之前的热切,简直和看待一堆土坷垃没有什么分别。
不过很快上天又给了他们另一个重获自由的希望:阿丑丢了某个奇怪的小物件,凡是有捡到或者提供有价值线索的的,奖励现银,一千两!!
莫降站在远处静静看着再一次陷入疯狂的相府众位汉人奴仆,嘴角微微上扬一声冷笑:让人们在希望和绝望之间来徘徊煎熬——德木图和托克托,这次真的站到同一边了呢。
莫降也意识到,自己无意之中也当了一回将这些可怜的奴隶们来回煎熬的推手,虽说这绝不是自己的本意,但是终是造成了这样的后果,于是再看向手中所提的那一百两现银,目光了也少了些兴奋,多了些意兴阑珊。
但是这意兴阑珊也仅仅是对这些黄白之物的阑珊。因为这一次引蛇,极为有可能引出来一条和组织最大敌手“十三羽翼”有关的一条蛇,他自然是要打起十二分的精神应对。
“四鹰四骏四狗一老罴”合称“十三羽翼”。
这不多不少十三个人,当年是跟随黄金一族最伟大的英雄——“漠海汗”征伐天下的一时俊杰。只是时光荏苒,十三俊杰早已化作十三堆枯骨长眠地下——但是他们的名号,他们的英雄事迹,他们在大乾朝皇帝身边的地位,却永远流传了下来。
“十三羽翼”没有随着历史而消失,而是被黄金一族的后辈继承了下来,成为保卫黄金一族统治最为强大的助力。寻常百姓不知道现在的“十三羽翼”具体是哪十三个人,但是他们知道这十三个人掌握着大乾朝隐藏最深的秘密,掌握着大乾朝最广泛的社会资源,甚至掌握着大乾朝的统治命脉所在。
他可能是某位在前线冲锋陷阵的将军,可能是朝廷某位老谋深算的重臣,也可能是皇帝宠爱的某个妃子,亦有能是皇帝身边的某个亲近的太监,甚至有可能是普通的一个宿卫亲军,甚至还有可能是某个走街串巷推着小车叫卖的老人——“十三羽翼”看似并不存在,但是也有另外一种可能,他就站在一个寻常百姓的身边。
“十三羽翼”虽然很神秘,神秘到十分飘渺的程度,但是绝对不会让人忽视。只因为凡是威胁到黄金一族统治的任何组织或者个人,都是十三羽翼抹杀的对象。
在莫降的眼里,“十三羽翼”是他所属组织的最大威胁。这个似乎只存在于传说之中的怪物,不知道夺走了多少同袍志士的生命——换个说法,组织不知牺牲了多少精英的生命,却仍然没有窥得“十三羽翼”的一角,更别提确认其中之一的真正身份!
但是现在,莫降,诸子之盟中的“黑左车”,正面临着被“十三羽翼”盯上的危险,而他现在所做的,就是要和那个隐藏在黑暗里的怪物伸到相府里的某根触手,来一次较量!