第20章：张角的底牌
“床弩兵自由射击！”
面对黄巾军的疯狂进攻，曹超也豁出去了，下令剩下的三十多具床弩全部自由射击，在先前的战斗中，已经有部分床弩损坏，算是自己炸掉自己的那一具床弩帝国军队已经折损了七具床弩，其中有三具是攻上城墙的贼寇步兵捣毁的，其他的都是零部件损坏，一时半会儿的也修不好，只能够放弃，
抬起手中火绳枪，对着城墙下面就是一枪，现在城墙下方全都是贼寇士兵，根本不用瞄准，只需要随意的射击都能够打中人。
“竖盾！”
随着陈齐一声令下，帝国盾牌兵们竖起了手中的大盾，用整棵整棵松树树干做成的大盾外面还包着一层铁皮，经过试验，这种盾牌能够在六十步以上的距离有效的抵挡火绳枪的射击，虽然火绳枪的弹丸打在盾上的冲击力很大，但是这至少能够保证后面士兵们的生命。
用盾牌兵来掩护刀斧手上前砍断黄巾军的攻城梯，延缓敌军登城的速度，“砍！”
比起另外两个，陈齐的指挥显然要好的很多，有理有节，麾下将士也都是井然有序的在战斗，丝毫不见其慌乱。
“这是个可造之材。”
看着不远处游刃有余的陈齐，曹超心中不由得发出了一丝感慨，这绝对是一个可造之材，值得拉拢一番，自己日后想要成就大事，不仅仅需要像是郭嘉那样的优秀谋士，中层官员也是非常需要的，而且现在的这个世界已经成为了一个火枪时代，原本历史上的那些猛将还能不能像历史上一样发挥用处还不一定呢，从现在开始就培养一批精通热兵器交战经验的嫡系是很有必要的，这也是为什么曹超刚刚正式接手虎牢关，就将所有的远程兵种全部纳入了乐进的麾下。
“射！”
“不要停，前面的人射完了后面的跟上继续射！”
城下的黄巾火枪兵不停的在射击，城上的床弩兵也在不停还击，双方武器各有优势，不过最终还是黄巾火枪兵取得了压制性的优势，毕竟他们的基数实在是太庞大，而曹超手底下的弓箭兵远程兵种也不过就只有不到两千人，面对黄巾军万余火枪兵攻城，还击实在是太勉强，他们就只有贴身跟登城的贼寇打肉搏战。
被眼前战斗所吸引的曹超，并没有注意到黄巾后阵有一群衣着外貌明显区别于黄巾士兵的人正在观战，不时还在记录着些什么，然后又抬头观察一阵。
最令人惊奇的是，此时的张角都表现的非常恭敬，这又是为了什么呢？不过张角接下来的话立马就能让人明白，这是为什么。
“应神匠，你看出点儿什么来了吗？”
听到张角问话，一个西洋人抬头回答到张角：“尊敬的将军，我已经大概明白帝国武器是什么原理了，不过我还需要一些实物才能够验证我的猜想。”
原来在这群人就是张角手里面的底牌所在，一群西人工匠，领头的是弗朗机人菲力，汉名叫做应熊，这家伙逃到东方之前就是一个火枪作坊的工人，精通火器制作，西方大灾难的时候逃到了阿拉伯人那边，又一路乘船准备到东方帝国来闯荡一番，没想到自己的乘坐的船迷失了方向，等到靠岸的时候却是在帝国徐州沿海地区了，由于没有官方凭证，菲力最开始的生活过的可不算好，直到遇到了他现在的妻子，他的妻子是一个寡妇，一次偶然的经历让两人产生了情绪，并且结婚，还生了两个孩子，一男一女，不过剩下第二个孩子的时候，他的妻子难产而死，菲力痛哭流涕最终绝对改姓为应熊以此纪念自己和亡妻之间的感情。
拉扯着两个孩子的应熊日子并不过好过，没有其他特长的应熊只能够在徐州各个城池中给达官贵人推荐自己的火绳枪，不过这东方帝国的贵族们似乎对此并不是非常感兴趣，一年下来，他卖出去的火绳枪也不足十支，好在这家伙还是挺狡猾的，只要人家感兴趣了就会将价格定的颇高，慢慢的在徐州以及周边的地区，应熊这名字还出名了，很多贵族都是知道这家伙制作的西洋火绳枪是个不错的玩具。
不过不知道为什么这两年突然没有了他的踪迹，还让一些喜欢火绳枪的帝国贵族好生失望，没想到应熊是进了太平道。
早在三年前，应熊就加入了太平道，张角也是在无意中听说了应熊这么一个人，经过张角自己的体验，他发现火绳枪这物件完全可以作为士兵的武器为自己起事增加筹码，而和应熊交谈一番张角才知道原来在西洋人那边，西洋军队早就装备了火绳枪了，于是张角便拉拢应熊加入太平道，为了天下苍生而努力，当然这些对于应熊来说都是扯淡，最重要的是张角愿意支持应熊大量制造火绳枪，作为一个工匠，他除了自己的两个孩子外，也就火绳枪是他最宝贵的东西了，更何况他在太平道里面地位还不低，几乎可以说除了张氏三兄弟之外，应熊的地位要算是最高的了。
这不在后方制造维修火绳枪的应熊听说张角在前线遇到了困难，立马就带着一些学徒跟着裴元绍舟车劳顿星夜兼程的赶到了虎牢关。
“来人啊，把先前捡到的那弩箭给神匠拿来。”听到应熊的要求，张角立马让手下人把先前在战场上面捡到的一支完整床弩弩箭给应熊抬了过来。
“神匠请看，这便是帝国军队的秘密武器。”
“果真如此。”仔细看了看眼前的物件，应熊立马就确定了自己的判断是正确的，听到应熊的话，张角等人也激动起来了，连忙问道：“神匠可有应对办法。”
“没有。”
听到应熊的回到，张角刚刚提起的心又落了下去，没有应对办法，就算是再明白那也没有用啊，一个虎牢关就让自己损失这么多人，还不知道洛阳城有多少人等着自己呢。
不过应熊接下里的一句话却又立马给了他们无限的希望：“虽然没有办法应对，但是我也能够制作这种武器。”
“不知道将军还记得火绳枪的原理？”
“当然记得。”虽然不知道应熊问此话是什么意思，但是张角还是顺着应熊的话说了出来：“火绳枪就是依靠火药在一个密闭空间里面爆炸产生的推力推动弹丸发射出去的。”
说道这里，张角立马也反应了过来冲着应熊问道：“神匠你的意思是帝国军队的武器就是用了更多的火药？”
“没错，这武器就是装填了更多的火药用一个铁罐子密封起来，这样爆炸的威力将会更大。”应熊一边说着还一边打开了轰天雷的外壳：“将军，你看，帝国军在铁壳子里面装上了不少的铁渣，这样又增加了爆炸过后的伤害。这让我想起了当初我在学艺的时候，我的老师给我的说的高卢人装备了一种名为手雷的武器，看样子也就是这样的了，十有八九帝国军中也有一名出色的火器工匠啊。”
“那我们也制作这样的武器用来攻城？”一旁的裴元绍建议到。
“不行，我们没有床弩，很难将手雷投上去。”应熊否定了裴元绍的建议。
“那我们应该怎么办？”
“我们装上更多的火药，埋在城墙根下，然后将城墙炸塌！哪怕是只能够炸出一个缺口，那也是极好的！”
“神匠此计可行！”
听到应熊的建议，张角立马给管亥下令让其放缓进攻，但是又不能够让帝国军队看出破绽为神匠打造新式武器争取时间。
接到张角命令的管亥立即下令让火枪兵加大攻击力度，而前线的登城的部队则是缩回来，减少伤亡，看到黄巾军的变动，曹超还以为黄巾军是想消耗自己的兵力，便没有过多的注意，便将指挥权全部交给陈齐，自己回关内休息片刻，他已经在城墙上面站了快三个小时了，累的不行，是时候下城休息片刻，吃点儿东西喝口水，恢复恢复体力。
吃着吃着，曹超突然停下来嘴上的动作，把晏明叫了进来，对晏明说道：“晏明啊，你去伙头军那边，让他们做点热食热汤的给弟兄们送上去，弟兄们为了帝国卖命，我们再困难也不能够在吃喝上面亏待了他们。”
“就说是我说的，让弟兄们吃饱喝足了，就算是战死也要做一个饱死鬼！”
“是，将军。”
很快，城墙上下的士兵就知道的了曹超的命令，而且伙头军也趁着战斗间隙给城墙上面的将士送去了热气腾腾的肉汤还有一个大馍，喝着热乎乎的肉汤，吃着香喷喷的大馍，想到曹超的刚刚的命令，城墙上面的将士心中感动不已啊，以往他们在打仗的时候，能够有时间啃上一口干粮就不错了，哪里像现在还能够喝上热的肉汤，所有的士兵都从心里感激曹超，叫嚷着要给关外的贼寇颜色看看。
“虎贲将军领兵深得军心啊。”
看着眼前的士兵，再看看手中的肉汤，到现在，陈齐算是彻底服气了，不由得感叹道，曹超的成功果然不是偶然的，如此体贴将士的将军怎么能够不打胜仗呢。
其实陈齐并不知道，曹超只不过是觉得大家都是打仗，自己一个人在后方休息吃东西不好意思罢了，可是不管怎么样，这结果总归是好的不是吗？