第二十章：古寺贫僧
熙让熙谨在荒野中走了大半夜。
此时残月早已隐去，星光也已暗淡，正是黎明前最黑暗的时刻，也是最寒冷的时刻。
熙让熙谨在积雪反衬的微光中，深一脚浅一脚地相扶相携行走着，累得气喘吁吁。贴身的衣衫早被汗水湿透几次，但冷风吹来，又把湿透的汗水吹干，时热时寒，湿腻腻地沾在身上，极不舒服。但兄弟二人哪还顾得上这些，只想尽快逃远一些。
终于，他们累得再也走不动了，只好站下来歇息一会，同时四下观望。
周围黑沉沉地，他们身处荒野，距离村庄很远，此时又是凌晨时分，村庄也没有灯火亮起。
兄弟二人身上又冷又累，肚子又空又饿，这时只感到天地茫茫，身无所依。
正在兄弟二人极度绝望之时，熙让的眼角忽然觑见一点亮光，他连忙凝目望去，见到不远处有一处灯光摇晃不定。
熙让大喜，身上又生出了力气，连忙拉着熙谨快步向灯光行去。
那灯光看似很近，走来却是极远。
二人累得满身大汗，好不容易走近灯光，这才发现，原来是一处破庙。
那破庙十分颓败，院墙早已倒塌，大雄宝殿也已经倒塌了一半，尚有一半支撑着，看起来也是摇摇欲坠。灯光就是从没倒的大殿窗口传出来的。
熙让熙谨相携着，走向大殿，隐隐听到大殿中传来唱颂佛经的声音。
殿门虚掩，熙让熙谨推开殿门，走了进去。
大殿的一边已经倒塌，露出上面暗淡的星光，只有一边仍然还在支撑，但也已经垂危，随时都有倒塌下来的可能。
大殿中供奉着一尊佛像，佛像前点着几枝香烛，一位枯瘦老僧正盘膝坐在蒲团上，微闭双目，宝相尊严，正在念颂佛经。原来是一位老和尚在做早课。
二人从寒冷的野外走进大殿，虽然大殿也是同样寒冷，但二人却感到前所未有的心安，小小的心灵也仿佛受到净化，站在殿门口听着佛经，不忍上前打扰。
枯瘦老僧听到动静，缓缓张开眼睛，看到两个小孩子，略有些惊诧，停止颂经，问道：“两位小施主，从何方而来？”
熙谨刚要说话，熙让忽然抢着说道：“我们是附近村庄的孩子，老和尚，你这里有什么吃的吗？我们饿了。”
熙让平时在皇宫受人奉承，并不懂什么谦逊有礼，这话就说的十分无礼，仿佛别人都欠他一样，就应该给他衣物供应。
老僧微微一笑。
熙谨喜欢读书，为人谨逊有礼，连忙上前行礼，双手合什，说道：“大师息怒，我和哥哥走路累了，腹中饥饿，请大师赏赐。”
老僧微笑道：“这位小施主好有礼貌，家教甚好。僧舍衣食本是四方施主施舍而来，两位小施主要吃便吃，哪敢赏赐。”
熙让不耐烦地说道：“有饭就快煮给我们吃，老和尚哪来那么多废话？”
熙谨阻止哥哥：“哥哥，佛门面前，不可无礼。”
熙让冷哼道：“佛门怎么了？父……亲在世之时，常说佛家妖言惑众，佛寺乃是藏污纳垢之地。”
原来周世宗柴荣在世之时，曾经发起了一场轰轰烈烈的“灭佛运动”，关闭了很多佛院，勒令还俗了很多僧侣。这家佛院也深受其害，当年曾经殿宇连栋，僧侣数百，被焚毁之后，只留下破殿两间，老僧一名。
老僧听到熙让的语言，再看到两个孩子虽然衣有血污，但衣裳华丽，知道二子非富即贵，不由深深打量了两个孩子一眼，心中若有所悟。
天下易色，赵宋登位，虽然波澜不惊，但此地距离京城只有三十五里路，佛寺虽然香火不盛，却还有些附近村落的善男信女前来供奉，言谈之中，老僧也有所闻。看到这两个孩子的情形，老僧已经隐隐猜到这两个孩子的来路了。
但老僧并不多言，只是微微一笑：“两位小施主请稍侯，贫僧这就去给二位施主煮饭。”
老僧说着，挺身站起，走到大殿一角，开始做饭。大殿破烂，是因为官府有令，不敢修筑，但有附近村民的暗中供奉，衣食却是无忧。
熙让在靠近灯火的地方坐下，脱下靴子，查看脚底被磨出的血泡，捏抒着酸痛的脚踝。
熙谨却走近老僧正在做饭的灶台，温声说道：“大师，我来帮您烧火吧？”
老僧一笑：“小施主你会烧火吗？”
熙谨在皇宫衣来伸手饭来张口，哪里会烧火？当下脸色一红，老老实实地说道：“不会。不过我不忍大师亲自劳作，想帮一下手。”
老僧道：“帮手倒不用，不过，你坐在灶台前，倒是能暖和一些。”
熙谨坐在灶台前，灶下点燃着木柴，果然暖和了很多。
熙谨大喜，向哥哥招手喊道：“哥哥，你快过来，这里暖和。”
熙让一皱眉头：“我们是做大事的，怎能做这等烧火做饭的下贱之事？你快闪开！”
熙谨不敢不从，只好站起身，走到熙让身边，默默坐了下来。
老僧也不以为忤，自己煮着饭。
很快，大殿中充满了米粥的清香。熙让熙谨只感到从来没闻过这么香的米饭，肚子里咕咕做响。
老僧端着两碗米粥送了过来，熙让端坐不动，伸手接过一碗，仰脸就喝。
熙谨连忙站起身，恭敬地双手接过米饭，虽然饥饿难忍，仍然说道：“请大师先用。”
老僧微微一笑：“锅里还有，小施主请自便。”
熙让已经不顾粥热，很快喝下了一碗，把碗向老僧一递：“再来一碗。你这里有什么菜肴？”
老僧接过碗：“还有些老僧自己种得素菜。”
熙让道：“快端上来。”
老僧转身回去，又盛了一碗米粥，端了一碗腌萝卜，摆在熙让面前。
熙让哪里吃过这等清淡的素菜，他肚子刚喝下一碗粥，此时不那么饥饿了，贵族子弟挑剔的毛病又上来了，一皱眉头，怒道：“只有这些吗？”
熙谨劝道：“哥哥，此时不比往时，你将就一下吧。”
老僧微微一笑，盯着熙让的眼睛，说道：“小施主，这里不比皇宫，没有那么多菜肴供应。”
熙让熙谨听了这话，不由大惊失色，怔怔地望着老僧。
老僧含笑望着二人。
熙让脸色一变，忽然跳起身，用手中的筷子为武器，对准老僧，防备着老僧。
熙谨也跳起身，却是对老僧下跪哀求：“求大师救救我们！”
熙让喝道：“快起来，你求他做什么？父皇在世之时，烧了他们那么多寺院，他会救我们才怪！”
老僧先是微微一笑，又微微一叹，叹道：“二位小施主小小年纪，遭此大难，贫僧又怎能加害你们？世宗皇帝虽然迫害我佛，我佛却不能不慈悲为怀，救济众生。”
熙谨道：“多谢大师。”
熙让看到老僧并无敌意，也放松了戒备，盯着老僧说道：“你真不害我们？”
老僧不答，转头问熙谨：“二位小施主欲往何处？”
熙谨刚要说话，熙让抢先说道：“北方。”
老僧想了想，说道：“如果二位小施主相信贫僧，贫僧可以相送一程。”
熙谨连忙说道：“我们相信大师，请大师相救。”
老僧道：“你们赶快吃饭，吃过饭后，我带你们到一个地方。”
熙让熙谨不再多言，赶快吃饭。老僧简单吃了些米粥，等二子吃饱之后，带着二人走出大殿。