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从肘腋之患到心腹大患

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这个新兴民族诞生于辽国疆域的东北部。

在五代之前,契丹是一个典型的北方国家,占据了位于燕山和阴山以北的土地,这里大都是草原地区,只有在如今的辽宁辽阳一带,有部分耕地的存在。

在五代的后唐时期,契丹从辽阳出发,越过了松岭和黑山,进入了燕山以南,占据了营州、平州、滦州,这是他们第一次来到山前地区。

到了后晋,契丹又从石敬瑭手中得到了十六州,疆域推到了燕山以南的幽州地区。在现在的山西境内,则越过了阴山,推进到了雁门关以北,与南方宋王朝隔着雁门关对峙。

这时,游牧的契丹变成了定居的辽国。在它的疆域内也有了几大粮食产区,分别是最早的辽阳,后来获得的营平滦三州,以及最后得到却最富裕的幽州和云州。辽国之所以必须牢牢地把持燕云十六州,就是因为失去了这些土地,就失去了国家两个最大的粮仓。

但如果从地形上看,辽国的疆域又显得极其碎片化,很难称之为一个成熟的国家。一个国家的组成总是和地理相关,往往拥有一个核心的平原地带,再加上环绕着平原的山地和森林。但辽国却是个例外,几条山脉将它的领土分裂成互相隔绝的几个部分,这些部分之间缺乏连接,很难成为一个整体。

这些山脉包括:东西向的燕山、阴山,南北向的太行山、大兴安岭、努鲁尔虎山、医巫闾山、松岭、黑山。由于这些山脉的存在,一旦出现战争,各部分国土之间很难协防。为了管理这些破碎的领土,辽国不得不采取五京制,也就是在不同的碎片上一共设置了五个都城,这五个都城各自负责自己片区的防御。

北面的上京临潢府(内蒙古赤峰市巴林左旗林东镇南)位于大兴安岭山麓,是辽国的发源地,同时也负责防御北方的少数民族,比如蒙古人、奚人等。

中间的中京大定府(内蒙古宁城县西的大明镇)位于大兴安岭、燕山、努鲁尔虎山、松岭四大山脉中间的空地上,是连接所有土地的交通要道,这里负责沟通四方领土。

位于东面的东京辽阳府(辽宁省辽阳市)是一个富裕的地带,这里主要防御的是高丽地区的少数民族,后来又防御东北的女真人。

至于幽州,就成了辽国的南京析津府(北京西南),它的防御主要针对南方的北宋,同时也是主要的产粮地,更是皇帝最常驻扎的地方。

同属于十六州的大同府(云州)则成了辽国的西京,主要防御西方的西夏,同时也和北宋的山西部分接壤。

辽国虽然已经成了集权国家,但它的集权程度远远达不到汉人的标准。比如,北宋也有五京,可是北宋的官僚系统都设在了东京汴梁。辽国的官僚机构却设在了不同的都城,燕京是负责财政收入的三司所在地,因为这里最富裕,离北宋也近,便于接收岁币。西京是转运司所在地,也是因为与北宋接壤。中京由于位于中间,是负责财政开支的度支部所在地。上京由于自然资源丰富,设置了盐铁司。东京是契丹较早的粮仓,也是辽国赖以发展的大本营,这里设立了户部和钱铁司。

这样的五京制度在大部分时间里是没有问题的,共同组成了辽国的防御体系。但是,当一个新兴民族崛起时,人们却发现,辽国的防御体系实际上有一个巨大的漏洞,那就是它的东北边境。

中国的东北有一个巨大的平原,我们现在称之为东北平原。辽国的东京辽阳府位于东北平原的南部,从辽阳府往北上千公里,都没有大的山脉阻隔。在现在的黑龙江省境内,北宋时期还是森林密布、河流纵横,这里是东北平原的北部,属于辽国的边地。但在这里,却有一支叫作女真的部族生活着。

日后,这个部族会在他们的发祥地附近建立属于他们自己的上京会宁府(黑龙江省哈尔滨市阿城区白城),在会宁府旁是一条叫作按出虎水的小河,这条河向北流淌,汇入著名的黑龙江。与按出虎水平行,在西面的还有来流水(拉林河)和混同江(松花江)两条河流,它们最终都汇入黑龙江。

女真最早时就在这些河流附近活动。这里已经属于辽国的边地,辽国设立了黄龙府对该地进行管辖。一部分女真人已经被驯服了,并被移到了东北平原南端的辽阳以南,称为熟女真,可以视为辽国的子民。但还有一部分女真人没有被同化,他们虽然也臣服于辽国,但领导权其实还在部落首领手中,在仪式上臣服但实际上并不服从,他们仍然居住在女真故地,被称为生女真。

虽然汉人习惯于将契丹和女真都称为北方的蛮人,但事实上,两者从人种到地域上都是有区别的。辽国起源的区域在中国的正北方,与早期的匈奴、柔然和后期的蒙古重合,契丹人与这些民族的亲缘关系也更近一些。女真人则起源于中国东北方的东北平原,从人种上与前面几个种族是有区别的。这也解释了为什么蒙古人对契丹人比较友好,却对女真人充满了仇恨。

女真人最早的祖先可能是周代的肃慎氏,到了北魏,称之为勿吉,唐代称之为靺鞨。靺鞨一开始有七支,经过合并成为两支,分别叫作粟末靺鞨与黑水靺鞨。粟末靺鞨居住在东北平原的南方,黑水靺鞨居住地更加靠北。

后来,粟末靺鞨率先崛起,在唐代建立了一个叫作渤海国的国家,而黑水靺鞨成了渤海国的附属部落。

五代时期,契丹人征服了渤海国,将渤海国所在的辽东地区变成了东京管辖区,黑水靺鞨也就变成了辽国的附庸。此刻,他们已经改称女真,熟女真与生女真的分野也形成了。

辽庆二年二月,辽国皇帝天祚帝到北方的春州游猎,之后继续向东行,到了混同江去钓鱼。这里已经接近生女真的地界,按照规矩,皇帝到来,方圆千里的部落首领都要来朝拜。

在东北的某些地区至今保留着头鱼宴的风俗,每年春季捕获的第一条鱼都被赋予了特殊的意义,需要祭祀祖先,请客吃饭。当部落首领们赶来时,恰好赶上了这一年的头鱼宴。皇帝请客时,要请各个部落首领表演节目。首领们纷纷上台献技,但轮到一位中年的女真人时,他却拒绝了,表示自己不会表演,只是笔直地站立着望着前方。

天祚帝劝了他几次,但这人都不服从。皇帝打听了一下,他是生女真完颜部首领乌雅束的弟弟阿骨打。皇帝有心杀掉阿骨打,但被北院枢密使萧奉先劝住了。后来阿骨打和兄弟们陪伴皇帝打猎,由于精通猎术,获得了皇帝的欢心,这件事告一段落。

日后,天祚帝一定会后悔没有杀掉阿骨打。因为这有可能是辽国控制女真的最后机会。这时女真部落的士兵只有千人上下,还无力与辽国对抗。阿骨打虽然只是首领的弟弟,但一年多以后,乌雅束死了,继承女真首领职位的就是阿骨打。

女真部落实行勃极烈制度。所谓勃极烈,就是女真领袖的称号。阿骨打即位后称都勃极烈,也就是后来的皇帝,在都勃极烈之下,还有谙班勃极烈,可以理解为皇储。之下又有国论勃极烈,汉语称之为国相。此外还有阿买勃极烈、昊勃极烈等。最大的几个勃极烈组成类似于国务会议的委员会,负责商讨国家大事。

在勃极烈之下的民事官员叫勃堇,如果统辖范围更大,就叫忽鲁,意为大勃堇。军事官员称为猛安和谋克,猛安相当于千夫长,谋克相当于百夫长。谋克的副手叫作蒲里衍,之下又有阿里喜。

阿骨打成为都勃极烈后,由于他即位前与辽国的矛盾,加上辽国皇帝喜欢打猎,不断地要求女真部落贡献一种极其罕见的鸟——海东青,一种猛隼类的鸟,擅长抓兔子。人类想抓住它,非常困难。辽国的不断索求,让女真人苦不堪言。此外,辽国与女真之间常常因为接纳对方的叛徒问题而争吵。阿骨打以此为借口,发动了战争。

此刻的女真还只是蜷缩在来流水流域的一个小部落联盟,阿骨打清点了人数,他本部的兵马加上盟友的一共只有二千五百人。以这样的兵力,只够攻打辽国的一个边城。在来流水和东面的混同江之间,有一个小城宁江州,这里成了辽金战争爆发的地点。

阿骨打首先把兵力集中在来流水西岸的小城廖晦城,集结完毕,渡河进入辽境。他们遇到一支由渤海人(也是女真人的近亲)组成的部队,将这支部队击败。这场小胜让女真人信心大增,于是杀向宁江州。

辽国天祚帝正在大兴安岭地区的庆州打猎,听说了这件事,以为是一个微不足道的小部落的造反,不以为意,只派少量的人去增援,但增援部队并没有起到作用。政和四年十月,阿骨打攻克了宁江州。虽然这只是女真的一次小胜利,却因其是金辽战争的第一场战役,被赋予了特殊的意义。

对女真来说,这场战役把他们的疆域从来流水东岸扩张到了混同江东岸,但是如果把这小片土地放到辽国的整个疆域中,就会发现这片地方还是太小了。

女真的战斗力已经让天祚帝开始重视他们。只是,辽国的君臣还没有充分意识到问题的严重性,天祚帝虽然准备集结十万人对付女真,可由于集结过程太拖拉,前期的兵力只有一万人到达现场。这一万人驻扎在黑龙江北岸的出河店,与阿骨打隔着黑龙江相望。

辽军由于是契丹人、奚人组成的联军,且来自不同的地方,士气并不高。与之相比,阿骨打的军队由于刚打了胜仗,显得生龙活虎。他一鼓作气,率军乘黎明渡江,将辽军击溃。

这次战役让阿骨打控制了黑龙江以北地区,后来,女真在这里设立了肇州,也就是肇兴之地。之后,阿骨打转战黑龙江南岸,在斡邻泺再次击败辽军。此时,女真的军队达到了万人之众,成为一支劲旅。

与女真迅速崛起的声势相比,辽国却继续走在下坡路上。战争中由于皇帝的赏罚不明,辽军士气低落到了极致,这年十二月,辽国位于东北地区的宾州、祥州和咸州都背叛了契丹,归顺了女真。

这三个州的归顺,让阿骨打实力大增。宾州和祥州还在混同江附近,但咸州却已经达到了现在辽宁境内,处于东北平原的中心地带,这意味着女真人第一次走出了混同江流域,来到了辽国在东北地区的腹心,从肘腋之患变成了心腹大患。阿骨打也乘机于公元1115年初称帝,国号大金。

但是,阿骨打此时控制的地域还是有问题的,他的主要控制区仍然在北方,咸州虽然已经靠南,但属于孤城一座,在咸州和混同江根据地之间,还有许多辽国的城池并没有被征服,而其中最著名的就是黄龙府。

称帝后的阿骨打立刻率军进攻黄龙府。但这一次,辽国却改变了做法,决定对黄龙府进行全力支援,避免像以前那样分散兵力,被各个击破。

天祚帝派来二十万骑兵和七万步卒前来增援黄龙府。为了稳扎稳打,辽军企图采取链式封锁,利用持久战将阿骨打绞杀。辽军试图在东北边境发展屯田,设立一系列的军屯,与金军长久对峙。只有这样,才能降低金军的冲击力,这也可以看出,经过一百多年的和平,辽国已经丧失了冲击力,必须依靠中原式的防守来遏制对手。

当二十多万辽军带着大量的屯田农具赶到时,也就到了阿骨打的一个关键时刻。到底是女真的冲击力取胜,还是辽军的链式绞杀战成功?这不仅影响一场战役的成败,还决定了未来的战争形式。

最终,阿骨打的冲击力展现得淋漓尽致。他乘辽军立足未稳,立刻发动进攻。首先被击溃的是辽军的步兵,当骑兵看到步兵失败了,立刻选择了逃走。结果辽军屯田未成,反而将农具都丢给了阿骨打。日后,金人从渔牧民族变成农耕民族,就是从这一刻开始的。

到了九月,阿骨打终于攻克了黄龙府,这意味着整个东北平原的北部都已经掌握在了女真人手中,辽国已经丢失了东京辖区的一半土地。

不过辽国仍然有机会限制金国的发展。由于刚刚获得了大片土地,金国对于新征服地区的控制力并不强。辽国天祚帝此刻已经完全惊醒,意识到如果不加重视,善战的女真人将可能成为帝国的终结者。他决定御驾亲征,向金国进攻。

从辽国剩余的领土到达金国控制区,一般有两条路可以走,一条是从西面的上京出发,另一条是从南面的东京出发。天祚帝的军事部署分成两个方向,天祚帝亲自率军七十万从东京向北进攻,驻扎在黄龙府以南一个叫作驼门的地方;他的驸马萧特末、林牙萧察剌等率领五万骑兵、四十万步兵从上京向东进攻,驻扎在斡邻泺。

如果这双面夹击的战略成功,那么即便无法歼灭阿骨打,至少可以将他们赶回到混同江以东去,收复前期丢失的黄龙府、宾州、祥州、咸州等地。

但这一次的战略却被辽国内部的叛乱打碎了,辽国大将章奴认为现在的皇帝无能,希望另立一个更加贤明的皇帝,他选择了越王耶律淳。耶律淳是辽兴宗的孙子,天祚帝是辽兴宗的重孙子,本来是亲戚。耶律淳本人也并没有篡位之心,却被章奴推向了前台。

章奴一谋反,在前线的天祚帝立刻偷偷回师,去解决内部问题。阿骨打抓住机会追击辽军,赢得了这次皇帝与皇帝的对决。

到这时,金国的后方基地正式成型,阿骨打占领了东北平原的北部,向南可以进军辽国的东京辽阳府,向西可以进军辽国的上京和中京。更重要的是,金军的士气要比辽军旺盛得多,两国交战中,金军几乎没有打过败仗,辽军则是屡战屡败。

金国叛乱对辽国的影响还反映在经济上。辽国本身就不是一个经济特别发达的国家,这样的国家想要保持战斗力,必须让士兵自带粮食,亦农亦兵。可是随着辽国的汉化,养兵的成本越来越高,战斗力却在下降。一旦开战,军事花费的大增,将反过来影响社会经济,人们的生活迅速变糟。在接下来几年,辽国饥荒和叛乱不断,进入了解体的节奏。

与此同时,新兴的金国却处于一个养兵成本很低的时期,士兵们不需要兵饷,依靠抢劫来获得食物和财富,他们唯一的冲动就是打更多的仗,抢更多的财富。此消彼长之间,国运已经变换。

在两国的对峙中,南边的北宋又采取了什么样的态度呢?不幸的是,北宋此时掌权的恰好是主战派。