二十七、百折不挠反缠足
在反缠足的活动中，启希贤始终紧跟着全中国前进的脚步。启希贤不断收到立德夫人的信件。立德夫人就是她的榜样。
立德夫人在《穿蓝色长袍的国度》一书中这样写道：
如果你还记得小时候第一次踏进冰冷的海水时的感觉，那么你就能体会到我现在动身去中国南方宣传反对裹脚时的心情。
立德夫人自费从沿海到内陆，走一处宣讲一处。一次，她邀请众多官员参加宣讲会，官员竟率众仆役前呼后拥来到会场，那豪华阵容将翻译吓得跑了路。在汉阳，一次全是上层男人的集会上，她问：“女子从小缠足是她们自愿的吗？”竟引起哄堂大笑。在苏州一家美国人办的医学校，她费尽唇舌，列举了缠足的弊病，而有两个学员则用勇敢而坚定的语气回敬她说缠足的好处是“漂亮”!
立德夫人根本不把冷嘲热讽当回事，为了让中国人更能接受，立德夫人在演讲时张贴大清名臣张之洞反对缠足的题词，还联系上李鸿章，希望他能支持天足会。
那天，风急雨骤，立德夫人暗想：真是好天气。李中堂见一个外国妇女冒着大雨前来拜望，就不好一口回绝吧。一见面，李中堂就跟她打哈哈：“你想让我发布命令，让全国的女人都不裹脚？我可没那么大权力……你想让我给你写点东西，像张之洞那样？好吧……”他随后嘟哝，“我现在老了，写不动了。”立德夫人灵机一动，立即铺开一雪白扇面，恭请中堂大人在扇面上留下墨宝。
按说，李鸿章并没有直接表态支持天足会，但是立德夫人手握着中堂大人的墨宝！关键时刻把扇子哗地打开，晃一晃，显示了我立德夫人与中堂大人关系很铁，就像手握尚方宝剑，雷霆之力油然而生。
立德夫人在信中表示，中国天足总会坚决支持启希贤的工作，并提醒她：多跑跑官场。如果没有官方支持，无法改变四川天足会的疲软状态。这一提醒，让启希贤恍然大悟。在中国，办事不找官府找谁？
可是，如何跟官方搭上关系呢？
女子医院刚开张，一位官太太就被丫鬟们扶来看扭伤的脚。
那金丝银线精心绣成的小鞋，简直是令人叫绝的工艺品！解开长长的华丽的裹脚布，启希贤看到了据说是无数人赞扬过的、成都著名的小脚。
这是怎样一双畸形的小脚：除大脚趾头外，四根脚趾完全萎缩蜷曲成为脚底的一部分，脚背呈弓形，整个脚形犹如端午节的粽子，一手就可以握住。上帝呀，这样一对小小的“粽子”，怎么支撑身躯？每行一步，都踩着自己的四根脚趾，那是怎样的疼痛？由于右脚踝扭伤，红肿得厉害，官太太好久没有下地走过路了。
启希贤精心给她做了一番治疗，再三叮嘱她：“伤口不能捂，把华丽的裹脚布扔一边吧！”
官太太不无得意地炫耀：“有了这双脚，我才有现在的身份和地位。”言下之意是，这对“粽子”就是幸福之本。
官太太说：“出身贫寒的女儿，要干重活，就不能缠脚。家境宽裕点的女子，父母才给她缠脚，为的是能嫁个好人家。我家父亲是学馆的先生，教了一辈子‘子曰’,日子紧紧巴巴，只比种田人好过点。他不甘于清贫，总想生儿子挣得些功名。哪晓得我母亲的肚皮不争气，给他生了五个女儿！让他大半辈子不开心。后来，他转念一想，五个女儿要是能嫁个上等人家，不比生儿子差。从小，他就让我们苦读诗书，还教我们琴棋书画。为出人头地，我们五姐妹缠的脚，才是真正的‘三寸金莲’。方圆几十里，无人能比！
“果然，我的四个姐姐嫁的不是官宦就是有钱人家。我家官人是六品通判。前年，才娶过门的新娘子就得暴病死了，算命道士给的竟是白居易的诗句：‘小头鞋履窄衣裳，青黛点眉眉细长。’说要娶个‘小头鞋履’才吉利。他一想，那个暴死的新娘子脚缠得不好，娶亲时他心里就不断嘀咕。这一次，一定要找个真正的‘三寸金莲’。结果，媒婆给他说了十几个，最后我把那十几个全都‘比’下去了，因为我的脚缠得最小，最好看！”
通判的太太说得热闹，启希贤听得后背阵阵发凉。
一晃两年，启希贤完全将这官太太遗忘之时，一乘小轿来到医院，说是要抬院长去给一位官太太看病。
启希贤走进深宅大院，看到了雕花大床上形销骨立的官太太。若不是脂粉浓抹，太太的脸色不知道有多难看。
官太太一再提醒：我们见过面。那华丽的裹脚布，金丝银线精心绣成的小鞋，才让启希贤记起了她。
一双可怜的坏死的小脚，缺血发绀。因血液循环障碍，脚上皮包骨，腿上的肌肉因废用而萎缩。再细看，静脉窦连接坏死的骨头和足背……启希贤怔住了，无法回答任何问题。
不久，官府又将启尔德请来。官太太从启尔德夫妇严肃的表情中读到了绝望。当通判和两个孩子也来到病榻前时，官太太竟掩面痛哭。
启尔德对通判直截了当地说：“太太的一双脚都废了。坏死的血管会产生一些血栓，如果血栓堵塞了心脏，会危及生命。”
通判瞪圆了眼睛：“那，怎么办？”
“必须——马上截肢。”
在成都，有一双“最美小脚”的女人，最后不得不锯掉两条腿！
启尔德在《治病救人》一书中，将这个残酷的故事写到此，戛然而止，留下悬念。其实，悬念不悬，如果不给她截肢，她只能苟延残喘，随时等着阎王爷在生死簿上将她的名字钩掉。
此消息，一阵风传遍官场，让四川总督锡良也大吃一惊。
恰好，有人通报：启尔德医生的夫人，四川天足会会长启希贤率会员代表来总督府请愿。
启希贤？锡良想起刚上任时，英国总领事率领启尔德夫妇和四圣祠医院的洋医生拜会过他。启尔德的四川话，流利得令人吃惊。但是，这天足会又是怎么回事？