史弥远之后，宋有长达二十五年的“正常”时期——皇帝正常行使着职权，没有所谓“权相”把持朝政。即便是他的老师郑清之在相位之时，皇帝也掌握着主动权。这二十余年任用的宰执，大多有贤名，其中大部分与理学家有较深的关系。朝中大臣，也多用理学中人。被称为“小元祐”的“端平更化”，在时人看来，确有元祐时期的盛况：贤士当国、舆论开放、朝政清明。在前线战火连绵的时代出现此类承平景象，殊属不易。然而，在理宗后期，则有...