过去数十年间关于宋代国家的“八字经”——“积贫积弱”“冗官冗兵”，现在正经受越来越多的反思：它是否有足够的概括力？所反映的是不是宋代最主要的特点？

似乎预料到后人可能有怎样的评价，淳熙三年，宋孝宗与宰相龚茂良有这样一段对话：

孝宗：“本朝文物家法远过汉唐，独用兵差为不及。”

龚茂良：“国家自艺祖开基，首以文德化天下，列圣相承，深仁厚泽，有以固结天下之心。盖治体似成周，虽似失之弱，然国祚绵远，亦由于...