序（2）

左宗棠这种融情入理的批评，让孝威意识到自己的问题，从此以后他再没有犯过同类的错误。一年后，他先后参加长沙的府试与湖南的乡试，相继考取了秀才与举人。17岁的孝威中举，相当于考取了今天的硕士研究生，他不但是左氏家族里有史以来最年轻的举人，也是湖南有史以来最年轻的举人。

1864年，左宗棠收复了浙江省，即将回福州闽浙总督府时，他派了一个警卫连去湖南湘阴老家接全家10余口人来团聚。18岁的孝威还没有举行冠礼，因为两年后才算成年人，但左宗棠开始有意识地锻炼他，让他打理安排全家老小的全部事务。孝威带着母亲、三个弟弟、四个姐姐，以及左宗棠的小妾穿越太平军的防区，前来与父亲团聚。

18岁的男孩开始承担起家长的责任，其压力可想而知。左宗棠正是通过这种方式，让儿子快速地告别少年轻狂，树立责任心，培养出担当精神。孝威不负父亲厚望，如愿完成了任务。1865年，左宗棠全家终于平安住进福州的闽浙总督府，一家人其乐融融。

这次与儿子见面，分别已过5年。左宗棠看见儿子长得比自己还高，同时儿子的身体与思想开始走向成熟，他心里的快乐，可能比后来拜相封侯还高兴。

左宗棠高兴归高兴，该教育儿子的还得教育。他派部下去查儿子沿途经历的人和事，不巧找出问题来了。原来，一行人沿途到江西小住那段日子，江西某位县长负责接待他们，由于政府没有这笔接待费，那位县长便自掏腰包，花了200多两银子。这在当时可不是一笔小数目，而孝威居然不知情，自然也没有告诉父亲。左宗棠得知后，赶紧从工资里拿钱给了那位县长。他责备儿子道，做人不能只图自己方便，要经常想想别人的难处，不能让人家吃了暗亏，自己还不知道；人长大了，要懂人情世故，不能做一问三不知的马大哈。

这次见面，左宗棠还指出儿子的一个错误，那就是孝威给福建巡抚徐树人写信时，用的是草书，而且还有几个错别字。古代规矩：给长辈写信，应该用楷书，写后要检查，不能有错别字。

孝威16岁那年便结婚了，很快他自己也做了父亲，50岁的左宗棠已经是“准爷爷”。儿子步入青年阶段后，左宗棠又根据儿子的特点，将教育方法适时做了调整。

三、青年阶段：左宗棠不规定怎么做，只说什么不能做

左宗棠的四子孝同生于1857年，到1877年也20岁了。左宗棠所有的儿子都已成年，进入到青年阶段，此时他们不但反叛意识强，而且主观意识也远超少年儿童。

左宗棠是一位大学问家，也是一位事业成功人士。他的人生经验与学问修养，让他有足够的储备，给儿子们正确的指导。但指导成年人的方法，跟教育儿童、少年大不相同。

如果说，在儿子们的儿童阶段，左宗棠侧重用“守则”一类的规定去引导与教化他们；到了儿子们的少年阶段，他则采用言传、身教相结合的方法，这样既有观念指导，也有方法参考；而到了儿子们的青年阶段，他已完全放手让儿子们自主安排事情，从不规定应该做什么、怎么做，只是在儿子们犯了错误之后，告诉他们不能那样做，以及为什么不能那样做。

1877年，常年待在老家的三子孝勋，抱着“世界这么大，我想去看看”的心理，借着去浙江给人祝寿的名义，带着妻子去杭州旅游。

左宗棠在甘肃肃州军营里得知此事后很生气，因为儿子去杭州之前并没有将这一计划告诉他，更没有得到他的批准同意。按照古人的礼制，这是对父亲不敬。何况，左宗棠看出了孝勋的小心思，他是想借祝寿去旅游。在战争年代，花钱暂且不说，人还有生命危险。为了一时旅游的快乐冒这么大风险，值得吗？左宗棠去信指出儿子的错误，对他的言行及时纠正。

左宗棠晚年对儿孙辈的教育，最看重的是自由。他根据自己多年的经验总结得出：小时候孩子被父母管得死死的，什么都没有玩过，那么他长大后可能要补童年的“课”，犯起事来更让人心惊肉跳。

左宗棠的长女左孝瑜是一个“能干婆”。她处处以父亲为榜样，也教育她的孩子以外公为榜样。刚嫁到安化陶家那段时间，她天天望夫成龙；等孩子们长大后，又天天望子成龙。

左宗棠得知后，马上写信告诉她：女儿啊，你要注意对孩子们实行自由教育，严管的老办法在今天已经行不通了。

从1852年到1883年，31年时间里，左宗棠给八个子女们共写了163封家书，其中，真正集中笔墨来教育子女的书信，仅有23封。凭着这23封书信的教育，加上母亲的教育，四个儿子都出息成人，四个女儿全知书达理。不说长子孝威在左宗植的教育及左宗棠的书信指点下，17岁便考中举人，成了湖南罕见的“少年天才”，四子孝同仅被晚年的左宗棠带在身边教导数年，在左宗棠身后便凭借个人本领做到了江苏提法使。古代的官员晋升多依靠学问，显然左孝同颇得父亲学问的精髓。

如此说来，这23封教子书信称得上字字珠玑，是精华中的精华，可作历代家书的典范。本书收录了这23封教子书信，对每封书信都进行了详细的解读。这样，读者在“读书”之余，还能思考如何“用书”。

在讲述左宗棠如何教子读书、做人，用书、处世之前，我们先来看左宗棠本人的家庭、婚姻、读书、交友的情况。这样不但能帮助我们看清左宗棠教子观念与方法的源与流，明白前因后果，而且能通过生动鲜活的故事，立体全面地看清一位伟大父亲的人性与温情。

左宗棠以自己的亲身经历告诉我们：即使父亲不在子女身边，通过言传同样可以做到父爱不缺席，教育不缺位。