左宗棠有个神奇的“朋友圈”，关键时刻总有人来帮他（2）
1854年，骆秉章继任湖南巡抚。因为胡林翼、陶澍、林则徐、张亮基这些大人物对左宗棠的赏识与推荐，他更加重视左宗棠，他效仿刘备当年三顾茅庐请诸葛亮出山，亲自跑到湖南湘阴，请左宗棠出山，代表自己主持湖南全省的军政指挥工作。骆秉章成了第五个帮助左宗棠的朋友。
因为相继有湖南巡抚张亮基、骆秉章两任官员的信任与重用，左宗棠在湖南省事实一把手的位置上前后干了8年，这使他本人脱胎换骨，从布衣平民一下子做到了四品官。
这8年，左宗棠主要的工作有三方面：一是指挥湖南的绿营兵与老湘营的民兵对外作战；二是带领军队打击地方的黑恶势力；三是在湖南全省掀起一股反腐败、打贪官的浪潮。
不料左宗棠打贪官，直接打到了自己的上司湖广总督官文的头上，他举报了官文的跟班、永州镇总兵樊燮，使樊燮被朝廷“双规”了。官文恼羞成怒，反举报左宗棠越权，以“省委秘书长”身份代替“省长”工作，严重干扰了湖南的地方政务。咸丰皇帝一听，勃然大怒，当即下发了斩杀令。幸好，胡林翼、郭嵩焘、王闿运等一帮朋友对左宗棠展开积极营救，将他从刀口下救了出来。
此时，左宗棠已经48岁了，无职无权，又成了一介草民。就在这个关键时刻，好运主动找上门来了。1860年，左宗棠迎来了朋友圈里给力的、第六位无私帮助他的朋友——曾国藩。
曾国藩当时是全国湘军的统帅，36岁便做到了礼部侍郎，相当于今天的文化部、外交部、教育部副部长，是湖南有史以来最年轻的从二品高官。左宗棠只比曾国藩小一岁，论身份、地位，却还是布衣平民。曾国藩与胡林翼同时向朝廷保举左宗棠做湘军副统帅，左宗棠果然一步登天，在48岁这年做上了湘军副统帅。
其后，左宗棠便上了官场快车道，成了中国升迁速度最快的“火箭干部”。51岁时，左宗棠升为闽浙总督，管理浙江、福建两省的事务。此时他与52岁的两江总督曾国藩平级。
一个史无前例的有趣现象出现了：湖南有史以来升官最快的官员曾国藩与起跑速度极慢的布衣左宗棠，在左宗棠51岁那年，官阶看齐了。
二、左宗棠的交友秘诀全在家书这两句话里
一个湖南湘阴普通的小举人，居然凭借自己过硬的人品与过人的才能，得到六位朝廷高官的帮助，这实在让人拍案称奇。
那么，左宗棠过硬的人品究竟是怎么修炼成的呢？答案就在他私密的家书里。他的家书中有两句最关键、最核心的话：
第一，“慎交友，勤耕读；笃根本，去浮华”。
慎交友，指应小心交朋友，要对对方的家庭、人品有了一定的了解后，再开始深入交往。
勤耕读，指体力劳动与脑力劳动要结合起来。孩子可以帮父母做家务活，平时多跑步锻炼，不要一回到家就“葛优躺”。
笃根本，就是将自己的主业做扎实。对青少年来说，就是掌握学校中应学的知识。
去浮华，就是吃穿用度上尽量朴素，大方得体即可。
第二，“不可广交游、务征逐、通关节”。
广交游，就是四处撒网，认识形形色色的朋友。青少年为什么不能广交游呢？一则，社会上鱼龙混杂，青少年难以辨别好人和坏人；二则，朋友太多，会耽误许多攻读主业的时间。
务征逐，就是同龄人之间互相攀比。为什么不能这么做呢？因为有攀比就会有伤害。今天你把我比下去了，明天我一定想办法把你比下去，结果原本用来学习进步的时间，都被无意义的攀比浪费了，除了两败俱伤，没有一点儿实际的价值。
通关节，就是做事首先想到的是疏通各种关系，动不动就找人说情。为什么不能这么做呢？因为这属于走捷径的行为，这种事情做多了，朋友平时都看在眼里，心里都有一本账，会逐渐看轻你，进而想远离你，不可能再帮你。
左宗棠的儿子们按照父亲说的两条经验去做，果然简单有效。左宗棠的儿子们虽然交友都不多，但交到的全都是真正能帮到他们的高人、贵人。
很多人认为，左宗棠说得没错，但如果因为朋友太少而感到孤单，又该怎么办呢？对此，左宗棠也有一条经验供儿子们参考：转移自己的注意力，将精力用到书本上，在文字中跟古代以及同时代的那些优秀作家交朋友。这就叫“文交今人，神交古人”。这样既可学到知识，又可以避免心灵孤单。
引导儿子们正确交友，告诉他们最好的朋友是书本。对此，左宗棠自己也是身体力行——岳母王慈云老人去世后，他命长子孝威将岳母写的诗歌收集起来，准备付印成书，并让孝威担任编辑校对工作，自己最终审定。
正是这样以身作则，让儿子把交友的时间用到读书上，孝威在17岁时便考上了举人，相当于今天的硕士研究生。孝威因此成了左宗棠家族约700年里最年轻的举人，在整个湖南省也是屈指可数的。
关于正确处理交友与读书的关系，我本人也很有体会。我从2007年开始研究左宗棠。近6年来，我主要闭关看书、写作，这样才得以写完近300万字的左宗棠系列作品。而我真正的朋友，历年来一个都没有少。闭关看书、写作也有一个意外的收获，不必要的朋友，时间一久，逐渐全部离开了。
可以说，我本人也是左宗棠这一交友观的受益者。我跟读者朋友们一样，作为左宗棠家书的读者，将自己收获的东西拿出来现身说法，跟大家分享，目的是希望大家能够学到真正可以运用的知识。