焦虑对身体健康的影响

焦虑不仅常带给我们担心、恐惧、紧张、烦躁等负面的情绪体验，还常伴有心率过高、头疼、胸闷、震颤等生理反应。如果你认为它仅仅威胁我们的心理健康，那你就错了，它同时也会影响我们的身体健康。实际上，心理与生理有着密不可分的关系，它们相互作用、相互影响。我国传统中医认为，情绪与人的健康有很大的关系，它强调人的七情是人体发病的诱因。例如，在中国历史典故“伍子胥过昭关，一夜白了头”中，伍子胥因为过于忧愁，一夜之间头发全变白了——这就恰恰说明了情绪对身体的影响。

相信大家都有过这样的体验：当我们处于高度紧张的状态时，心跳会加快，呼吸会变得急促，手心会出汗……这些都是情绪对身体的常见影响。当处于情绪激动、紧张焦躁的状态时，我们往往会感到头脑发胀，面红耳赤。此时交感神经处于兴奋活跃的状态，血管收缩，外周动脉阻力增大，导致血压升高。一个人长期处于紧张、焦虑、愤怒的状态下，很容易导致高血压。此外，诸如愤怒、焦虑、恐惧、抑郁、挫折等情绪因素，还与心脏病的发生有着密切的关系。

许多研究表明，焦虑、抑郁等情绪会增加心肌梗死的患病概率，同时也是诱发冠心病的重要危险因素。在冠心病患者中，存在焦虑症状的患者约占70。据统计，焦虑可使不良心血管事件的发生率增加36，并且近50的短期死亡率与其相关。在患过突发性心搏停止的人群中，有20的患者在发病前24小时曾有过严重的心理压力。其心搏停止的原因就在于焦虑或愤怒引起肾上腺素分泌的突然增加，致使数千条冠状动脉分支血管收缩，从而迫使心脏以高速、迸发的跳动来补偿供血的不足，结果在这种超负荷跳动下心搏骤停。此外，机体如果长期处于紧张的应激状态，就会导致神经内分泌紊乱，从而加速血管粥样动脉硬化，并最终形成血栓。

焦虑除了对心脑血管有影响，还是产生癌症的诱因之一。一个人如果长期处于紧张、焦虑、恐惧等应激状态，其免疫功能就会相应下降，甚至诱发癌症。研究发现，焦虑患者的免疫功能紊乱涉及免疫器官、免疫细胞和免疫分子等多个不同的层面。对此，国外的研究者曾做过一项实验。

研究者们将出生8—18个月的小白鼠分成了等量的两组，第一组放在摇床上旋转，第二组则放在非常安静、没有紧张感和压迫感的环境里。结果表明，第一组小白鼠有80以上患了癌症，而第二组小白鼠在14个月内只有7患癌。又比如，我在临床实践中常会遇到这样的学生：他们学习成绩好，平时努力且争强好胜，对学习成绩和排名很看重，因此时常会有压力感。这些学生一到考前就生病，有时感冒发烧，有时会在考前不停腹泻。他们平时身体很健康，但一到大考前便如此——这种情况的发生往往与焦虑脱不了干系。因为人体处在焦虑和压力状态时，会不断分泌“压力荷尔蒙”——皮质醇，从而抑制免疫功能发挥作用，使免疫系统更易受到病菌的感染。

除了上面说的这些影响，焦虑还对消化系统、呼吸系统、神经系统等有着明显的负面影响。其中，消化系统是最易受情绪影响的部分，慢性压力焦虑会破坏消化道微生物群落的平衡，导致出现多种消化系统问题。同时，相关研究已证实，哮喘与焦虑有着密不可分的关系。一般情况下，压力水平升高可使哮喘发生的概率翻倍增加；怀孕期间，焦虑也会增加宝宝患哮喘的风险。

很多时候，人们在出现诸如胸闷、气短、头晕、疼痛、便秘、腹泻、发烧等躯体症状时，首先想到的是得了什么疾病，但去医院又检查不出任何问题，这时就需要考虑焦虑情绪所导致的躯体化反应的可能性。减少焦虑不仅可以令我们情绪稳定，精神舒适，还能使因焦虑情绪引发的躯体症状得到缓解甚至消除，从而促进身体健康。