15 似鳄龙

自从棘龙和鲨齿龙化石在“二战”中被炸毁以后，一批又一批古生物学家来到非洲试图找到新的化石，前面提到过的美国古生物学家保罗•塞里诺就是其中之一。

20世纪90年代，他率领团队来到非洲，在撒哈拉沙漠寻找恐龙化石。在这里他有很大的收获：发现了新的鲨齿龙化石，还发现了帝鳄化石。虽然他不是最早发现帝鳄化石的人，但正是他才令帝鳄这种最大的鳄鱼引起了全世界的关注：他发现的帝鳄化石复原图出现在美国《国家地理》杂志的封面上，标题是——“超级巨鳄，它不与恐龙同行，因为它以恐龙为食。”

他还发现了一种长着野猪一样獠牙的鳄鱼化石，命名为野猪鳄。和帝鳄一样，野猪鳄也是生存在白垩纪的一种巨鳄；他发现的另一种古鳄化石，嘴长得像鸭子，体长仅70厘米，命名为鸭鳄。

随后，他又率领团队来到位于撒哈拉南端的泰内雷沙漠继续寻找。

泰内雷沙漠是世界上降雨量最少的地区之一，经常长达数年都不下雨，它也是地球表面日照最强的地方之一。

就是在这样残酷的环境里，居然生长着一棵相思树，被称为“泰内雷之树”。由于离它最近的树远在400千米外，它被认为是世界上最孤独的树。在沙漠里，它长期都被商队和探险家当作路标。

1973年，一个喝醉的卡车司机撞倒了这棵世界上最孤独的树。后来，在泰内雷之树原来生长的地方，人们立了一棵金属树作为纪念。

在泰内雷沙漠，保罗•塞里诺的团队发现了似鳄龙的化石。它体形巨大，背部有像棘龙那样的帆状物，有着鳄鱼一样的头部，嘴里有很多向后弯曲的牙齿，前肢有大型的镰刀状的指爪。这些特征表明，它很可能与近亲棘龙、重爪龙一样，以鱼为食。

谁能想到这片终年无雨的酷热沙漠，在白垩纪的时候曾经是一片有着丰富鱼类的水乡呢？