本书是一部全新角度的300年荷兰共和国史，首度全方位解析荷兰共和国从酝酿到衰落的全过程。全书共分四大部分，分述各时代荷兰地区的发展历程。1477—1588年的共和国奋力摆脱勃艮第的控制，在唤醒自我民族意识与国家意识的过程中燃起一片宗教改革与大起义狂潮。1588—1647年，处于黄金时代早期的共和国不断寻求抗争西班牙统治的道路，在意识形态上陷入大辩论，在权力的对峙中磨合出宗教宽容政策。1647—1702年，航海贸易的大发展，让八十年战争后的共和国在诸多思想的裹挟下陷入斗争，这种斗争既包含内部意识形态的对抗，也包含共和国与外部英、法间的竞争与厮杀。 1702—1806年，四次英荷战争的摧折，爱国者党运动的席卷，即使有尼德兰新共和国的垂死挣扎，衰落的时代也必然来临。最终，在拿破仑政权下，共和国正式落下帷幕。

<p>当然，反西班牙大起义激动人心的事件，以及对地方城镇身份认同意义重大的历史事件，也同样赢得了关注。17世纪60年代，莱顿、哈勒姆和代尔夫特市政厅的主要房间全都进行了大面积翻新。当时，市政厅委托创作并装设了许多新画和挂毯。荷兰共和主义艺术的另一个意图是赞颂当时荷兰共和国的一些英雄，不过不能是摄政官领导人自己——这是一种规定。因此当时基本上没有为公共建筑而绘制市长或其他摄政官官方肖像的委托。只有一个例外...</p>

第33章 1645—1702年：艺术与建筑（6）