万古到头归一死

风花雪月尽收眼底，灯红酒绿纸醉金迷，李煜的大半人生，都是这样度过的，即便偶尔慷慨激昂，很快也就热度退去。

李煜在群臣面前发出的豪言壮语，很快便传到了赵匡胤耳中。赵匡胤简直把这些话当成了笑话，他从未将李煜放在眼里，据《江南野史》中记载，赵匡胤听到李煜的这番话，说道：“此措大鬼语耳，徒有其口，必无其志。渠能如此，孙皓、叔宝不为降虏矣！”

在赵匡胤心目中，李煜不过是个穷酸书生，再多豪言壮语也不过是一纸空谈罢了。赵匡胤似乎才是那个最了解李煜的人，他将李煜比作孙皓、陈叔宝，一个是东吴末代皇帝，一个是南陈末代皇帝，都是主动投降，拱手把江山送给敌人。在赵匡胤看来，早晚有一天，李煜也会步孙皓和陈叔宝的后尘，主动向自己投降。

赵匡胤没有看错，就在不久的将来，李煜便会同孙皓和陈叔宝一样，走上穷途末路。曾经的辉煌与富贵化作飞灰，于是才有了李煜在被囚于北宋之后的那番感叹：

人生愁恨何能免，销魂独我情何限！故国梦重归，觉来双泪垂。

高楼谁与上？长记秋晴望。往事已成空，还如一梦中。

——李煜《子夜歌》

那时的李煜，已经沦为北宋的阶下囚。于他而言，南唐覆灭是他人生最大的遗恨，也将是他永生永世的折磨，永不能完结。他对故国的思念和悲痛是没有尽头的，就连睡梦中都常常会回到故国，醒来却仍然要面对残酷的现实，不由得双泪暗垂。

身为国主时，李煜如众星捧月；沦为阶下囚后，他的日子变得孤单冷清，无人陪伴。就连他想要登高遥望故国，也只能孤身一人。回想从前，每到晴朗的秋日，便会登高望远，那种快乐的日子他永远无法忘记，却再也找不回来了。

往事仿佛一场春梦，美好却难以留住，醒来便是一场空。余生只剩下无穷无尽的回忆和痛苦，李煜多希望现在的痛苦只是一场梦，只要梦醒，一切便能回到从前。只可惜，这场噩梦注定永远没有尽头。

开宝七年，北宋正式向南唐开战。北宋宣徽南院使曹彬担任西南面行营马步军战棹都部署，率大军一路南下，直奔池州。

李煜的天真、仁善，似乎影响到了南唐文武群臣，池州守将戈彦听说北宋大军正朝池州方向而来，却以为那只是北宋的例行巡逻，不仅没有整顿军队备战，反而准备好了大量酒肉，主动送过去犒劳宋军。

当北宋军队亮出利刃，戈彦再想反抗已经来不及了。为了保命，戈彦弃城而逃，手下的将士无人指挥，也只能各自逃窜，没能逃掉的，便索性投降北宋。

这场兵不血刃的战役让北宋得了一个开门红，曹彬一鼓作气，率领军队继续南下。

南唐将士皆知李煜对北宋的恐惧，不知不觉，在他们心目中，北宋军队变成了一股不可战胜的力量。面对宋军，许多南唐士兵战战兢兢，根本没有反抗的力气，只能逃跑。

就这样，曹彬顺利地拿下铜陵、芜湖、当涂等地，此时距离北宋向南唐发兵，仅仅过去了一个月的时间。

随后，曹彬率领大军在采石驻扎下来。这里地处长江东岸，北与金陵相通，素有“宁芜要塞”之称。早在东汉末年，这里便是戍兵要地，曹彬在这里休整军队，随时准备渡江攻打金陵。

樊知古献给北宋的那份长江水文数据和地形图，以及渡江策略，正是在此时派上了用场。简单休整过后，曹彬命人按照樊知古的策略，准备足够的竹索、铁链、木板，再用大船将这些材料运到石牌口，开始建造浮桥。

工匠们昼夜不停，只用短短几天，便将一架连接长江两岸的浮桥搭建完毕。对于北宋来说，这是一座开疆拓土的桥梁；对于南唐来说，这却是通往地狱的奈何桥。

长江天堑，是李煜守护南唐江山的最后指望，当得知宋军正在搭建浮桥时，李煜还嘲笑他们简直异想天开。一头亮出獠牙的猛虎已经步步逼近，李煜却不想着如何反抗，只打算向猛虎投食，希望将其喂饱后令其自行离开。

这才是真正的异想天开！李煜打开已经几乎空空如也的国库，咬牙拿出帛二十万匹、白银二十万两，派弟弟江国公李从镒前往北宋进贡，请求赵匡胤令曹彬撤兵。

按照李煜以往的经验，只要北宋接受这批贡礼，便会给南唐一段太平日子。可是这一次，他失算了。眼看胜利就在眼前，赵匡胤哪能轻易撤兵？这批财物不过是充实了北宋的军资而已。

直到曹彬率领大军开始渡江，李煜这才意识到自己做出了多么愚蠢的举动。在投降与反抗之间，李煜进行了激烈的思想斗争，最终，他还是无法接受“亡国之君”这样的头衔加在自己身上。为了保住祖父开创下的基业，李煜终于做出了有生以来最热血的决定——反抗。

开宝七年十二月，李煜下令南唐不再使用北宋的年号，将下发的所有文书上的时间都改成了干支纪年，这一年是“甲戌岁”，下一年则称“乙亥岁”。这一决定，意味着南唐与北宋公开决裂。

然而，即便南唐军民都受到了李煜的鼓舞，此时也难以扭转战败的颓势。百姓纷纷参军，拿出自家米面充当军资，还是保不住家园故土。

但至少此时南唐军民的战斗士气是高涨的，镇海军节度使郑彦华被李煜任命为主将，率领两万精锐水师乘船沿长江逆流而上迎击敌军；天德都虞候杜真为副将，率领一万五千名步骑军沿江岸西行，与水军同步。按照计划，两军会合，便一举摧毁浮桥，阻止宋军渡江，切断已经渡江的宋军的物资供给。

临行前，李煜亲自为将士们践行，两位将领慷慨激昂，信誓旦旦誓死守卫南唐。

然而，大军刚刚出发没多久，就遇到曹彬部下的一小波水军船队，一番交战过后，郑彦华率领的南唐军队败下阵来。

只是这短短的一次交锋，郑彦华便意识到了宋军的可怕。他再也不敢向前一步，结果，杜真率领的步骑军不但没能等到水军的配合，还遭到北宋军队的袭击，伤亡惨重。

若是林仁肇还活着，或许南唐真的能给宋军迎头痛击。可惜，此时能为李煜所用的，大多是些奸诈无能之人，郑彦华如此，镇守采石矶的皇甫继勋也是如此。

皇甫家是南唐的将门世家，皇甫继勋的父亲皇甫晖曾在滁州大战中率军勇往直前。那场战役皇甫继勋也在其中，只不过，当时的皇甫继勋已经暴露出懦弱的本性，在将士们冲锋陷阵时，他却吓得连连退缩，气得皇甫晖拿着兵器追着这个不成器的儿子直打。

最终，皇甫晖在战争中受伤落马，被宋军擒获，拒不医治而死，反倒是皇甫继勋善于逃跑，毫发无伤地逃回军营。凭着父亲建立的功勋，皇甫继勋一路升至都守城最高统帅。

带兵多年，皇甫继勋毫无功绩，反倒是富贵日子过久了，比从前更贪生怕死。而他手下的兵将，大多是市井无赖之徒，平日为非作歹，他却不闻不问。至于与北宋之间的这场战争，皇甫继勋早做好了打算。他希望南唐早日战败，到时他便主动投降，争取在北宋谋得一官半职，继续混日子。

采石矶是抵御北宋军队的最后一道屏障。皇甫继勋就算有守卫国土之心，也没有这个能力，更何况，他早就有了背叛南唐的念头，金陵城被宋军攻破，只是时间问题。

果然，采石矶很快便被宋军攻破。皇甫继勋担心承担责任，竟然瞒下战情不报。没有接到战报的李煜竟然以为战事顺利，踏实地待在金陵王宫里，继续过他的安稳日子。

战事失利的战报一封接一封地传来，都被皇甫继勋私自扣下。几个月后，皇甫继勋部下的几名将士终于忍无可忍，趁着夜色出城偷袭宋军，竟然遭到皇甫继勋的殴打和囚禁。

偶尔，李煜也想亲自问一问皇甫继勋战事究竟如何，但皇甫继勋总以军务繁忙为借口拒绝了。李煜不知自己遭受蒙蔽，反而赞许皇甫继勋为国效力操劳。

很快，宋军便抵达金陵城外安营扎寨。临行时赵匡胤曾下令不得强攻，尽量让李煜主动投降。李煜却丝毫没有意识到北宋大军已兵临城下，在皇甫继勋的蒙蔽下，他依然沉浸在温柔富贵乡中吟诗填词。