被誉为“海上马车夫”的荷兰虽是小国，却凭借一系列现代金融和商业制度的创立，让17世纪成为荷兰的世纪。由于国土面积等天然因素的限制，17世纪末，荷兰逐渐失去左右世界的霸权，但荷兰人开创的商业规则至今依然在影响世界。本书是一本轻学术的荷兰史读物，作者介绍了荷兰在17世纪这一黄金时代扩张海外殖民势力范围的历史，从20年代到40年代中期在非洲和美洲的迅速崛起，到经历联省战争、第二次英荷战争、与葡萄牙的战争逐渐衰落，并通过对荷兰水手与士兵的生活、荷兰商人与他国的交往与贸易、荷属殖民地的移民与管理等方面的叙述，展现了荷兰在广阔的大西洋世界留下的前所未有的印记。荷兰的殖民统治一方面导致了歧视、奴役和流血事件，另一方面也带去了他们自己的制度、法律实践和文化传统。本书从政治、经济、军事、文化、社会等方面，多角度展示了“海上马车夫”荷兰如何建立并最终失去一个大西洋帝国的历程。

<p>对于普通士兵来说，从事另一种职业并不现实。使一些人陷入绝望的是，他们被困在一种持续危害生命的职业中，并因为与敌人作战而荒废了他们人生中最好的光阴。他们得到的不是认可，而是不屑。在Brasyls Schuyt-Praetjen一场虚构讨论中，曾在巴西任职的一位部长列举了许多在那里服役的士兵的说法，他们宣称自己宁愿待在荷兰的罪犯、乞丐和流浪汉待的感化院里。所以，大都市的纪律似乎比在大西洋上无处不在的纪...</p>

纪律与疾病（1）