被誉为“海上马车夫”的荷兰虽是小国，却凭借一系列现代金融和商业制度的创立，让17世纪成为荷兰的世纪。由于国土面积等天然因素的限制，17世纪末，荷兰逐渐失去左右世界的霸权，但荷兰人开创的商业规则至今依然在影响世界。本书是一本轻学术的荷兰史读物，作者介绍了荷兰在17世纪这一黄金时代扩张海外殖民势力范围的历史，从20年代到40年代中期在非洲和美洲的迅速崛起，到经历联省战争、第二次英荷战争、与葡萄牙的战争逐渐衰落，并通过对荷兰水手与士兵的生活、荷兰商人与他国的交往与贸易、荷属殖民地的移民与管理等方面的叙述，展现了荷兰在广阔的大西洋世界留下的前所未有的印记。荷兰的殖民统治一方面导致了歧视、奴役和流血事件，另一方面也带去了他们自己的制度、法律实践和文化传统。本书从政治、经济、军事、文化、社会等方面，多角度展示了“海上马车夫”荷兰如何建立并最终失去一个大西洋帝国的历程。

<p>尽管荷兰文化的盛行可能暗示着另外一种情况，但在荷属美洲的移民中，有相当数量并非荷兰人。如果我们把葡裔犹太人计算在内，在荷属美洲的欧洲移民中外国人实际上占了大多数，这一情形使荷兰在大西洋的殖民地有别于当时大西洋其他国家的殖民地。荷兰在大西洋世界的建设需要外国人，因为正如克日什托夫·阿尔奇谢夫斯基所说，“只有荷兰人是无法成为一个王国的”。所以，将外国人纳入荷兰的殖民计划从来就不是问题。在殖民者踏进荷属...</p>

英格兰人、瓦隆人与葡萄牙人（1）