被誉为“海上马车夫”的荷兰虽是小国，却凭借一系列现代金融和商业制度的创立，让17世纪成为荷兰的世纪。由于国土面积等天然因素的限制，17世纪末，荷兰逐渐失去左右世界的霸权，但荷兰人开创的商业规则至今依然在影响世界。本书是一本轻学术的荷兰史读物，作者介绍了荷兰在17世纪这一黄金时代扩张海外殖民势力范围的历史，从20年代到40年代中期在非洲和美洲的迅速崛起，到经历联省战争、第二次英荷战争、与葡萄牙的战争逐渐衰落，并通过对荷兰水手与士兵的生活、荷兰商人与他国的交往与贸易、荷属殖民地的移民与管理等方面的叙述，展现了荷兰在广阔的大西洋世界留下的前所未有的印记。荷兰的殖民统治一方面导致了歧视、奴役和流血事件，另一方面也带去了他们自己的制度、法律实践和文化传统。本书从政治、经济、军事、文化、社会等方面，多角度展示了“海上马车夫”荷兰如何建立并最终失去一个大西洋帝国的历程。

<p>荷兰士兵在美洲的行为并没有背离加尔文主义教义的精神。圣像破坏活动使焦躁不安的男人们借机发泄他们的不满，同时能够巩固他们的团队精神。但是因为它是有选择地发生的，所以就会出现为什么会发生以及何时会发生的问题。在我的印象中，反天主教是根本原因，但引发圣像破坏活动的是对敌对行为的愤怒和沮丧。当荷兰士兵的愤慨不是由敌人行为引起时，他们会选择逃走，而不是发泄在天主教教堂或教徒身上。这通常是遭遇无良对待的士兵的...</p>

战争、暴力、奴役与自由（3）