望远镜发明之前，人们只能凭借肉眼观察和理解可见天空中的现象。那么，十六世纪的四个人——他们分属不同的民族、年代、宗教和阶级——又是如何协作得出地球绕太阳旋转的结论的呢？凭借这个“颠倒乾坤”的发现，他们为当代的世界创造了条件，也为现代社会埋下了种子。 《地球的天空 : 哥白尼、第谷、开普勒和伽利略如何发现现代世界》一书是对这个“天文学之家”——尼古拉·哥白尼、第谷·布拉赫、约翰内斯·开普勒和伽利略·伽利莱伊——的近距离考察。作者巧妙地把这几位天文学家置于他们所在的时空之中，展现了历史上推动科学不断发展的知识巨擘们深刻的代际关联，同时也揭示了他们独特的个性，以及如何在彼此互动的过程中为我们带来了日心说的宇宙模型。

<p>开普勒盯着面前那卷整齐的纸。上面有一段极其重要但又莫名其妙的文字。第谷·布拉赫勋爵曾说这类密码可用于炼金术。这是一段变位词——一段变位词！开普勒真是可怜，他还特别执着地想解开每一个变位词的含义。</p><p>开普勒和他的皇帝鲁道夫都有这种品质，皇帝从美第奇家族那里收到了伽利略的晦涩著作。他凭自己的理解阅读了《星际信使》，然后十分痴迷，甚至会召见开普勒来讲解这本书的内容。就在同一个月，鲁道夫得到摆弄伽利略望远镜...</p>

为万物命名