专利申请书

从历史记载来看，机器在欧洲有着悠久的历史。特别是纺织行业，更是在很早时候就出现了大规模的工业企业，甚至已经使用水力。

14世纪时，意大利就已经出现拥有4000个纺锤，并以水力为动力的造丝厂。比如在1341年波洛尼亚的一家机械化丝织厂中，一部机器能完成4000个人的工作——“由雷诺河水带动的大型机器，能迅速地纺捻出4000根丝线，从而很快完成4000个丝织工的工作。由于使用水力，纺出的丝既结实又漂亮。它们每年出产18万磅丝绸，也就是说，其中10万磅出口国外，另8万磅留在国内，其中大量的是双股丝线。”

1466年，法国国王路易十一决定在里昂大力发展国家丝绸工业。根据经济史学家维尔纳·桑巴特的记述，里昂丝绸工业创始人维亚尔的一座厂房里就有46台织机。到17世纪中叶，里昂有14000多台织机在开工，该城三分之一的人口从事丝绸纺织业。

英国早期的工厂也是如此。1717年，托马斯·洛姆利用意大利的机器设计图，在德文特河畔建立了一个工厂，以水车为动力，雇用了将近300名工人进行缫丝。这算得上是阿克赖特工厂体系的先行者了。

作家笛福参观洛姆的工厂之后，称它是“一个非常奇特的珍品”，并对这家工厂的机器赞不绝口：“包含了26586个轮子和97746个零件。水车每旋转一次，就能织出73726码的丝线。这个水车1分钟能旋转3次，所以，一天一夜就能织出318504960码的丝线。”

这些早期的丝织厂成为后来棉织厂的样板，毕竟棉花比蚕丝来源更加广泛，这为工厂的发展提供了无限可能。1844年颁布的《纺织工厂法案》首次在法律上使用了“工厂”这个词。工厂时代的到来，彻底改变了原有的社会，也重新定义了人类生活的这个世界。

桑巴特指出，从1600年到1800年，新富翁通过与贫穷的贵族结成联盟，进一步改变了时代的精神面貌。在早期资本主义的初始阶段，富人们通过积累金钱，拥有代表社会地位的昂贵附属物，来获得上流社会的承认。

1786年，出身贫贱的阿克赖特如愿以偿地被授予爵士头衔。6年之后，他留下50万英镑的巨额遗产和英国一半以上的工厂去世。英国调查委员会赞扬他“对国家做出的贡献比任何人都大”。

作为工业革命时期的两个风云人物，阿克赖特与瓦特在专利权诉讼中成为好友，他们的密切合作使蒸汽机与工厂第一次联姻。在此之前，由水车驱动的工厂都依河而建，远离城镇。蒸汽机解放了动力源，工厂纷纷搬到生活、交通和物流更方便的城市，一场前所未有的城市化运动因为工厂的聚集而迅速发展起来。

在某种程度上，瓦特蒸汽机之所以能发展起来，是因为它为纺织工业提供了动力，明显不同于此前的纽科门蒸汽机。纺织机器都属于轻型机械，消耗动力不多，一台蒸汽机可以带动许多纺织机。出于经济考量，将很多纺织机集中到一起的大工厂便成为主流。在这种新式工厂中，蒸汽机通过一根长长的传送轴和皮带，带动很多台纺织机运转。

1783年，阿克赖特的专利被取消时，兰开夏只有阿克赖特一家棉纺工厂；30年后，工厂数量发展到86家。人口也从当初的2.4万人激增到15万人，曼彻斯特因此成为世界第一个现代工业城市。1835年，托克维尔访问曼彻斯特时，对这些教堂般高大的工厂惊叹不已，将之比作“巨大的宫殿”，而狄更斯则称之为“童话宫殿”。

对许多远道而来的参观者来说，机器远比厂房更令人感到震撼——“他们被庞大、美丽、精巧的机械环绕着，这吸引了他们的全部注意力和惊叹之情。那整齐划一的无休无止的运动，以其强大的力量和不屈不挠的活力而获得升华，吸引了每一个观察者的眼睛，并且使每一个观察者的头脑中充满了对神奇的科技力量的无限崇拜！”

这些工厂如同巨兽，日夜不停地吞噬棉花，吐出丝线和棉布。在距离曼彻斯特36公里的利物浦，从美国源源不断运来的棉花在这里被装上马车和运河船。为了更快地运送更多棉花，两座城市之间专门修建了一条供蒸汽火车行驶的商用铁路。

在相当长的历史中，传统手工业完全是依靠满足少数富人的需求而生存的。工厂制度开启了一种新的生产和销售模式，它不再为满足少数富人而生产，而是前所未有地将大多数穷人拉向历史舞台。

从一开始，工厂制度的目标就是生产满足多数人需求的廉价商品。当时所谓的工厂就是棉纺织厂，它们生产的棉纺织品根本不是富人需要的东西，因为富人更钟情于珍稀的丝绸、亚麻和麻纱织品。在很长时间里，机器工厂生产的衣服和鞋子只有穷人购买，富人仍然会去裁缝和鞋匠那里定制。

工业革命最大的含义，并不是改变了从手工到机器的生产过程，而是第一次使生产过程与生产结果都以普通大众为主。从此以后，工厂里的工人不再像工匠一样，一辈子都是为了他人的幸福而辛劳，他们自己就是工厂生产的产品的主要消费者。

大企业工厂依赖大规模消费，为满足大众需求而进行生产。换句话说，“资本主义企业家精神的原则是，为平民百姓服务”。

在现代工业史中，阿克赖特无疑具有极其醒目的位置。

虽然联合国教科文组织将“书”定义为“一种除去封面至少有49页的非期刊性质的印刷出版物”，但这并不影响阿克赖特那仅3页纸的专利申请书被列入《改变世界的12本书》名录。

阿克赖特的专利使得工业革命的关键之一——棉花制造业产生了突破性的大变革。它建立起一个可以在全球的工业上起支配作用的工厂体制，这个体制从阿克赖特在世的时候到今天，基本保持不变。它的成功刺激了许多辅助制造商，也协助形成了产业性集群，这引发了直到今天仍然持续发挥作用的雪球效应。它在工业革命上发挥了极大影响力，不但使得这次革命加速，而且也整合了庞大的社会变迁。这种变迁已经蔓延至世界各地。它提供了能量给上至国家、下至乡镇的群众运动，使资本主义经济得以崛起。

专利制度和版权制度均始于文艺复兴时期的威尼斯共和国。当时颁布的专利法规定：在10年期限内未经发明人同意与许可，禁止其他任何人制造与该发明相同或者相似的装置；若其他人贸然仿制，将赔偿专利人金币百枚，仿制品也将立即销毁。

因为专利制度的保护，威尼斯吸引了大量欧洲工匠，促进了科学技术的发展和工商业的繁荣。甚至连著名科学家伽利略也获得了“扬水灌溉机”的专利权。

从某种意义上来说，没有专利制度也就不可能出现工业革命，而这恰是传统制度所欠缺的。

庄子曾经讲过一个故事，说是在宋国有一位世代以漂洗棉絮为生的人，他有一个“不龟手”的良方，可以不让手在冬天发生皲裂。有个过路的客人获悉后，提出用百金购买这个药方。宋人一想，自己起早贪黑漂洗，所得不过数金，而一个方子便可获百金，于是就答应了。这个人得到药方后，便跑到吴国，当上了将军。在与越国的战争中，他让吴军用了“不龟手”药，结果吴军打败了手足皲裂的越军。吴王封他为贵族。

庄子感叹说，同样掌握不龟手的良方，有人能够成为将军，获得封赏，而有人却只能祖祖辈辈以漂洗为生。