在世界史上，工业革命是一道分水岭。伴随着工业革命，资本主义也在英国成为一种组织与运动，在17——18世纪落地生根。跟荷兰东印度公司一样，英国东印度公司也深深地介入中国历史中。

英国东印度公司来到中国时正值清朝。1715年，东印度公司在中国粤海关设立商馆。

在此后的一个世纪中，东印度公司不仅垄断了英国与中国的贸易，还在1792年促成了英国对中国的首次外交访问；马戛尔尼一行的全部费用共计8万英镑，都由...