绿色革命（1）

自古以来，农业生产主要依赖人力和牛马之力。蒸汽机发明以后依然没有改变这种困境。这是因为蒸汽机不适用于开放的环境，而且对农业来说，使用蒸汽机的成本也太过高昂。即使是早期的麦考密克收割机，也主要是用马力驱动的。直到使用柴油发动机的拖拉机的出现，这种局面才发生了改观。正如汽车在城市里取代了马，拖拉机也在农田中将牛马全部取代。

和汽车相比，靠内燃机驱动的拖拉机出现得较晚，于1912年问世。一年之后，世界上第一批由大生产方式生产出来的拖拉机，就以每天80辆的生产速度驶出工厂。从1919年到1922年，福特将拖拉机的价格从885美元降到了395美元。

实际上，最早的拖拉机也是采用蒸汽机驱动的，因此非常笨重。发明蒸汽拖拉机的本杰明·霍尔特不得不以履带来代替车轮。履带拖拉机貌似笨重，却大大降低了对地面的压强，从而有极好的通过性。

1904年，霍尔特对履带拖拉机进行测试。人们看到这种没有轮子的拖拉机像毛毛虫一样爬行，都叫它“卡特彼勒”，意思为“毛毛虫”。霍尔特干脆注册了卡特彼勒商标，成立了卡特彼勒公司，专门生产履带拖拉机。

卡特彼勒拖拉机一经面世就很受欢迎，后来用柴油发动机取代蒸汽机之后，牵引力更加强大，在中国俗称“铁牛”。尤其值得一提的是，一战爆发后卡特彼勒拖拉机在战场上意外走红，不仅取代役马用来牵引大炮，而且直接推动了坦克和自行火炮的诞生。

1930——1940年间，尽管美国农民拥有小汽车的数量几乎没有什么增加，但卡车却增长了16，拖拉机增长了70，直至差不多有200万台拖拉机。在相同的时间内，拖拉机的工作量可以是马的好几倍。如果说汽车和电车将马从城市驱逐，那么拖拉机则将马从乡村驱逐。拖拉机能从事收割、耕耘、喷药、施肥等许多工作，这使美国许多荒废的土地都可以得到开垦。与此同时，谷物的生产在历史上第一次出现过剩的情况，因而粮食价格狂跌。谷贱伤农，无数破产的农场主和被拖拉机抢去饭碗的农场工人们一起逃往城市。

下面的是美国作家斯坦贝克在《愤怒的葡萄》中所描写的场景——

几辆拖拉机从大路上开过来，开进了田野，它们是一些像虫子一般爬行的巨物，有那么大的了不起的气力。它们在地面上爬行着，把履带滚下来，在地面上滚过，又把它卷上去。拖拉机停歇的时候，那上面的柴油机拍哒拍哒地响着；一开动，便轰隆轰隆地响起来，渐渐变成单调的吼声了……

拖拉机后边滚着亮晃晃的圆盘耙，用锋刃划开土地——这不像耕作，倒像施外科手术。一排圆盘耙把土划开，掀到右边，另一排圆盘耙又把土划开，掀到左边；圆盘耙的锋刃都被掀开的泥土擦得亮亮的。圆盘耙后面拖着的铁齿耙又把小小的泥块划开，把土均匀地铺平。耙后是长形的播种机——在翻砂厂里装置的十二根弯曲的铁管，由齿轮推动着，按部就班地在土里插进抽出……庄稼生长起来和收割的时候，没有人用手指头捏碎过一撮泥土，让土屑从他的指尖当中漏下去。没有人接触过种子，或是渴望它成长起来。人们吃着并非他们所种植的东西，大家跟面包都没什么关系了。土地在铁的机器底下受苦受难，在机器底下渐渐死去。

在约翰·迪尔发明钢犁的1837年，美国农业人口占总人口的75以上；不到一个世纪，美国的农业劳动力从原先的75下降为26.3；到了20世纪80年代，这一人口比更是降到了3以下。这些被机器取代的农民进入城市，成为工厂中的工人。

在20世纪30年代结束之前，艾奥瓦州的摘玉米机已经取代了将近一半的季节性劳工；俄亥俄州的一些玉米种植区，一多半的玉米都是用机器采摘的。在小麦地带，联合收割机已经广泛使用，并且出现了专为小农户量身定做的小型收割机。由于收割机的普及，那些四处漂泊的季节性“麦客”，也成了人们记忆中的往事。

随着卡车、拖拉机、联合收割机、玉米选种机、挤奶机、干草脱水机等农业机械的广泛使用，农场规模迅速扩大；从机械化和资本化程度上来说，这些农场的经营模式与流水作业的大工厂没什么两样。

对农场主来说，机械化程度越高，收入也越高。在美国国家资源委员会1937年的统计中，亚拉巴马州的农场主人均可使用的机器为1.5马力，机器投资为142美元，其毛收入为492美元；相比之下，蒙大拿州的人均可使用机器为22.5马力，机器投资是953美元，毛收入则达到1798美元。