年度机器（1）

在人类历史上，伟大的发明数不胜数。历史教科书常常会把一项发明归功于某个伟大的天才，但实际情况是，任何一项重大的技术突破，都会涉及一连串人。很多发明都不是一个人，甚至一代人就可以完成的。

作为人类发明的代表作之一，电脑也是如此。我们很难说谁发明了电脑，但应当承认，很多人都为电脑的出现贡献了自己的才华，都将电脑的发展向前推进，使之更加完美。

现代意义上的电脑，应当追溯到早期的大型穿孔卡片计算机。从这个意义上，电脑的正式历史应当从IBM开始。

IBM最早的前身是“国际时间公司”，其产品是企业考勤用的打卡机。1911年，公司更名为计算制表记录公司，产品扩展到穿孔卡和制表机。具有丰富营销经验的托马斯·沃森入主后，才将公司正式更名为国际商用机器公司。

沃森锐意创新，投资100万元建立了企业实验室，他提出的要求是——“给我一台能让银行交易自动化的机器，给我一台能在火车票上打印出时间和目的地的机器，给我一台运转更快的机器。”

IBM最早的405型处理机出来后，可按字母顺序，在1分钟内制作150张卡片，或为400张卡片分类，这让它成为政府部门和无数公司用来进行信息统计的必备机器，IBM因此积累起雄厚的财力和强大的销售服务能力。

第二次世界大战期间，IBM为盟军提供了广泛的信息处理服务，包括原子弹的数学计算。

二战之后，电子真空管逐渐取代了穿孔机。IBM与哈佛大学合作，在马克一号之后，用12500个电子管和21400个继电器制成绰号叫“爸爸”的SSEC。“爸爸”使用软件编写程序，运算速度比马克一号快250倍，它可在五十分之一秒内进行216次乘法运算。在美国首次登月航天飞行中，它被派上用场。

1946年，比马克一号快1000倍的ENIAC面世，它是世界上第一台通用数字电子计算机，它在某种程度上代表了电子计算机时代的到来。

1964年，IBM推出了世界第一台集成电路计算机IBM-360。这是一款真正跨越代际的计算机，其在硬件性能和兼容性上，都远超上一代晶体管计算机。到1966年底，IBM公司一举跃入美国十大公司行列，自此开始了它在世界计算机行业内的霸主地位。

沃森刚到CTR时，公司年收入不过130万美元；42年后，IBM已经成为年收入超过7亿美元的大型跨国企业。到了他的儿子小沃森时代，晶体管为IBM带来更美好的发展机遇，IBM计算机遍及政府、公司、大学和各种组织机构；到20世纪70年代，IBM成为拥有27万员工，年营业额75亿美元的国际大公司。

从计算机的历史来说，IBM完全可以被称作“商业机器和电子计算机工业的化身”。

20世纪60年代之后，计算机行业已经成为一个备受瞩目的新兴行业，竞争极其激烈。

与IBM将计算机巨型化和集团化的理念背道而驰，DEC致力于微型化与个人化，他们推出的“程序数据处理机PDP”，因廉价和小巧而很快成为市场新宠。不久，迈克尔·戴尔在大学宿舍中装配出与IBM兼容的定制电脑。在1976年，史蒂夫·沃兹尼亚克和史蒂夫·乔布斯仅用9万美元启动资金，在一间车库里推出第一代个人苹果电脑，使电脑开始走向“微机时代”。

作为行业巨头，IBM介入微机市场后，于1981年推出个人电脑5150，售价1565美元，采用英特尔8088微处理器，内存为16KB，以盒式录音磁带来下载和存储数据，此外也可配备5.25英寸的软盘驱动器。

在短短几年时间里，计算机行业成为发展最快的产业。在20世纪60年代时，还只有大机构才用得起计算机，到70年代，这些机构下属的部门或科室也都用上了。到80年代初，计算机已经为个人所有，信息的分散处理成为现实。从这时起，个人电脑以前所未有的广度和速度，进入办公室、学校、商店和家庭，销量呈现出爆炸式增长。

拿IBM来说，其PC机在1981年销量为2.5万台；1982年为19万台；1983年达到70万台，市场占有率达70。这让IBM几乎成为个人电脑的代名词。但就在这一片大好的形势下，美国司法部自1969年就针对IBM发起的反垄断诉讼终于到了尾声，IBM与其达成和解，条件之一是IBM向外界公布其产品的技术规格和产品信息。此举等于彻底铲除了个人电脑的行业门槛，极大地促进了个人电脑的发展进程。因此而迅速崛起的兼容机厂商在很短的时间内就占领了全球一半多市场，并一举超越了IBM。