天下嚣嚣重归乱：楚汉争霸（三）

至此，韩信背水大军勃然而发。由于无路可退，他们奋力拼死，无不以一当十，使得刚刚得胜的赵军竟然束手无策，无法攻退背水而阵的汉军。

恰在此时，韩信所派两千轻骑利用赵军追击汉军的空档期，冲入赵军营垒，遍竖汉军红旗。

久战不胜，赵军正犹疑疲敝，想退未退之际，回头一看，自己营中汉军红旗招展，顿时大乱。

汉军乘势反击，大破赵军，得势不饶人，汉军追到泜水，在岸边斩杀陈馀。

而后，汉军乘胜而前，几天后活捉了赵王歇。

陈馀绝非等闲之辈，乃武乃文。想想昔日章邯最后之所以能以二十多万秦军投降诸侯盟军，陈馀那封劝降书信功不可没。而且，当初受陈胜之命，辅佐武臣略定河北，继而扶立赵王歇，陈馀都居功甚伟。可惜，遭逢韩信，陈馀如此大英雄，只得含恨而殁。

“井陉之战”的结局，对楚汉战争走势也有重大意义，甚至可称为“楚汉战争”的转折点。由此，汉军逐步在战略全局上获得优势，使得韩信能够不断为楚汉的“成皋—荥阳”前线输送大批兵员和物资。

三万破二十万，韩信正是借此战正式成名。战后，他善待被俘的李左车，听从对方建议，安抚赵地，派人兵不血刃说降了燕王臧荼。由此，黄河以北，刘邦再无后顾之忧。

项羽得知韩信灭赵，非常气恼，数次派楚军过河攻击韩信和张耳，一度打得汉军无法招架。

紧急时刻，刘邦派说客来到项羽盟友英布的九江王属地，说服英布归汉。

英布叛变，后院忽然起火，项羽忧惧，只得暂缓进攻河北，派出自己手下大将龙且，率军去进攻叛变的老战友英布。

楚军老人当中，英布也算大英雄了。恰如陈馀遇韩信，英布也没拿后起之秀龙且当回事儿。

结果，几个月下来，龙且有智有勇，把英布打得大败。英布本来想带点人马到刘邦那里做见面礼，但又害怕自己人多可能招来龙且大军。狼狈之余，昔日的大英雄英布只得像小偷一样，跟随当初说服他叛楚的汉军说客随何，仓皇避走小路，一行几十个人，辗转抵达荥阳汉营。

“淮南王至，上方踞床洗，召布入见，布大怒，悔来，欲自杀。出就舍，帐御饮食从官如汉王居，布又大喜过望。”（此时的英布还没有被立为淮南王，前203年7月才得立。司马迁为了叙述方便，所以称他为“淮南王”而不是“九江王”）。

从《史记》这段传神描写中，我们可以发现，江洋大盗出身的英布，没有一点自重自尊的精神，比起魏王魏豹差远了。本来，他觉得刘邦洗脚接见自己不给面子，羞愧得要自杀。结果，回到汉王给他准备的豪华招待所，看见种种陈设和金银珠宝，英布又马上大喜过望。可见，此人原本就是一个利益之徒。这种人，正合刘邦胃口，也极容易驾驭。

高兴之余，英布住在豪华招待所内，欲报汉王恩德。于是，他派人返回自己的九江王故地，准备招收自己的残余旧部。使人到后，才得知项羽已经派项伯把英布妻儿杀个精光。家属是接不回去了，使者就领回英布的数千旧部士卒归汉。

至此，英布和项羽完全撕破脸。刘邦幸灾乐祸，赏给英布一些兵马，派他在成皋帮助汉军守城。

虽然汉军在河北地区和河东地区在韩信指挥下取得几场重大胜利，但在楚汉正面战场，也就是“成皋—荥阳”战场，双方却打得非常艰苦。

正面战场上，项羽直接指挥楚军，刘邦一直处于守势。

我们知道，荥阳乃山东通向关中的战略要道，从战国以来，秦国就已经把荥阳的战略地位提高，作为兼并战争的关键战略枢纽。在派驻强兵劲旅的同时，为了保障后勤，秦朝在其附近的敖仓囤积大量粮食。为此，仓城西面的成皋，地位更加重要。

成皋古称虎牢（唐朝以后避讳，改称武牢），北临黄河，南傍嵩山，是屏障洛阳、确保关中地区安全的军事重镇。无论是哪一方，只要能够真正控制“成皋—荥阳”战线，就意味着对关中腹地的相对战略优势。

彭城大战取得胜利之后，项羽一直率领楚军主力围攻汉军在“成皋—荥阳”的战线，想一举粉碎刘邦集团对关中地区的占领。

楚汉双方，在这一广大地区展开了旷日持久的战争，你争我夺，杀得不亦乐乎。

在刘邦大败于彭城之初，本来他要放弃东进方针，专心经营关中地区，但当时张良给他出主意说：“九江王黥布，楚枭将，与项王有郄；彭越与齐王田荣反梁地，此两人可急使。而汉王之将独韩信可属大事，当一面。即欲捐之，捐之此三人，则楚可破也。”

所以，刘邦派随何劝说九江王英布反楚，又派人联系彭越响应汉军。同时，他派韩信将兵，一举收有燕、代、齐、赵等地，加上又有萧何经略关中、巴蜀，使得汉军后方战略基地巩固。如此，效果极佳，汉军的战略和战术都非常合理。

后来，刘邦还采纳陈平计谋，派遣间谍，在楚军内部大行重金贿赂，离间项羽和属下关系，进一步瓦解楚军。

即使这些计策成功，但军事力量决定一切。由于楚军兵势强盛，接连打得汉军节节败退，运粮甬道也多被摧毁。

慌乱之余，刘邦派人向项羽求和，表示愿以荥阳为界，以西属汉，以东归楚。

当时，项羽本来想接受这个建议，其谋士范增强烈反对。最后，还是陈平反间计奏效，不仅使得项羽疏远了劳苦功高的钟离眛等人，最后竟然成功地让项羽遣散了他最重要的谋士范增。

范增走到半道就气死了。老谋士死后，项羽有所后悔和觉悟。

为了击破扼守“荥阳—成皋”战线的汉军，能够率领大军北上与韩信争锋，前204年春天，楚军终于下定决心，全力强攻荥阳。

真打起仗来，汉军还不是楚军对手。

眼见荥阳城即将被攻破，无奈之余，刘邦只得出一招“下三烂”计策：先在半夜强迫两千当地女子身披铠甲出东门，做出突围状。楚军闻声，即刻包围过来，很快就把汉军乔装打扮成战士的良家妇女杀得七零八落。

这时候，刘邦手下大将纪信乘坐刘邦平时出行时摆排场用的黄屋车，冒充刘邦本人，派人大喊说：“城中食尽，汉王降。”

听见此言，楚军皆欢呼，一时间全都放松了警惕。

趁此机会，刘邦率领数十近卫军骑兵，从西门仓皇逃出，奔向成皋。

结果，逮捕了黄屋车内的“刘邦”，楚军才发现是假的。

项羽很生气，问：“汉王安在？”

纪信挺老实，答言：“汉王已突围了。”

项羽恨极，让人架起柴堆，把这位假刘邦变成了人形大烧烤。

此时的荥阳，还有刘邦手下的御史大夫周苛、枞公以及先前被刘邦俘虏的魏豹，这三个人算是共同守护。

眼见事急，周苛、枞公两人嘀咕：“反国之王，难与守城。”于是，他们就派人把一直逡巡反复的魏豹骗来，先给宰了。

不过，现在杀了魏豹也没用。楚国兵强，在项羽指挥下，一举攻克荥阳城，活捉了周苛和枞公。

劝降不成，项羽心怒，架起大锅把周苛煮了，同时让人把枞公砍了。

从成皋逃出后，刘邦很快死灰复燃，在萧何帮助下补充了兵源，准备再次东进荥阳，和项羽正面战斗，争个胜负。

此时，刘邦手下谋士袁生力劝，建议刘邦应该自己率军出武关，借此调动楚军南下。这样一来，就会减轻荥阳一带汉军守军的压力。同时，袁生还建议刘邦派韩信加紧经营北方战场，巩固河北、河东地区。迫使楚军分散兵力后，汉军就可以择机重夺成皋。

刘邦思忖过后，觉得此计甚妙，就没回荥阳，而是率军经武关出宛、叶之间，和先前派在当地的英布配合，对楚军展开攻势。

韩信此时也率部由赵地南下，直抵黄河北岸，和刘邦、英布以及荥阳汉军相互呼应。

这招果然见效。

项羽本性倔强，认死理儿，刘邦到哪儿他到哪儿。于是，项羽很快就率兵南下，迎击刘邦。

刘邦见项羽上钩，又玩老一套，转攻为守，坚壁不出。

这时候，先前和汉军呼应的彭越开始活跃起来。这位贼人出身的将军到处打游击战，四处袭击楚军，截杀楚军的运粮士兵。更出格的是，彭越还攻占了鲁南战略要地下邳，杀掉楚军大将薛公。

由于害怕首尾不能兼顾，项羽被迫回师东击彭越；刘邦则乘机收复了成皋。

彭越真看到项羽亲自来，他就禁不住一打了，很快逃之夭夭。

打跑了彭越，项羽率军回还，再次包围成皋。

三十六计，走为上计。见项羽又来，刘邦只得再逃。他北渡黄河，逃到小脩武的汉军传舍之中。

由于此次输得大发，刘邦为了免使自己真成光杆司令，竟然诈称汉使，趁韩信和张耳沉睡的工夫，把这两位大将的符节夺到手中，自己重新夺得军队指挥权。

别看连吃败仗，刘邦脑子还挺清醒，他指挥汉军一部据守于巩，一部屯驻小脩武，深沟高垒，避免与楚军交锋。同时，他派张耳领军备守赵地，让韩信以赵国相国之职，率领赵国新军（当时的新赵王是张耳）东向击齐，继续开辟北方战场。

在郎中郑忠建议下，刘邦在坚壁高垒的同时，派将军刘贾、卢绾率领二万人，抢渡白马津，攻入楚地，和大盗彭越一起，四处焚烧楚军仓储，袭击楚军粮道。

当楚军前来迎战的时候，刘贾、卢绾就坚壁不战，和彭越呼应保全。

而彭越那位游击战之王则趁着楚军焦头烂额之际，竟然能够在梁地攻占了睢阳和外黄等十七座城池。

得知军报后，项羽七窍生烟，马上点起一军回头去打彭越。

虽然愤怒，项羽临走的时候还挺清醒，他嘱咐楚军大司马曹咎说：“你稳稳守住成皋，即使汉王挑战，千万不要理他。十五日之内，我必定梁地，马上回来和你合军。”