蛟龙入海转乾坤（二）

在邯郸偶遇刘秀后，耿纯看刘秀器宇轩昂，待人和蔼，更对刘秀产生好感，自此决心追随刘秀。为表诚意，耿纯向刘秀献上几匹好马和几百匹丝缣作为礼物。

刘秀在河北遇到了各色人士，其中有耿纯这样的好人，也有刘林这样的坏人。

当时，汉景帝七世孙赵缪王的儿子刘林也在邯郸一带游荡。先前，他的父亲赵王刘元肆意虐杀手下，被朝廷削去王爵。死后，由于干坏事太多，所以朝廷赐谥刘元为“缪”。对此，刘林耿耿于怀，一直幻想着自己哪天重新当上“赵王”。

听说更始帝派刘秀宣慰河北，刘林立刻来巴结刘秀。二人坐下交谈，刘林如此一个纨绔子弟，竟然还炫耀他的见识，为刘秀出谋划策说：

赤眉今在河东，但决水灌之，百万之众可使为鱼！

刘秀还以为这位宗室子弟会给自己出什么好主意，原来刘林是让自己水淹赤眉军。对此，刘秀默然不答。他心中暗想，如此残忍之策，一旦成功，赤眉军是灭了，百姓岂不跟着遭殃！

刘秀如此的宅心仁厚，在刘林眼中却变成了“妇人之仁”。刘林于是认定刘秀此人不能成大事，就赶紧辞别刘秀，在河北四处寻摸，重新找寻他心目中理想的人选。

刘秀万万想不到的是，与他同属刘姓宗室的纨绔子弟刘林，离去之后，竟然会给自己带来巨大的麻烦。不仅仅是麻烦，刘林几乎使刘秀陷入灭顶之灾！

刘林郁闷离去后，到了真定，遇到了老朋友王郎（又名王昌）。王郎这个人，原籍邯郸，本来是一个见多识广的江湖郎中。别看王郎是个卖野药的，但为人很有心机，又做过卦师，对于星历谶纬很有研究。而刘林多年来一直游窜于赵魏之地，结识了不少黑社会之人，加上他又喜欢奇数卦卜，所以很早就和王郎有交情。

这次重见，王郎神秘兮兮，对刘林说：“唉，我自己从前一直隐瞒真实身份！”

“您到底是谁啊？”刘林问。

“我是成帝的儿子刘子舆啊！”

王莽时代，长安有个江湖术士曾经诈称自己是汉成帝儿子“刘子舆”，当时就被新莽政权逮捕杀掉了。由于百姓日后痛恨新莽统治，所以纷纷流传汉成帝真有一个叫“刘子舆”的儿子流落民间。

看到刘林一双混浊的眼睛瞪得挺大，王郎继续编故事：“我生母乃成帝宫内的歌姬，曾经忽然在殿下摔倒昏迷，有股黄气从上而下灌入她的体内，就怀孕了。当时，皇后赵飞燕想害死我妈，宫内有贵人帮忙，用别人的孩子顶替交了出去，我才得活。我十二岁时，得遇一个算命的郎中李曼卿，与他俱至蜀地谋生；十七岁，到丹阳游走；二十岁，我还归长安；而后，辗转于中山一带、来往于燕、赵之间。这些年来，我就是等待天时，就是要恢复我大汉江山啊……”

王郎所编故事，除了十二岁到二十岁之内他到处游走的经历是真实的以外，别的都是瞎编的，非常荒诞不经。我们想想，汉成帝都没临幸过他母亲，天上一股龙卷风怎么可能使其怀孕！

可是，就王郎这些瞎话，竟然使得刘林信以为真，或者是故意信以为真。

认定王郎奇货可居，刘林就和邯郸豪族李育和张参合谋，准备拥立王郎为帝。

当时，正好河北地区有谣传说赤眉军要渡河，百姓闻流言惶恐，害怕赤眉军过河杀人掠物。趁此浮言嚣嚣之际，更始元年十二月，刘林等人率车骑数百于凌晨时分突然闯入邯郸城，在昔日赵王的王宫拥立王郎为天子，对外宣称王郎乃汉成帝儿子刘子舆。

王郎当了皇帝，马上封刘林为丞相、李育为大司马、张参为大将军。

趁着民间汹汹混乱的当口，刘林率领几百人在邯郸拥立王郎为帝，这事儿就一下子成功了。江湖郎中兼卦师的王郎摇身一变成了汉成帝遗落在民间的龙子“刘子舆”，刘林也成了有拥戴“先帝之子”大功的大丞相，可谓皆大欢喜。

可见，民间传说，往往在乱世化为民间的同情心，而王郎和刘林，恰恰能够在适当的时机充分利用百姓对“先帝遗子”的同情和拥戴，趁着大家恐惧赤眉军的关口，使得一个卖野药的骗子名正言顺成为“皇帝”。

相比更始帝刘玄和替更始帝宣慰河北的刘秀，王郎汉成帝“亲儿子”的身份，从帝位继承角度看，确实比刘秀、刘玄这类宗室旁支要名正言顺得多。

刘林乃昔日正宗宗室后代，非常熟悉汉朝的典章制度。拥立王郎之后，他们立刻像模像样地分遣将帅，在河北一带树立统治威信，并且以“真皇帝”口吻移檄州郡，王郎自诉来由：

朕，孝成皇帝子子舆者也。昔遭赵氏之祸，因以王莽篡杀，赖知命者将护朕躬，解形河滨，削迹赵、魏。王莽窃位，获罪于天，天命佑汉，故使东郡太守翟义、严乡侯刘信，拥兵征讨，出入胡、汉。普天率土，知朕隐在人间。南岳诸刘，为其先驱。朕仰观天文，乃兴于斯，以今月壬辰即位赵宫。休气熏蒸，应时获雨。盖闻为国，子之袭父，古今不易。刘圣公未知朕，故且持帝号。诸兴义兵，咸以助朕，皆当裂土享祚子孙。已诏圣公及翟太守，亟与功臣诣行在所。疑刺史、二千石皆圣公所置，未睹朕之沈滞，或不识去就，强者负力，弱者惶惑。今元元创痍，已过半矣，朕甚悼焉，故遣使者班下诏书。

由于河北百姓思汉，王郎诈称成帝儿子这么简单的骗局，在刘林等人的煽惑下，竟然假事成真，许多郡县的百姓、官员都以为王郎是龙子即位，“于是赵国以北，辽东以西，皆从风而靡”。

一山不容二虎。当了“皇帝”之后，在刘林的支持和怂恿下，王郎要做的第一件大事，就是追杀刘秀！

于是，王郎、刘林马上以十万户侯爵的诱人赏赐，在河北各地悬赏刘秀的人头。

当时，刘秀正埋头经营河北，悉心建立自己的地盘。忽然之间，邯郸出现了一个汉朝“新天子”，而且百姓景从，自己的脑袋也忽然值钱了！

一夜之间，刘秀就成为众矢之的，惶惶然不知所之。

此时，刘秀不可能去邯郸解释，因为王郎是假宗室，回邯郸无异于自投罗网；过河投奔更始帝也不会有好结果，刚脱樊笼，不可能自己再返回。

那怎么办呢？没办法，只得继续北上，在避开王郎锋芒之后，继续逃跑，见机行事。

吉人天相。关键时刻，刘秀总能遇到贵人。在卢奴，他得遇耿弇。

耿弇字伯昭，扶风茂陵人，乃昔日王莽委任的上谷太守耿况的长子。其为人明达干练、智勇双全。当初更始帝即位消息传出，耿况就派年仅二十一岁的耿弇带着礼物进京上书，拜见更始帝。耿弇走到宋子县，恰恰赶上王郎假冒汉成帝的儿子“刘子舆”在邯郸和刘林起兵。跟随耿弇的郡吏孙仓和卫包就在途中商议，劝说耿弇就近投靠王郎。耿弇手按宝剑，坚决表示不同意。孙仓、卫包无奈，半夜劫走了耿况原本要送给更始帝刘玄的礼物，偷偷投靠王郎去了。

气恼惶急之余，听说更始帝手下的大司马刘秀在卢奴，耿弇就昼夜兼行前往拜见。

看到这小伙子相貌堂堂，刘秀挺高兴，把他收于门下。

耿弇年轻气盛，当时就竭力建议刘秀应该提兵直杀邯郸。为此，刘秀对手下笑言：“小儿曹乃有大意哉！”

当时，刘秀等人对于王郎的危险性还认识不足，依旧派遣王霸到蓟地招兵。此时，王郎求购刘秀人头的檄文提前到达了蓟地。为此，当王霸拿着更始帝符节到达当地时，蓟地市人皆笑，揶揄王霸说：“皇帝杀你们的檄文都到了，赶紧逃跑保命吧，还招什么兵啊！”

王霸回报之时，刘秀刚刚入城。听说王郎手下已经到达蓟地，就想率领手下往南跑。当时，耿弇劝说刘秀：“敌兵恰从南来，如果南奔，正好被人迎头撞上。渔阳太守彭宠，是您的乡亲；而上谷太守，就是我的父亲啊。事情到了这个地步，我们应该北上才对！如果我们能够集合两郡精兵，可得精骑一万，到时候再与邯郸争锋！”

刘秀心向耿弇所言，但他手下都不同意。

大家正争执间，蓟城忽然大乱。城内有个前广阳王之子刘接，由于接到王郎、刘林的檄文，他很想在新主登基后立功，就派人准备把刘秀一行擒杀。

当时，蓟城内百姓聚观，遮蔽道路，刘秀等人几乎跑不出去。在这节骨眼上，幸好刘秀手下的铫期力大无穷，挥舞大戟，骑一匹大马冲荡，为刘秀等人开路。

冲到南门，城门已经关闭，铫期杀掉数人，才救得刘秀等人逃出城去。

小伙子耿弇当时正好被派出去办事，所以，没能与刘秀等人一起逃出去。为此，他只得赶紧趁着混乱逃出蓟地，回到了父亲所在的上谷。

由于逃命太匆忙，刘秀等人连财物和衣服都没来得及带。一路之上，又担心王郎的部队追来，诸人只能捡偏僻小道行走，连滚带爬，可谓苦不堪言。

大家逃到芜蒌亭的时候，包括刘秀在内，个个冻得发抖，面无人色。

初春二月，寒意依重。大家又冻又饿，狼狈不堪。眼见天色已晚，刘秀和手下不得不在四处漏风的芜蒌亭过夜。

猫在茅草房之内，虽然稍微暖和一些，肚子里却似乎有一只大手在抓挠，饥饿确实难忍。此时刘秀所念，绝非天下苍生，而是一碗热乎乎的“汤饼”。

刘秀正在闭眼咽唾沫，忽然冯异进来，手里还拿着一个热气腾腾的瓦罐。这位谋士护主心切，不知道从哪里找了一罐豆粥，顿解刘秀饥渴！

寒夜热粥，对于刘秀来说，可谓永生难忘。而“荒亭进粥”的典故，也成为流传后世的君臣情谊佳话。

转天，众人都冻醒了，无奈，只得接着跑。

认定王郎追兵有所不及，刘秀带着手下进入了饶阳县城。眼前最最迫切之事，就是想法先填饱众人的肚子。

感觉王郎追兵的消息没那么快，诸人就直接到公家的驿站去骗吃喝。刘秀本人冒称邯郸使者，进入驿站内，马上要求驿吏招呼饭菜。

饶阳县城当时已经归附了王郎。驿吏听说是“邯郸使者”，不疑有他，马上热情招待。

结果，饭菜端上，刘秀手下人几天来都饿疯了，冲上来就争抢吃喝。这种表现，惹得驿史疑心顿起：邯郸使者手下，怎么如此饥渴，莫非是贼人不成？

沉吟间，这位驿吏还挺有经验，忽然在屋外高喊：“邯郸将军到！”

如此一声大叫，众人大惊失色，愣在当地，也都顾不上吃喝了。

出于本能，刘秀第一个从后门窜出去，登上马车就要撒丫子。惊惧之余，他忽然仔细琢磨，如果真的是邯郸将军到此，身边肯定有大批兵马，跑也跑不掉。冷静下来之后，刘秀赶忙安抚众人，让他们继续坐下大吃，自己转身重新进屋，坐定之后，对着屋外驿吏威严地回答：“请邯郸将军进来！”

本来就没有邯郸将军！刘秀这一声招呼，倒使得驿史十分踌躇了，只得偷偷跑回自己的办公室，坐在那里继续瞎琢磨。

驿吏正胡思乱想，刘秀一行也吃饱喝足了。刘秀带领众人大模大样登车上马，和驿吏打了招呼后，才慢悠悠离开驿站。

看着这群不三不四的陌生人离开，驿吏越想越不对劲，但刘秀人多势众，自己手下没几个驿卒，也拦不住他们。思前想后，驿吏就派手下人快马加鞭到城南，对守门的小吏打招呼，让门吏关闭城门，细问来人。

岂料，城门守吏虽然地位卑下，头脑却挺好使，他打着饱嗝，对驿吏派来的人说：“孰帝孰君，天下事尚未可知，如今干吗关门得罪大人物！”

所以，门吏心不在焉，看着刘秀一行施施然从南门离开。

出了饶阳县城，后怕之余，唯恐王郎追兵赶上，刘秀一行人只得冒着霜雪，昼夜兼程继续逃跑。由于天气十分寒冷，这些人的脸全都冻烂了。

跑到曲阳县时，听闻王郎追兵即将追上，众人更加恐惧。

快到滹沱河的时候，派到前面侦察的士卒回来报告说：河冰消融，河边没有船只，无法渡河。

后有追兵，前有大河，这可真把人急死！刘秀低头沉思片刻，再派手下得力助手王霸前去察看。

王霸快马赶到河边一看，河水确实如侦察吏卒所言，已经融化开好大一段河面。

心灰意冷，回程路中，王霸也是百感交集。由于担心自己实话实说会离散人心，王霸见到刘秀之后，当着众人的面撒了个谎，说：“河冰很厚，可以过去。”

大家闻言，皆喘出一口大气。刘秀当然也非常高兴，笑着说：“唉，刚才派出去侦察情况的吏卒肯定眼花了，真是妄语！”于是，刘秀带领手下继续前行。

来到滹沱河边，大家发现，河水确实全部冰封了。于是王霸居后担任警戒，刘秀率领诸人迅速渡河。

马蹄得得，车轮滚滚，就在刘秀随从要快要渡过去的时候，河冰经过这些人一番踩踏，忽然垮塌。刘秀手下几位随从，连人带马都掉入河中……

王霸过河之后，才向刘秀说起实情。为此，刘秀也真心夸赞王霸说：“你刚才的话安定了军心，我们才能安全顺利地渡过此河。如果追兵赶至，我辈性命休矣！”

王霸连忙拜谢，谦虚地说：“河水突然冰封，乃明公您大德所致，上苍神灵保佑！”

如此一问一答，因祸得福。刘秀手下更坚信这位主公乃“王者不死”，大吉大利之人，跟着他干，肯定没错！

一路走来，天气骤变，大风、冻雨使得刘秀一行又被淋成落汤鸡。于是，众人找到一个废弃的房子，开始修整、避雨。

天气寒冷，异常艰苦，但刘秀一帮人其乐融融。冯异抱来柴草，邓禹当灶点火，很快大家都感到暖和了。不久，冯异又找到了半袋麦子，给大家做了麦饭。不久，他还找来一些可以吃的植物“菟肩”，煮熟后奉给刘秀。

片刻之间，大家一解饥寒。

这一次逃亡经历使得刘秀和手下关系越来越融洽。刘秀日后称帝，对待功臣不是一般的好，基本一个没杀不说，从龙功臣，大多富贵终生。

转天早起接着赶路，刘秀一行人就等于是瞎转瞎走了。特别是到了下博，发现了多处岔路，刘秀惶惑，不知所之。

此时，刘秀忽然又遇到“贵人”：一个白衣老头站在路边，目光坚定，脸色红润，对他们说：“努力前行！信都郡距离此处才八十里，那里还忠于更始帝！”

守得云开见月明！听说信都还没有归附王郎，刘秀等人大喜，即刻赶往当地。

信都太守叫任光，一直忠于更始政权。邯郸王郎曾经派人送达檄文要任光归顺，任光当即斩杀来使，又杀了城中主张投降的人，一直为更始政权固守信都。

听说“行大司马”刘秀来到，任光马上亲自出城迎接。

进入信都，刘秀的人生终于从谷底走出！

有了信都做根据地，不久，镇守和戎的太守邳彤也前来拜见，他又带来一拨人马。

喘息刚定，众人商议下一步对策。稍稍安全之后，刘秀手下却有多人出来劝说，表示应该趁着手下此时有兵马护送，赶紧回长安。

确实，当时的河北地区，几乎都成了王郎、刘林的地盘，只靠任光与邳彤两郡兵马的支持，似乎难以和王郎势力抗衡。

见到亲信中有人打退堂鼓，刘秀也沉吟。这一路，艰难苦恨，能活到现在真是太不容易。如今信都兵马数千人，护送自己一行返回长安，应该没什么大问题。

当然，刘秀想的，要比手下更多一些。如果得返长安，意味着自己又变成了更始帝的高级囚徒。而且，丢失河北，罪过不轻。即使活着回去，说不定也会被刘玄找借口杀掉。