刘将军大战昆阳
王莽曾经征集天下精通兵法的几百个人，让他们当军官，选练武卫，招募勇士，一切战争用的旌旗辎重，都非常充足。这次出兵，有名叫巨无霸的高壮的人压阵，他身长一丈，腰大十围，天生一副奇伟相貌，又驱策了许多虎豹犀象之类的猛兽来助军威，声势浩大。出师的盛况，是秦汉以来所没有过的。
刘秀只带了几千个兵，到阳关迎战。将士们见王莽兵马如此众多，掉头就跑，奔回昆阳，都很害怕，担心妻室儿女，想分散返回各自的城邑。刘秀和他们商议道：“现在我们兵少粮缺，那敌人却这样强大。如果我们同心协力，拼死和他们一战，或者还有成功的希望；倘若分散了，那就更没有力量对抗了，断不能保全自己。你们现在不肯同心协力共图功名，还想保住妻儿和财物吗？哼，恐怕不行吧！”将士们怒道：“刘将军何以说这种话！你敢和他们对战吗？”刘秀含笑起立。这时恰好侦察敌人的骑兵回来，说：“王莽的大兵快到了，你们请看城北，军马队列数百里，看不到队尾。”将士们都惊道：“那怎么办呢？还是请刘将军出主意吧。”刘秀就制定了策略。将士们忧急得没有主意，只能服从照办了。
这时昆阳城中只有八九千人，刘秀就叫成国公王凤、廷尉大将军王常留守昆阳城，自己和骠骑大将军宗佻、五威将军李轶等，出城去征兵。这时王莽兵到城下的，已有十万，刘秀差点儿不能出城。
刘秀到了郾县、定陵县，调动士兵尽数出发。有几位将士还贪惜财物，想留守城内。刘秀说道：“今天如果你们打败了敌人，立了大功，万亿的珍宝都可得到；如果被敌人打败，就是自己的头颅也保不全，还有什么财物呢？”大家才依了刘秀。
这时，王莽的军队重重围住昆阳，连营几百帐，旌旗满野，尘埃连天；镫鼓嘭嘭，响闻几百里。他们竖起十几丈的云车，偷看城中，凿地道冲城壁，乱箭四射好像下雨一般，城中人都吓得不敢出门。昆阳的守将王凤等，恐怕支持不下，向莽军请降。王寻、王邑自以为大功将就，意气扬扬地不答应。
学点知识
王莽改制
王莽，字巨君，西汉外戚，后篡夺汉室皇位，另立新朝，成为开国皇帝。公元9年，宣布推行新政，史称“王莽改制”，又称王莽新政。这是王莽为缓和西汉末年日益加剧的社会矛盾进行的全面社会改革，采取一系列“托古改制”，包括土地改革、币制改革、商业改革和官名县名改革等。
光武帝刘秀
刘秀，东汉开国皇帝。刘秀经过长达十二年的统一战争，结束了农民战争、军阀混战与地方割据的局面。平定动乱后，刘秀提倡以柔道治国，实行休养生息，大兴儒学、推崇气节，开创了古代历史上“风化最美、儒学最盛”的“光武中兴”时代。
六月己卯日，刘秀和各营的将士们向昆阳前进，他带了一千多骑兵直上前去，在离大军四五里的地方摆下阵势。寻、邑二人也派兵几千应战。刘秀冲锋上阵，斩了数十个敌人。各部将士见了大喜道：“刘将军平日见小敌很是胆小，今天见了大敌，反这样胆大，真是奇怪。请刘将军再向前去，我们大家来助战。”刘秀于是再进，寻、邑的兵抵挡不住，刘秀和各营将士合力挺进，又斩杀几千个敌人。
刘秀和各营将士们屡战屡胜，胆气益壮，一个可以抵挡百个。趁着士气高涨的时候，刘秀带了敢死队三千人，从城西水上冲入寻、邑军的大本营，军中顿时大乱，将士们都无心应战，各自逃跑。刘秀就乘势斩了王寻。这时城中的守兵也击鼓大喊，冲出来应战，内外夹攻，喊声震天动地。寻、邑所部大败，争先恐后地逃命，一路上踏伤跌死的无数。恰逢这天大雷大风，屋瓦乱飞，大雨倾盆，滍水大涨，寻、邑军中的虎豹都惊得浑身发抖，溺水而死的逃兵以万数，河水都流不动了。王邑、严尤、陈茂等都踏着浮尸渡水逃去，他们的军火、辎重、车甲、珍宝，都被刘秀的军队所夺获了。
小古文
《后汉书·光武帝纪》节选
初，王莽征天下能为兵法者六十三家数百人，并以为军吏；选练武卫，招募猛士，旌旗辎重，千里不绝。时有长人巨无霸，长一丈，大十围，以为垒尉；又驱诸猛兽虎豹犀象之属，以助威武。自秦、汉出师之盛，未尝有也。光武将数千兵，徼之于阳关。诸将见寻、邑兵盛，反走，驰入昆阳，皆惶怖，忧念妻孥，欲散归诸城。光武议曰：“今兵谷既少，而外寇强大，并力御之，功庶可立；如欲分散，势无俱全。且宛城未拔，不能相救，昆阳即破，一日之间，诸部亦灭矣。今不同心胆共举功名，反欲守妻子财物邪？”诸将怒曰：“刘将军何敢如是！”光武笑而起。会候骑还，言大兵且至城北，军陈数百里，不见其后。诸将遽相谓曰：“更请刘将军计之。”光武复为图画成败。诸将忧迫，皆曰“诺”。时城中唯有八九千人，光武乃使成国上公王凤、廷尉大将军王常留守，夜自与骠骑大将军宗佻、五威将军李轶等十三骑，出城南门，于外收兵。时莽军到城下者且十万，光武几不得出。既至郾、定陵，悉发诸营兵，而诸将贪惜财货，欲分留守之。光武曰：“今若破敌，珍珤万倍，大功可成；如为所败，首领无余，何财物之有！”众乃从。
六月己卯，光武遂与营部俱进，自将步骑千余，前去大军四五里而陈。寻、邑亦遣兵数千合战。光武奔之，斩首数十级。诸部喜曰：“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也，且复居前。请助将军！”光武复进，寻、邑兵却，诸部共乘之，斩首数百千级。连胜，遂前……诸将既经累捷，胆气益壮，无不一当百。光武乃与敢死者三千人，从城西水上冲其中坚，寻、邑陈乱，乘锐崩之，遂杀王寻。城中亦鼓噪而出，中外合势，震呼动天地，莽兵大溃，走者相腾践，奔殪百余里间。会大雷风，屋瓦皆飞，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股战，士卒争赴，溺死者以万数，水为不流。王邑、严尤、陈茂轻骑乘死人度水逃去。尽获其军实辎重，车甲珍宝，不可胜算……