早岁已知世事艰（二）

于是，和尚更思人间事，小朱在佛前掷卜三次，终于为自己出去做“贼”找到了心理凭依。至正十二年三月十五日，朱元璋穿件破烂僧服，直抵濠州城下，要见当时占据此城的“城大王”郭子兴。

郭子兴，原籍曹州。其父乃一走方郎中兼算命师傅，年轻时为谋生在定远一带转悠，最后，他娶县中一老财主瞎而胖的闺女为妻，家财益饶。腰中有了钱不算，瞎老婆还为郭生下三个儿子，其中老二就是日后的郭子兴。郭子兴长大后，任侠好施，喜筵宾客。如此的“惹事精”，赶上乱世，定为一方英雄。

乱起之时，郭子兴聚数千青年人，一举攻克濠州，一时间声名大振。与郭子兴同为事头的，还有郭德崖等四个人。五位爷各称“元帅”，谁都不服谁。郭子兴本人土豪出身，另外四位百分之百的“流氓无产者”，粗鲁野蛮，日行剽掠。郭子兴很看不起他们。

四人不悦，合谋想搞掉郭子兴。

濠州门兵见朱元璋这样一个粗头大脸的怪和尚要见元帅，以为是间谍，立刻把他五花大绑并通禀郭子兴。结果，郭子兴见来人状貌奇伟，聊了几句，很投脾气，大悦之下，他把和尚任命为自己的贴身亲兵，立刻就让朱和尚当上十夫长。

日后，凡有攻伐，郭子兴皆让朱元璋打头阵。小朱运气不错，往往旗开得胜。由于当时郭子兴与四帅倾轧，正需贴身卖命的心腹，他很快就把自己的义女马姑娘嫁给小朱为妻，正式为他起名为朱元璋，字国瑞。

成为郭元帅的乘龙快婿后，朱元璋在军中地位日益提高，人皆呼之为“朱公子”。至于他的老婆马氏，乃郭子兴老友宿州人马公之女，十余岁时父死，入郭家为义女。

“朱公子”个人事业有成，但当时“红巾军”的形势却一派大坏：十月间，元朝丞相脱脱亲率兵马，在徐州大败义军“芝麻李”。赵均用、彭早住（彭大）两部人马也被击溃，一起窜入濠州。赵、彭二人喧宾夺主，入濠州后地位反而在郭子兴等“五帅”之上。

“五帅”见风使舵，郭子兴尊礼彭早住，孙德崖等人拥推赵均用，各自拉帮结派。城外，脱脱派贾鲁率大批元军把濠州围个水泄不通。

大乱当前，濠州城内诸人互相算计。孙德崖挑拨赵均用，说郭子兴眼中只有彭大。赵均用愤怒，设计诱执郭子兴，捆起来准备杀掉。朱元璋当时正在淮北带兵，闻讯大惊，忙回濠州向彭大诉怨。彭大怒，拍胸脯说：“有我在，你岳父肯定无事！”于是，两个人拥兵而行，直冲入赵均用府邸，把浑身枷锁的郭子兴救出。

麻秆打狼两头怕，赵均用没敢吱声。只有孙德崖心中暗恨没杀成郭子兴。

还好，濠州被围七个多月后，元军主将贾鲁病死，围解。城内的赵均用和彭大来了精神，一个称永义王，一个称永淮王，关上门当起王爷来。

朱元璋处于“创业”期，很注意招募人才，陆续得淮西二十四将为自己效力。这些人的名字一定要记住，除汤和外，再除去明朝建国前战死的，其余皆在功成后被朱元璋整族诛除。他们是：徐达、汤和、吴良、吴桢、花云、陈德、顾时、费聚、耿再成、耿炳文、唐胜宗、陆仲亨、华云龙、常遇春、郭兴、郭英、胡海、张龙、陈桓、谢成、李新材、张赫、周铨、周德兴。

带着这些人，朱元璋南攻定远，软硬兼施，连蒙带骗，收降附近占山据寨的红巾军近三万人，“军威大振”。

不久，定远人冯国用、冯国胜（又名冯胜）兄弟也率众来投。与其他苦大仇深的起义军首领不同，冯氏兄弟地主出身，读过书。特别是冯国用，很有政治头脑，向朱元璋建议道：“金陵虎踞龙盘，帝王之都。您应该先拔金陵，定鼎之后，命将四出，救生灵于水火，施仁义于远近，切勿贪妇子玉帛之小利，如此，天下不难定也！”

朱元璋闻言大悦。

继冯氏兄弟之后，定远儒生李善长也来投靠。此人与朱元璋一见倾心，气味相投，马上就被任命为“掌书记”，军政大事皆咨之而后行。

红红火火之际，朱元璋的侄子朱文正和外甥李文忠也来归附。当时李文忠年仅十二，牵着二舅的衣服不放，朱元璋感动：“外甥见舅如见母呵。”就把他和沐英等少年兵皆“赐”姓朱，养为义子。每逢大乱之世，诸将皆喜养“义子”自固。日后，朱元璋有义子二十余人，有名的除李文忠、沐英外，还有朱文刚、平保儿等人。这些义子并非只是充任朱元璋保镖那么简单，日后朱元璋“生意”做大，义子们又兼“监军”之用，监视诸将。

朱元璋庄稼汉出身，统驭人才却很有一手。除义子外，他攻下金陵后又实施主将留家眷当“人质”的做法，逐渐使之成为制度，以防将领叛变。而且，冯氏兄弟、李善长等“知识分子”给予他很大启发，为防止手下大将身边也有“诸葛亮”出谋划策，朱元璋严禁诸将手下置儒生，只允许设办事员一类的吏来处理公务。

濠州方面，彭大、赵均用二人裹胁郭子兴等人，窜往泗州。其间，彭、赵二人争权，士卒内斗，彭大本人竟中箭而死。由此，赵均用一支独大，兼并彭大手下部伍，又开始打郭子兴算盘，时刻想整死他。

在外掠地的朱元璋闻之，遣人劝解：“赵王您当年落魄趋濠州，倘若郭公闭门不纳，必死无疑。入城后，您又踞位其上，以势凌之。郭公乃无大略之人，容易对付，所可虑者，乃郭公手下驻滁州将领。”

赵均用思之，甚觉有理，加上收受朱元璋大笔金宝孝敬，便放郭子兴去滁州。

郭子兴人到滁州，朱元璋立刻率两三万人马来归。郭感觉很好，也想过下当王爷的瘾，想立刻称王。

朱元璋劝阻：“滁州四面皆山，舟楫商旅不通，非求安立国之地。”

郭子兴悻悻，但不得不听。

郭的为人，枭悍善斗，个性刚强不容人，待人寡恩。每俟事急，郭总召朱元璋谋议，亲如左右手一样；事解，则马上轻信人言，戒备这位屡立大功的女婿。

入滁州才一个多月，郭听信谗言，剥夺朱元璋一切兵权，并要召女婿的文胆李善长为自己做事。李善长厚道人，涕泣不行，依旧待在朱元璋身边。

在这种危急情势下，朱元璋发挥其天性中“大奸似忠”的品质，对老丈人“事之愈恭”。更重要的是，朱元璋妻子马氏从家中拿出大把金银珠宝往自己干妈那里送。

枕边风最硬，郭子兴老婆天天在老公面前说干女儿、干女婿的好话，终究使得朱元璋免于被杀的命运。

至正十四年冬，元朝丞相脱脱率大军进攻高邮的张士诚，分兵围六合。六合守将心慌，遣人来求郭子兴出手相援。

张士诚本人不是红巾军出身，郭子兴与六合守将多有旧怨，根本不愿发兵。

朱元璋劝说：“唇亡齿寒，六合一破，滁州不能独存，何必因小而失大！”郭子兴醒过味来，连连称是，询问诸将谁愿领兵救六合。

当时，元军号称百万，众人皆畏，无一人愿往。

朱元璋自告奋勇，提数千人东去，坚守瓦梁垒。元军势大，不久攻下六合，直逼滁州，朱元璋赶忙回防。

其间，朱元璋用计，命部将耿再成佯败，引元兵来攻。元兵追击，朱元璋忽然掉头反击，埋伏的兵马四起，滁州兵又冲出，大败元军。

得胜后，朱元璋忙派人把缴获的马匹悉数还与元军，送酒送牛慰劳，表示滁州城内皆是大元良民，目的是完城自保，对官军没有恶意。

元军有了面子，又攻不下滁州，就上报说“招安”了滁州，径直参与高邮围城战，放了郭子兴、朱元璋一马。

可笑的是，高邮城内张士诚上天无路、入地无门之时，元廷内讧，顺帝一纸诏书解除丞相脱脱兵权，散罢其兵。一时间，高邮围解。

朱元璋方面，此时得到虹县壮士胡大海入伙，此人长身铁面，智力过人，立即被任命为先锋将。

眼见归附人马日多，滁州乏粮，朱元璋就建议郭子兴南攻和州。郭子兴同意。于是，朱元璋派胡大海领兵，一鼓而下和州。郭子兴大喜，命朱元璋为总兵官，镇守和州。至此，十夫长变成了总兵官，朱元璋终于有了发家的大本钱在手。

为了经营“根据地”，朱元璋整肃军纪，严禁掠人妻女。于是附近百姓大悦，都把他的军队当成人民的队伍。

刚刚消停了几十天，濠州“五帅”之一的孙德崖率部下拥至和州就食。朱元璋见老上司来，不敢不让他进城，连忙热情招待。

身在滁州的郭子兴闻讯大怒，率众兵前往和州，想与老对头孙德崖火拼。孙德崖听说郭子兴气势汹汹而来，心里也惊，忙指挥人马往外撤。

朱元璋觉得过意不去，亲自送部队出城，并让孙德崖率军殿后，镇抚己军，免得与郭子兴的入城先头部队发生冲突。

不料想，郭子兴怒气冲冲来得快，正赶上孙德崖往城外走。仇人见面，分外眼红，两支友军登时交手，杀得你死我活，孙德崖被郭子兴活捉。

朱元璋闻变，策马欲逃，被孙德崖手下军将一棍子打落马下，捆个结实，拥之而行。半路，众人遇见孙德崖弟弟，一起商量，准备杀掉朱元璋泄愤。

彼时，日后的朱皇帝命悬一线，只要有哪位急红眼的孙德崖部下上前给他一刀，日后中国历史就会全然改变。

关键时刻，孙德崖部中有一位张姓将领上前全力阻止杀人，认为现在还不知道孙德崖死活，如果杀掉朱元璋，主帅也必死无疑。

和州城内，郭子兴正高兴逮住孙德崖，准备千刀万剐了这个“老战友”以泄愤。忽听女婿朱元璋被对方生擒，他快乐顿成郁闷，如失左右手，立即派汤和为“人质”换回朱元璋。又是那位张姓将领力争，孙部兵将释放了朱元璋。无奈之下，郭子兴只能放掉孙德崖，不久汤和也从孙部得归。

此次遭遇，险过剃头，如无那位张姓将领，朱元璋早就被砍掉人头。可叹的是，这位张姓将领并未留下名字，日后再无出现于史书之中。一是可能在混战中死亡，二是可能隐姓埋名。否则，朱元璋就会和他儿子朱棣一样，也有一个“恩张”了（事见朱棣传）。

值得一表的是，作为堂堂一方统领，郭子兴因放走孙德崖一事郁闷至极，终日咬牙切齿，自己和自己较劲。三个月后的一天，他酒后越想越气，一下子脑溢血，死了。

当时，红巾军中势力最大的刘福通拥立韩林儿为皇帝，号“小明王”，改元“龙凤”。自然，刘福通以“大龙头”自居，行檄天下，也派使者到和州招抚，任郭子兴之子郭天叙为都元帅（郭子兴有三子，长子战死，次子郭天叙，三子郭天爵），以张天佑和朱元璋为副元帅。这个张天佑是郭子兴的小舅子。

《明史》和《实录》等书上讲，太祖（朱元璋）慨然曰“大丈夫宁能受制于人耶”，即拒绝接受刘福通的“任命”，“然念（韩）林儿势盛，可倚藉，乃用其年号以令军中”，这完全是日后朱元璋“阔”了翻脸不认人的瞎编派。

当时接到这种任命，几个人乐得屁颠屁颠。与方国珍、张士诚不同，那些人有与同元朝讲条件受招安的“本钱”，而朱元璋等人当时的身份是“群贼”，翻来翻去想找一条粗腿来抱。他们巴结不上大元，好歹先靠上一个韩林儿这样的“皇帝”，混个名号，心理上也好受些，四处攻掠更有借口和凭恃。

郭子兴的两个儿子，从前在滁州时见干妹夫声名日盛，当时就想以毒酒害死朱元璋。朱元璋当时不说穿，如期与二人一起赴宴，中途忽然勒马跃起，往复再三，仰头向天空喃喃自语，煞有介事似在与“神人”谈话。而后，朱元璋变脸大骂：“我怎么对不起你们两个人，空中神人告诉我，你俩要用毒酒杀我！”

这两人不察是消息泄露，真以为有神灵佑护干妹夫，骇汗浃背，自此再不敢对朱元璋萌生害意。后来，郭天叙与另一个副元帅张天佑均死于陈野先之叛。郭天爵被韩林儿任为中书右丞。朱元璋得势后，找个借口把这位干小舅子杀掉。由此，他干老丈人郭子兴就成了绝户。不过，郭子兴有一妾生女，后被朱元璋享用，封为惠妃，还生下蜀王、谷王、代王三个儿子。这样讲的话，郭也有幸使血脉得延。洪武三年，朱皇帝追封老上司郭子兴为滁阳王，终于了却他当王爷的耿耿“夙愿”。

势之在起，人人从龙。虹县人邓愈、怀远人常遇春两位神勇之将即来投附。此时的朱元璋，已经很有政治权谋和御人手腕。他知道常遇春乃武装头目刘聚手下，便说：“汝因部队无粮来归，然汝故主在，吾安得夺之。”

常遇春顿首泣诉：“刘聚剽掠盗贼，胸无大志。如能效力于您，虽死犹生！”

当时，朱元璋正要渡江发展，便激言道：“能相从渡江乎？取太平之后，归我未晚也。”

本来，朱元璋坐屯和州，一直想渡江开辟新领地，却找不到渡船。之所以忙着渡江，重要原因之一是军粮问题。虽只一江之隔，对面的太平路周围皆是产米区，乃鱼米之乡。如果部队得进，吃穿不愁，日后的发展肯定就是硬道理了。

恰在此时，廖永安、俞廷玉一伙人，率领一帮人马船只泊于巢湖结水寨自保，遣使向朱元璋表示投附之意。朱元帅大喜，“此天意也，机不可失”，亲自率兵至巢湖与廖永安等人会合。接着，他登舟前行，在黄墩大败元军水师，打通了通向长江的水路。

1355年夏，朱元璋集结大军，直攻采石矶。常遇春身先士卒，在牛渚矶大显神威，单人持戈跃上岸边，所向披靡，攻克采石矶。大军乘胜，径冲太平。元朝太平路平章完者不花等人弃城遁逃。

在太平，朱元璋定下攻取金陵方略，又得儒士陶安、汪广洋等人，开帅府，立规模，移文仍用龙凤年号，旗帜战衣皆红色，俨然一支正规的红巾军。

但是，太平一点也不太平，城四周元朝军队密布，元将蛮子海牙等人以巨舰拦截采石矶，中闭姑孰口。元朝地方民兵武装头领陈野先进攻最积极，与其将康茂才水陆分道，充当元军先锋，直杀太平城下。

岂料，朱元璋早有准备，命徐达、邓愈出奇兵突出其后，在襄阳桥设下伏兵，一举生俘了陈野先。

朱元璋释之不杀，陈野先表示降附，但他心中仍然想帮元朝灭红巾军。于是，他写信给蛮子海牙等部以及屯于集庆路附近的元军“招降”，表面上是招降之辞，实则意在激之，想激发这些人的血气和斗志反攻。

不料，各路元军本就怀有二心，见到这位陈猛将都投降了，皆无斗志，一时间真有许多人前往太平向朱元璋投降。

自悔失计之余，陈野先暗嘱其老部下，待红巾军攻集庆时不要卖命，并声称自己有机得脱的话，一定复归元军。朱元璋闻之，也不强留，纵之使还。

溧阳、句容、芜湖等地，皆在朱元璋掌握之中。

陈野先被朱元璋释放后，纠集旧部，在秦淮河附近集结，暗中与元军集庆主将福寿联络。此时，郭子兴的儿子郭天叙与舅舅张天佑两人均领兵，先于朱元璋对集庆展开进攻。攻了几日，身在曹营心在汉的陈野先部根本不卖力，郭天叙和张天佑手下又无猛将，双方在集庆呈胶着状态。

陈野先以商议军事为名，请都元帅郭天叙和副元帅张天佑来自己营中饮酒。二人不知是计，欣然前往。刚一落座，大刀横飞，两位主帅前后脚进地府报到。

陈野先与元将福寿立刻对红巾军败军猛打，边杀边追，一直追击到溧阳。

岂料想，溧阳的元朝地方武装只知道陈野先投降的事情，认定他是“贼”，听说有人打着他的旗号来，立刻准备上好的埋伏圈，正好把陈野先候个正着。见到迎前的一伙人皆元军装束，陈野先还没在意，刚要张口打招呼，对方箭飞枪掷，自己成了血蜂窝，死于马下。

即使有了陈野先的“前鉴”，朱元璋仍旧礼待元朝官员。太平陷落后，元朝贵族哈纳出（木华黎后人）被俘，天天郁郁不乐。朱元璋对他说：“人臣各为其主，何况你又有父母妻子，还是放你回去吧。”这些小伎俩，日后证明效果奇佳。

1356年春，大将常遇春又出奇兵，在水上大败元朝蛮子海牙的水军，自此，元军扼江阻遏之势遂衰。四月，朱元璋率领诸将，水陆并进，向集庆发动猛攻。

朱元璋部下勇猛，又无陈野先这样的人诈降与城内里应外合，一下子就把驻守城外的元军陈兆先部打得大败投降，得数万降卒为己用。

为了表示自己宽宏大度，朱元璋故意从这数万降兵中挑出五百精壮之士为自己的护卫，并在夜间解甲而寝，安睡达旦，以示不疑。此计管用，新降兵士疑惧顿消，铁定心要为朱元璋卖命。

几天休整后，红巾军尽力攻城，冯国用将五百兵为先锋，在蒋山大败元军，直抵城下，诸军拔栅竞进。元将福寿督兵力战，终于不敌，兵败身死，集庆最后落入朱元璋之手。

元将康茂才率部投降，蛮子海牙逃归张士诚。

有了集庆这块风水宝地，朱元璋终于为帝业奠定了最稳固的根基，不仅获形胜之地，又平添兵民五十万。

于是，他改集庆路为应天府，并设天兴、建康翼元帅府，以廖永安为统军元帅。上报韩林儿后，“朝廷”升任朱元璋为枢密院同佥，不久索性让朱元璋做了江南行中书省平章，诸将不少人也获封为元帅。

此时，元朝大军正和刘福通诸部周旋，所以朱元璋暂时还很安全。

当然，应天府周围，东有元将定定，西有徐寿辉，南有元将八思尔不花，北有元朝地方武装青衣军，而且东南还有张士诚势力，皆虎视眈眈，想不居安思危都不行。