13 明长城与北京城

明朝曾经的强大和繁荣，作为一页历史的旧篇章已经成为过去，但并非一切都化作了历史的尘埃，我们现在依旧能亲眼看到它曾经的绚烂和辉煌，因为它留下了规模宏大的历史遗迹和不朽建筑，这就是今天我们仍然能够看到的明长城和北京城。

明朝的长城

在中国古代，修筑长城的历史悠久，最早可以追溯到西周时期。之后的历朝历代也都在修筑长城，延续不断地修了2000多年，总计长度达2万多千米，所以也被称为万里长城。

明朝建立后，虽然曾多次击败元朝的残余力量，将蒙古铁骑赶到了茫茫草原戈壁，但来自北方游牧民族的威胁从来都没有中断过。古往今来，以步兵为主力的中原农耕政权，面对以骑兵为主力的游牧政权，在兵力和战法上都是处于劣势地位的。面对如此困境，修筑长城防御体系就成为一个比较明智的选择。明朝也不例外，在它200多年的统治中，对长城的修筑从来都没有停止过。在明朝中前期，修筑长城主要的防御对象是瓦剌和鞑靼。成化年间有鞑靼部来犯，明朝的君臣们曾经算过一笔账：如果派出5万劳力花两个月的时间修筑长城，花费白银100万两左右；如果派出8万军队去征讨，每年的粮草、运费等花费就高达1000万两白银。因此，自然是修筑长城更为划算了。

在明朝前期，由于军事力量的强大，不过是对过去朝代所建的长城进行修修补补和扩建。土木堡之变后，情况就大为不同了。土木堡之变中，明朝的皇帝都被人家给抓了，虽然之后的北京保卫战取得了胜利，但明朝再也没有能力对蒙古族各部进行大规模的远征，只能由攻势转向了守势，为加强北方防务，修筑长城防御体系就成为首选。

根据史料记载，明朝对长城的大规模修筑始于正统年间，止于嘉靖末年，历时约130年。这个阶段的明朝政治已经开始腐败，军备也大多废弛，对北方游牧民族的侵扰已无力反击，只能以长城为防线进行防御。其修建的明长城，东起鸭绿江畔的虎山，西至北京居庸关，另有一段从祁连山东麓到达甘肃的嘉峪关。我们今天看到的长城，大多数都是明朝这一时期修筑的。经过明朝百余年的经营，整个北方边防形成了以长城为主体、点线结合的九边防御体系。所谓“九边”，就是明朝沿长城防线设立的9个军事重镇，它们是辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、山西镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇。

明长城的修建，主要对付的是百余人的小股流窜游骑，至于大规模的游牧军团进攻，长城当然是挡不住的。但是，可以在受到攻击时点燃烽火进行预警，以便附近的九边重镇军队能够及时集结防御。

北京城里的紫禁城

北京城作为明清时期的都城，其设计规划体现了中国古代城市规划的最高成就，被称为“人类在地球表面上最伟大的工程”。根据历史考证，北京建城最早可以追溯到3000多年前，在不同的朝代有不同的名称，比如战国时的蓟、秦朝时的渔阳、唐朝时的范阳等，元朝时定都于此，名为大都，明朝时改名为北平。明成祖朱棣夺取统治权当了皇帝后，决定将都城从南京迁到北京。与此同时，他觉得原来的北京城经过多年战乱已经破败不堪，而且其城市规模和布局也撑不起一个强大的王朝。于是，他在1406年下令对北京城进行大规模的营建。据说，负责此次营建的总设计师是朱棣最重要的谋士姚广孝。

北京城这次大规模的营建历时15年，直到1420年方才基本建成，就这也只是建好了内城，外城是到了嘉靖年间才建好的。新建成的北京城分为宫城、皇城、内城和外城，基本奠定了后来北京城的格局。这是一场恢宏而庞大的建造工程，用到的人力物力难以计数。单以用到的木材和石材来说，就是耗费无数人力，从千里之外的四川、湖广、江浙等地开采运来的，其繁重的开采劳动使当时的很多劳工命丧深山，民间有“入山一千，出山五百”的说法。

知识拓展

为什么北京又叫四九城

很多人不知道，北京有一个外号叫作“四九城”。这个外号在明朝时就已经有了。其中的“四”，指的是皇城的4个城门，分别是天安门、地安门、东安门、西安门。到了后来，又演变成指代北京内城的东西南北4个城区。“九”，指的是内城的9个城门，分别是正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门。它们各有各的用处，又暗合天子是“九五之尊”的象征意义。到了清朝，内城的人常以“四九城”指代整个北京城，久而久之，这个说法也就成了大众对北京城的一种称呼。

宫城是整个北京城的核心，也被称为紫禁城，即今天的故宫。它是王朝的最高统治权的象征，后世传说中“决战于紫禁之巅”的故事，就是因为“紫禁”是皇帝的宫殿的意思，代表着至高无上。紫禁城的设计者叫蒯祥，江苏苏州人，是明代最杰出的建筑匠师。他接到的建造紫禁城的第一项任务，就是负责设计和建造作为宫廷正门的承天门。这项工程1417年开始，于1421年竣工，其城楼形状与今天的大致相仿，但规模较小，建成之后受到了文武百官称赞，朱棣也龙颜大悦，称他为“蒯鲁班”。

今天我们看到的紫禁城，南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河。它有四座城门，南面为午门，北面为神武门，东面为东华门，西面为西华门。城墙的四角各有一座风姿绰约的角楼，民间有“九梁十八柱七十二条脊”的说法，形容其结构的精巧。紫禁城的建筑群整体分为外朝和内廷两部分，前者是皇帝办公的地方，后者是皇帝生活的地方。外朝的中心是三大殿，它们是太和殿、中和殿、保和殿，这里也是国家举行大典礼的地方。另外还有午门、太和门等建筑。内廷的中心是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，统称后三宫，也是皇帝和皇后居住的正宫。除此之外，还有乾清门、坤宁门以及如御花园等观赏性建筑。后三宫的两侧排列着东、西六宫，是后妃们居住休息的地方。东六宫东侧是天穹宝殿等佛堂建筑，西六宫西侧是中正殿等佛堂建筑。整个紫禁城，建筑总面积有16万余平方米，各类房屋9000多间，是世界上最宏大、最辉煌的皇家建筑群。