05 三国鼎立（2）
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煮酒论英雄
早年，刘备因兵败依附曹操，曹操对刘备说：“今天下英雄，唯使君与操尔！”刘备人在屋檐下，哪敢接过话头，当时吓得手上的筷子都掉到了地上。恰好天上打雷，刘备赶紧说自己怕雷声，才掩饰过去。“使君”是当时人们对刺史的尊称，曹操以此称呼刘备。这个故事在《三国演义》中被改编为“煮酒论英雄”。
在遇到诸葛亮之前，刘备的战略是有问题的，他想在中原之地占据一块地盘，这是不现实的。曹操、袁绍、孙权等人的实力远大于刘备，刘备即使拥有了一块地盘，在强敌环伺下，也是守不住的，这也是刘备前半生颠沛流离的主要原因。在得到诸葛亮的辅佐后，刘备调整了战略方针，以荆州为跳板，西进川蜀之地。相较于中原之地的强敌，西边的刘璋和张鲁力量相对较弱，因此，诸葛亮为刘备制定了占据益州以待时机的战略。
果不其然，原本占据益州的刘璋远不是刘备的对手，209年至219年，在赤壁之战后不久，刘备率军西进，先是迫降了刘璋，占据西蜀；此时的张鲁投降曹操，但因为曹操根基未稳，刘备还是从曹操的手中夺取了汉中之地，并收服了关中军阀马超。刘备的手下人才济济，关羽、张飞、赵云、黄忠这些将领能攻城拔寨，诸葛亮、庞统、法正这些谋士能出谋划策，在占据蜀地和汉中之后，刘备的实力大增，能与曹操、孙权平起平坐，鼎立天下。刘备以此为基础，建立了蜀汉政权，并在曹丕取代汉献帝之后，在成都称帝，国号汉，名义上继承了东汉刘氏血脉，其实质是刘备的地方割据政权。
刘备临终前托孤于诸葛亮，他的儿子刘禅即位。蜀汉政权历经两代皇帝，分别是先主刘备、后主刘禅。诸葛亮在政治上大力发展蜀国的实力，缓和自己作为外来者与本地力量的矛盾；在军事上采取与东吴联盟、对抗曹魏的策略。蜀国的疆域主要是巴蜀和汉中之地，原本荆州也是蜀国的势力范围，孙权派人袭取荆州，杀了关羽，荆州丢失，为此刘备还曾发动对东吴的战争——夷陵之战。刘备在夷陵之战中大败，荆州彻底从蜀国版图中丧失。夷陵之战的失败，使得刘备统一天下的雄心化为灰土，他也在不久后死去。
刘备死后，诸葛亮积极修复与东吴的关系，采取东面结盟孙权，北面进击曹魏的军事策略，曾五次北伐曹魏。出于各种原因，诸葛亮虽多次取得战果，但最终未能“兴复汉室”。我们在各种演义小说中，看到诸葛亮用兵如神，屡战屡胜，却为何不能战胜曹魏，夺取中原呢？其实，三国之中，实力最强大的是魏国，蜀国不过是采取了进攻的态势转移国内矛盾，以谋求生存的空间，因此并不能彻底击败魏国。唐代诗人温庭筠在《经五丈原》诗中，有这么两句：“下国卧龙空寤主，中原得鹿不由人。”说的就是这一现实。诸葛亮死后，蜀国国力衰弱，其继承者才能远不如诸葛亮，对魏战争也是败多胜少，再加上后主刘禅也不像其父亲那样有雄才大略，蜀国在连年的战争中国力衰败、民心丧失，最终为司马家族掌控的曹魏政权所灭。
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陆逊与夷陵之战
夷陵之战是吴蜀之间的一次重要战役，也是三国时期三大战役之一。此战中，孙吴起用了年轻将领陆逊。陆逊年轻、名气不大，孙吴一些老将心有不服，陆逊召开军事会议，手按宝剑，特意强调说：“刘备是天下有名的枭雄，连曹操都忌惮他，现在我们和刘备打仗，所有人都要齐心对敌。主公派我担当主帅，并不是因为我有多大能耐，而是因为我能忍辱负重。军令如山，大家切不可违反。”成语“忍辱负重”就是由此而来。此战中，陆逊大败蜀军，一战成名，之后统领孙吴军政20余年，被称为“社稷之臣”。
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外事不决问周瑜
周瑜和孙权的大哥孙策同一年出生，两人从小一起长大，关系极好。成语“总角之好”，说的就是周瑜和孙策的交情。孙策执政东吴时，对周瑜无比信任，赏赐不断，还说多少赏赐也比不过周瑜对他的支持。孙策临终前，交代孙权：“内事不决问张昭，外事不决问周瑜。”正是在周瑜的支持下，年轻的孙权才能顺利掌控东吴。
东吴
东吴是孙权在中国东南部建立的政权，国号为“吴”，一般也称之为“孙吴”。因为其所统治的地区，在三国之中地处东部，故称“东吴”。吴是一个地理概念，原本是长江下游南岸一带地区的统称，春秋时有吴国，三国时有东吴，在中国古代的历次割据中，占据这个地方的势力其国号往往都称为“吴”。东吴的奠基者是孙权的父亲孙坚和哥哥孙策。孙坚是东汉末年的军阀，其老家在吴郡富春，他原本是袁术的属下，有一支效忠自己的私人武装，但在群雄混战中始终被人当枪使。孙坚死后，长子孙策以父亲留下的军队为基础，“打回老家去”，逐渐向江东地区发展。孙策这个人能征善战，很快就在江东之地打出了一大块地盘。198年，孙策被名义上的东汉朝廷册封为“吴侯”。很可惜，造化弄人，这位在战场上勇猛无敌，号称“小霸王”的猛将，没有死于战场，却死于政敌的刺杀，死时年仅26岁。
相较于父亲和哥哥的勇猛无敌、战功卓著，孙权似乎没那么显眼。孙策死时，孙权才19岁，当时很多人认为孙权守不住父兄创建的基业。让人大跌眼镜的是，年轻的孙权政治谋略远胜于父亲和哥哥。他在政务上任用张昭，在军事上委派周瑜和程普，不但站稳了脚跟，还平定了地方的叛乱，巩固了孙吴政权。在赤壁之战中，孙权与刘备结盟，击败曹操，牢牢掌握了江东之地，成为割据一方的强大军事政治集团。曹魏取代汉室后，孙权表面上选择了依附曹魏政权，222年，孙权被魏文帝曹丕封为“吴王”，建立吴国，实际上在曹魏与蜀汉之间，孙权立足于东吴的利益，时而联合蜀汉对付曹魏，时而又联合曹魏抑制蜀汉。
三国之中，论实力，孙吴是处在中间的，它虽不如曹魏那么强大，但相比蜀汉，孙吴的政治根基更为牢固。229年，孙权称帝，正式以“吴”为国号。
孙吴在鼎盛时期，其疆域包括当时的扬州和荆州大部分地区，以及交州全境。江南地区在孙吴统治期间，战乱较少，经济发展迅速。江南地区的开发，孙吴政权功不可没。很多人认为，吴国与蜀国和魏国相比，军事上并不占据什么优势。吴国在与蜀国的战争中取得了夷陵之战的胜利，在与魏国的战争中取得了石亭之战的胜利，这两场战役的胜利，巩固了孙吴政权，使之成为三国鼎立中看似弱小实际强大的一国。不过，孙吴政权也有致命的弱点，虽然孙氏家族在江东之地掌握了绝对权力，但地方豪门士族的力量极为强大，如顾、陆、朱、张等家族，他们与孙氏家族名为君臣，实际上更像是同盟关系，这些家族不仅占据大量土地，把持中央政府的各个要害部门，甚至还拥有私人武装。
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士别三日，当刮目相待
吕蒙是孙权手下大将，孙权要他多读书，吕蒙总说没时间。孙权说得多了，吕蒙不得不开始认真读书，这一读，大有所获。一次吕蒙和鲁肃聊天，鲁肃大吃一惊，说：“感觉你如今水平高多了，跟往日大不一样。”吕蒙得意地回答：“士别三日，当刮目相待，你怎么还用从前的眼光看待我呢！”“士别三日，当刮目相待”，形容一个人进步快，变化大。
几乎与曹魏、蜀汉政权一样，孙家人也是一代不如一代，在孙权死后，历代的东吴统治者不是被权臣控制，就是自己荒淫无道，孙吴政权的没落也是不可逆转。280年，孙吴政权为西晋所灭。