02 杯酒释兵权（1）

通过兵变建立北宋之后，宋太祖赵匡胤心中一直是不安稳的。因为他深知，自己之所以能取代后周政权，是因为掌握了兵权，手下将领为了荣华富贵，拥立自己当皇帝。这样的事情，以后可能还会发生。怎样才能让它不发生呢？有两个必须解决的问题摆在赵匡胤的面前：一是如何重建中央集权的专制统治，打击甚至是消除地方势力，使唐末以来长期存在的藩镇割据局面不再出现；二是如何巩固新生政权，使国家长治久安，让北宋不再成为五代之后的又一个短命王朝。帮助宋太祖赵匡胤出谋划策、解决这两个问题的人，是宰相赵普。

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赵普和宋太祖

赵普曾对宋太祖说：“提拔人才，是为国家着想，不能仅凭皇帝个人的好恶来定夺！”有一次，赵普向太祖推荐一个人做官，接连两天，宋太祖都没有同意。第三天，赵普又推荐，宋太祖一怒之下，将推荐奏章一把撕碎，扔到地上。赵普趴在地上，不慌不忙地把破碎的奏章拾起来，回家以后，重新粘好，过了几天，又将它交给宋太祖。宋太祖有所醒悟，于是接受了赵普的推荐。

半部《论语》治天下

古代有一个很出名的典故叫“半部《论语》治天下”，说的就是北宋初年的宰相赵普。赵普出身小吏，读的书不多，比起别的文臣来，学问要差很多。他当上宰相后，宋太祖赵匡胤也经常劝他要多读点书，赵普连声称是。每次结束朝政之后，赵普回到家中，就把自己关在书房中认真读书，第二天上朝处理政事，从不误事。宋太祖死后，宋太宗赵光义即位。有一次赵光义与赵普闲聊，问道：“有人说你关起门读书，读的不过就是一部《论语》，这是真的吗？”

赵普老老实实地回答说：“是的，臣所知道的，确实不超出《论语》这部书。过去，臣以半部《论语》辅佐太祖皇帝平定天下，现在臣用半部《论语》，辅佐陛下治理天下。”赵普死后，家人打开他的书箱，发现他的藏书确实只有一部《论语》，于是民间就流传了一种说法，说赵普“半部《论语》治天下”。

且不说这种说法是否属实，赵普的政治才能确实是卓越的，他在帮助宋太祖赵匡胤建立北宋政权的过程中，立下了汗马功劳；在帮助赵匡胤巩固政权的过程中，他的作用更是举足轻重。在北宋统一天下时，赵匡胤所采取的“先南后北、先易后难”策略，就是出自赵普。据说，赵匡胤当上皇帝后，喜欢轻装简从，去过去的“哥们儿”家串门，赵普就是赵匡胤最好的“哥们儿”。有一天傍晚，天降大雪，赵普以为赵匡胤不会来了，正打算回屋看书，这时敲门声响起，赵普开门，只见赵匡胤站在风雪之中。赵普慌忙拜见，赵匡胤却说：“已经和晋王约好了。”晋王即宋太祖赵匡胤的弟弟赵光义。不一会儿，赵光义就到了，于是三人在堂中坐下，用炽热的炭火烤肉吃。这个故事，被后世称作“雪夜访普”。就是在这个雪夜中，赵普劝说赵匡胤放弃了先进攻北汉的计划，转而先向南平定后蜀、后汉和后唐。

为了巩固北宋政权，宋太祖赵匡胤与宰相赵普有过多次的沟通和谋划。在北宋刚刚建立时，割据地方、掌握兵权的李筠和李重进就表示了不服，发动叛乱，虽然宋太祖很快就平定了叛乱，但心有余悸的赵匡胤不禁向赵普发问：“为什么唐代末年以来，短短几十年里，皇帝就换了8个姓，先后12人称帝，天下的战争和动乱没有止境？我想要从其根本上结束天下的兵乱，使国家长治久安。有什么好的办法吗？”

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天下何物最大

宋太祖曾问赵普：“天下何物最大？”赵普沉思后回答：“道理最大。”五代以来，有武力便是王，谁武力强谁就是老大，但是赵普不认为武力最大；皇帝号称天之子，主宰天下臣民，掌生杀予夺大权，但是赵普不以为皇帝最大。赵普认为，天底下道理最大，皇帝也要讲道理，不能任性行事。对赵普的回答，宋太祖表示认同。

赵普对这些问题早就深思熟虑过了，他分析唐代以后的政治和军事状况，对宋太祖说：“问题的症结就在于藩镇的权力太大了，皇帝弱而臣子强。要解决这个症结，没有什么奇谋妙计，只要削弱藩镇的权力，控制住他们的钱粮，收回他们的军队，天下就能安定。”

赵匡胤听后，恍然大悟，连声说：“你不用再说了，我全明白了，知道该怎么做了。”不久，赵匡胤就陆续采取了一些措施，逐渐加强中央集权，削弱地方权力。但对于那些掌握兵权的大将们，尤其是像石守信这样的人，赵匡胤碍于情面，迟迟未能下手，毕竟他们是自己的“哥们儿”，没有他们的拥戴，自己也当不上皇帝。这时，赵普又对赵匡胤说：“平心而论，我也不认为他们会背叛皇上，但是如果他们的部下贪图富贵，有人作死，拥戴他们黄袍加身，他们能全身而退吗？”陈桥兵变、黄袍加身的经历就在眼前，赵匡胤听了后，不禁一怔，“是到了该下手的时候了”。