奇迹小说

18 帝国的覆灭(1)

书名:跟着课本学历史:隋唐长歌本章字数:2211

唐朝晚期的国势也曾有所起色,但随后爆发的内乱使得政治、经济大幅衰退。最终,在黄巢之乱和宰相宦官争权不断的混乱中,宣武节度使朱温入宫尽诛宦官,同时也结束了唐朝的统治。

最后的余晖

唐文宗死后,宦官们再次围绕皇位的继承权展开争斗。在掌握禁军兵权的宦官仇士良的支持下,唐穆宗第五子李炎即位,史称唐武宗。武宗继位时,唐朝的内忧外患再次爆发。内忧是以仇士良为首的宦官群体的专权,以及藩镇危机再一次爆发,河朔三镇卢龙、魏博、成德本就不听朝廷的,现在连河东昭义镇的刘稹也有割据的意思。外患则是漠北的回鹘开始南侵。

唐武宗虽然是宦官拥立为君的,却有志于革除弊政。他在位期间重用李德裕为宰相,并对其充分信任。宦官仇士良感到了危机,便散布流言,说“宰相要削减禁军的衣粮和马的草料啦”,想要挑动禁军闹事儿。唐武宗知道后立即公开澄清:“这是朕的意思,与宰相无关。你们这是要造反吗?”仇士良的阴谋被揭穿,慌忙谢罪。武宗没有降罪于他,反而提升了他的官职,但同时又剥夺了他的禁军兵权。这让仇士良惶恐不已,后来被迫辞职,不久就郁郁而死。

唐武宗在宰相李德裕的帮助下,先是集中兵力平定了漠北回鹘,实现了边疆的稳定;再是借镇压昭义镇刘稹之机,带领河朔三镇一同讨伐,震慑了其他藩镇;最后,针对当时佛教徒泛滥、寺庙占据大量田产的情况,发动了大规模的灭佛运动。在这场运动中,有26万僧侣被强迫还俗,超过千万顷土地被收归国有。大量的人口和土地回到唐朝的控制之下,缓解了朝廷财政短缺的状况。

然而,唐武宗一方面限制佛教的过度发展,另一方面却又沉迷于道家的长生术,结果因为服用丹药过量而死,在位不足6年。唐武宗的叔叔李忱在宦官的拥立下登上皇位,史称唐宣宗。

唐宣宗算是唐朝晚期几位皇帝中最英明的一位了。他即位前就韬光养晦,装出一副迟钝的样子。文宗、武宗虽然是他的侄子,却经常拿他取乐。即位后,唐宣宗立即展现出一副精明强干的姿态,罢黜李党宰相李德裕,提拔牛党的白敏中上台,顷刻之间就改变了武宗时期遗留的政治格局。唐宣宗的政治手腕令扶持他上位的宦官都十分敬畏,在唐宣宗统治时期,宦官势力得到一定程度的抑制。

唐宣宗对地方官员要求十分严格,经常告诫他们:“朕时刻都留意着你们的举动,不要以为距离长安路途遥远就能为所欲为。”唐宣宗生活俭朴,饮食用度不尚奢华,听到有饥荒的消息就愁容满面。他在位期间,全国各地虽然仍不时发生兵变,但都很快得以平息。从整体上来看,唐宣宗统治期间的社会是比较安定的,国势有起色,呈现出中兴的局面。

宣宗时期最大的成绩,是从吐蕃手中夺回了失陷百年之久的河西地区。唐宣宗先是趁着吐蕃内乱收复了3个州和7个关隘,又向西南用兵,收复了四川一带被吐蕃占据的土地。随后,沙州人张义潮驱逐了吐蕃守将,又率军收复了多个州,让这些被吐蕃占据的州重回唐朝的控制之下。

不过,唐宣宗也热衷于服食丹药长生,后来因服药中毒而死。唐宣宗死后,国家的府库里还有不少盈余,但很快就被他的继承人挥霍一空。可以说,武宗和宣宗时期的统治已经是唐朝最后的余晖了。

陷入黑暗

唐宣宗死后,皇位由他的长子李漼继承,史称唐懿宗。唐懿宗即位之初还有模有样,对政事也颇为勤勉,可惜很快就原形毕露了。他作风奢侈,热衷于出游和举办宴会,又很喜欢看戏,无心政事,且任用的宰相也非常不称职,导致政治腐败,民不聊生,各地相继发生动乱。可以说,懿宗在位时期的唐朝正急速走向末路。

唐懿宗死后,他的第五子李儇在宦官的拥立下即位,史称唐僖宗。唐僖宗即位时才12岁,不理政事,权力完全落在宦官田令孜手中。田令孜借机大肆卖官鬻爵,任免官员都不用通报皇帝。唐僖宗擅长踢球、骑射、音律,极为喜爱斗鸡,自称“要是蹴鞠的话,自己能得状元”,史书用“狂昏”来形容他。

僖宗不仅对政治一窍不通,就连生活常识都十分匮乏,他当政的第二年就爆发了严重的蝗灾,官员向他报告说:“蝗虫在京畿地区受到皇帝的威慑而不敢啃食庄稼,全部抱住荆棘而死。”唐僖宗居然信以为真,一时间君臣同欢,以为天下太平无事。于是,唐朝的政治彻底陷入了黑暗之中。

在懿宗、僖宗时期,百姓不堪忍受朝廷的腐败统治,不断发动起义。首先是浙东人裘甫在浙江一带起义,接着又有庞勋领导的徐州兵起义。虽然这些起义最终都失败了,但是也宣告了唐王朝末日的来临,摧毁唐朝的暴风雨已经在酝酿中了。

黄巢起义

懿宗晚期,关东地区发生了持续数年之久的自然灾害,但朝廷对人民的横征暴敛并没有因此减少。到唐僖宗即位后,王仙芝、黄巢起义就爆发了。

黄巢出身于富裕的盐商家庭,本人也读了些书,多次参加科举,一直没有考中,所以他一怒之下就放弃了考试。

农民起义之初,是王仙芝率先在河南一带起事,随后黄巢在山东举兵响应。起义军很快就从几千人发展到上万人。朝廷的将领们也抱着“养寇自重”的态度,放任起义军在山东、河南一带攻城略地。起义军中,王仙芝反唐的立场并不坚定,两度想以归降来换取高官厚禄,因部下的反对而作罢。争斗了几年后,王仙芝在湖北兵败身亡。黄巢此前因不满王仙芝的投降倾向,早就与他分开了。在王仙芝失败后,黄巢又继续带领起义军与唐军对抗,王仙芝的余部也加入了他的麾下。黄巢的部队壮大后转战各地,虽然遭到唐军将领高骈的围杀,但最终击败了高骈,很快就逼近了洛阳。洛阳守军面对黄巢的60万大军毫无战意,所以黄巢没费多大力气就攻下了洛阳。随后,黄巢率军绕过潼关,直接进军长安。唐僖宗见长安无法坚守,匆忙踏上了逃亡之路。黄巢随即在长安称帝,建立了大齐政权。