中国考古学的将来展望
第一，我们要加强理论水平的提高。我们要有一个指导的思想，并且在这一思想的指导下，制订考古研究的政策和具体的规划。中国是社会主义国家，指导思想是马克思主义。真正的马克思主义尊重客观事实，“实事求是”。我们这种见解在“文化大革命”中曾遭受一些假马克思主义者的猛烈批判，说这是资产阶级的客观主义，应该被打倒。1968年满城汉墓的发掘是由考古研究所主持的。有些外国朋友后来看到展出的这墓中的出土物和金缕玉衣等的时候，便问我这个考古研究所所长当时是不是在场。我只好说，我那时已“靠边站”，还在“牛棚”里呢。现在已经拨乱反正，我们要学习理论，多加思考；并且要加强综合研究，对于大量的新出土的古物，我们要在整理后细心加以研究，加以阐释。我们不能只限于描述，并且最好能于研究后提出综合性的理论性的结论来。我国现在强调社会主义精神文明建设，考古学研究便是这种建设的一个组成部分。
第二，考古学的理论和综合研究，都要立足于大量的可靠资料。可靠的考古资料主要是有赖于科学的考古发掘。今后一段时间内，中国考古学工作，还应继续把很大的力量放在考古调査和发掘上。而且考古发掘应该重视工作方法，包括仔细观察和有系统的正确记录。而不要只想多挖，以为多挖一定可以碰到一些珍贵的或新奇的古物，可以一鸣惊人。我们要反对挖宝思想，要反对重视考古工作的数量而忽视质量的偏差。考古发掘工作对遗迹是有破坏性的，应加以控制。为了挖宝的考古发掘应加以制止，最近颁布的国务院《文物保护法》中关于考古发掘的规定，便体现了这种要加强控制的思想。发掘工作的水平要不断地改进和提高。发掘报告的编写质量和出版速度也要提高，因为考古发掘这项工作应该包括发掘报告的编写。
第三，要继续引进自然科学方法到考古领域中来，以解决考古学上的问题。关于断定年代问题，我在前面说过，我们采用碳—14测定法，取得了很大的成果。我们还采用古地磁法、钾-氩法、热释光法等以断定古物年代。关于鉴定古物的成分和制造方法，我们除了普通的化学分析之外，还采用了光谱分析、金属显微观察、快中子活性化分析、电子探针测定、电子显微镜测定、X射线荧光光谱分析等，还做了铸铜和制陶的模拟试验。我们做了兽骨鉴定、古木鉴定及孢子花粉分析等，以便了解各时期人类社会的地理环境。还有人骨的研究，可以了解当时居民的族种、营养和疾病，也可由墓中死者的性别和年龄以推测当时氏族、家族等的社会组织。这些不仅是在考古学上利用自然科学的方法，实际上是一种所谓“多学科的研究”。这方面我们不仅要采用国外考古研究中的先进技术，并且也要采用“多学科的研究工作”的组织方法。
第四，历史时期考古学中，要尽量采用考古实物和文献记载相结合的方法。解放以前在中国大学中没有考古专业，所以现下老一辈的中国考古学家大部分都受过历史学的训练，然后才搞考古学的。我们认为中国史前考古学和历史考古学只是中国人民发展的历史过程中的两个阶段。整个历史过程应视为一个整体，不能截然分开。欧美考古学由于历史上传统的关系，在大学中把二者分属于两个或更多的学系中去。中国老一辈的考古学家中一部分是由学文化人类学转而搞考古学的，因之利用民族志的例子来解释考古资料，也成为中国考古学的传统之一。这些方面，我们要继续加以发展。中国有浩如烟海的文献记载和丰富多彩的民族志资料，中国考古研究如果要利用这些材料，真是取之不尽、用之不竭的。但是，作为一个考古学家，我们应该以主人翁的身份来利用历史文献和民族志等的资料和理论来解决考古学中的问题，而不要使考古学作为狭义的历史学或民族学的附庸。
《文物保护法》
1982年11月全国人民代表大会常委会通过施行的关于文物保护的法律。
1960年由国务院公布的《文物保护管理暂行条例》由于发展而撤销。《文物保护法》确定了关于文物保护体制总的规范。《文物保护法》凡8章33条，计对文物保护单位的设置及保护、考古学的发掘、国家机关的藏品、私人收藏的古物、文物的输出和流出、文物保护的奖励及罚则等各个方面，都作了详细的规定。
关于考古发掘的法律规定，载于第3章，共6条条文。主要内容是：发掘报批制度的确立和申请的义务化，发掘前要作好事前调查以及发现遗迹、遗物要及时报告，外国人作考古学上的调查、发掘，原则上是禁止的。主要的着重点，在于强化对各级文物行政管理部门所进行的发掘，要根据《文物保护法》施行一元化的行政管理。
钾-氩
一种理化学的年代测定法。自然界存在的钾同位素钾—39、钾—40、钾—41，经常保持一定的比例。其中，钾—40经约13亿年减为一半；钾—40是放射性元素，它通过衰变方式一部分可以成为氩—40和钙—40。
由钾—40衰变而产生的氩—40，随着年代的增长而有所增加，因而可以利用它来测定年代。测定的对象，主要是火山喷出岩之类的岩石。
由于钾—40的半衰期长达13亿年，所以十万年以下的细小数值，就很难求得。对放射性碳素的年代测定法来讲，这种办法，适于测定更古老的年代。其测定范围至少要在十万年以上。这是一种有效的、以一百万年为单位测定值的对远古年代的断代方法。
热释光法
一种理化学的年代测定法。天然的石英和萤石等矿物，在暗处遇热则会发出荧光。这种现象，称为热释光。这是由于矿物自结晶化之后，经过长时间接受自然界的微量放射线而形成的。发光的强度和其所受放射线的量呈正比。
人类所制作的陶器，在焙烧过程时需要加500℃以上的高温。因而，黏土中所含的石英等矿物，在陶器烧制时，由于受到高温，结晶体中过去所贮存的能量已全部释放出来，仅仅剩下烧成后所受到的放射线量可以一直累积蓄存到现在。因而，如果将这些陶器重新加以高温，以测定其释光量，则可以知道，其释光量越强，该陶器烧制的年代就越是古老。陶器的年代，可以根据陶器所受的放射线总剂量除以陶器所受的放射线年剂量计算出来。
在日本，在测定绳纹陶器的年代方面，经常利用这种方法。
光谱分析
一种分析化学成分的方法。物质在火花和弧光似的高能之中分解、蒸发，其所含的元素，会分别发出带有特征波长的光来。如果将这种光在分光器中加以分析，测出其波长与强度，则可以知道其所含元素的种类、成分及含量。
适用于无机物诸如金属、合金、矿石的微量分析，主要应用于测量元素种类的定性分析方面。
快中子活性化分析
一种分析化学成分的方法。用荧光X线分析不易测出其含量的少量元素，可用这种方法来分析。将供分析的试料做成粉末，放入原子反应堆中用中子照射，则试料中所含有的各种元素将会分别按照照射条件反应出放射性同位素。各种元素所持有的放射性能不同，因而能测定出其所含元素的种类与数量。
电子探针测定
一种分析化学成分的方法。其分析的原理，基本上和X射线荧光光谱分析是一致的。但它具有可以分析一平方微米以下的极小面积的特点，即〔利用聚集的高能电子束轰击固体表面以〕激发试料上一平方微米大小的区域〔使之发出特征X射线〕。对一立方微米体积内，仅存0.1程度的某种元素，也可以检查出来。试验时，要借助于光学显微镜，一方面观察试料，一方面进行分析。实际上这是电子显微镜和X射线荧光谱仪组合起来的一种仪器。
X射线荧光光谱分析
一种分析化学成分的方法。当所要分析的试料，受到X射线的激发，则试料中所含的元素会分别发射出带有特征的X射线或次级X射线。测量这种荧光X射线的波长与强度，就可据以测出其所含元素的种类及含量。