春秋战国时期的兼并战争导致天下最终形成了秦、楚、燕、齐、韩、赵、魏“战国七雄”并立的局面。变革是那个时代的最强音，王夫之称之为“古今一大变革之会”。各国变法中商鞅变法效果最著，影响最深远，即所谓“商鞅相孝公，为秦开帝业”。战国时代产生了活跃在社会各层面的士阶层，从而出现了“百家争鸣”的局面。本书吸收近些年较新的考古成果，详细地讲述了战国时代的方方面面，对当时重要的历史事件、政治变革、各行各业的发展和重要历史人物都做了解读，并着重从宗法、制度、经济、军事、社会阶层、风云人物等各个层面描绘这一百家争鸣的大变革时代。

<p>随着魏的衰落和齐、秦两国的崛起，列国兼并的形势，逐渐步入第三个发展阶段，由魏、齐争强，变成了齐、秦争强。</p><p>此时，列国实力虽有强弱之别，但即使是齐、秦这样的强国也没有独立掌控局面的能力。于是，各国纷纷展开激烈的军事外交活动，积极拉拢同盟，以求在兼并形势下获取更大利益。由此，天下逐渐形成了以齐、秦两国为主的东、西两条阵线的对峙局面，而处于中间地带的韩、魏、赵、楚、燕等国则在联秦抗齐和联齐抗秦中左右摇摆...</p>

合纵与连横