春秋战国时期的兼并战争导致天下最终形成了秦、楚、燕、齐、韩、赵、魏“战国七雄”并立的局面。变革是那个时代的最强音，王夫之称之为“古今一大变革之会”。各国变法中商鞅变法效果最著，影响最深远，即所谓“商鞅相孝公，为秦开帝业”。战国时代产生了活跃在社会各层面的士阶层，从而出现了“百家争鸣”的局面。本书吸收近些年较新的考古成果，详细地讲述了战国时代的方方面面，对当时重要的历史事件、政治变革、各行各业的发展和重要历史人物都做了解读，并着重从宗法、制度、经济、军事、社会阶层、风云人物等各个层面描绘这一百家争鸣的大变革时代。

<p>西周时期的工商业均由政府掌控。从春秋中晚期开始，“工商食官”制度开始逐渐瓦解，出现了民间商人阶层。战国时期，随着商品经济的日渐发达，商人阶层日渐兴起，出现了一些有重要社会影响力的商人。</p><p>早在春秋战国之交，就有成功的商人出现。其中的代表者之一是卫人端木赐，即孔子的弟子子贡。子贡善辞令，曾游说齐、吴等国，孔子说他“亿（臆）则屡中”，很有经商头脑。孔子死后，子贡往来于曹、鲁等国，“与时转货资”，“家累千...</p>

商人阶层的兴起与社会风气变化