伍举：楚材晋用

伍举奔郑，将遂奔晋。声子将如晋，遇之于郑郊，班荆相与食，而言复故。声子曰：“子行也！吾必复子。”及宋向戌将平晋、楚，声子通使于晋。还如楚，令尹子木与之语，问晋故焉。且曰：“晋大夫与楚孰贤？”对曰：“晋卿不如楚，其大夫则贤，皆卿材也。如杞、梓、皮革，自楚往也。虽楚有材，晋实用之。”

——《左传·襄公二十六年》

有诗写道：“楚材称晋用，秦臣即赵冠。”其中引用的“楚材晋用”，指的是楚国的人才，被晋国重用。比喻本国不重视人才的培育发展，导致人才外流到别的国家工作。

在春秋时期，有这样一位贤臣，他虽然蒙受冤屈，却心系故土，几经辗转而归国。之后，他与君王尽释前嫌，共创伟业，助国君成为“春秋五霸”之一。他被尊为“史上第一位廉吏上大夫”，成为后世臣子的楷模。他就是楚国丞相——伍举。

名重身正，颇得敬重

伍举，出身于楚国名门，后被封于椒地，因此有史书称呼他为“椒举”。

伍氏家族世代忠勇、能人辈出，父亲伍参骁勇善战，名将伍子胥就是伍举的孙子。不凡的出身、良好的教育使伍举自小就以“忠信”为立身之本。加上他天资聪明、力大无穷，年纪轻轻便凭借真才实学通过武考文试，夺魁待封。

一时间，伍举可谓风头无两。谁知，他的岳父申公犯法逃遁，连累伍举断送了大好前程。究其原因，是有奸臣嫉妒伍举的才能，向楚庄王进谗言：“申公出逃，乃是叛国，若是没有他女婿伍举协助，怎么可能这么顺利呢？”

楚庄王原本对伍举寄予厚望，此事一出，愤怒就替代了期望。于是，他便下令抓捕伍举归案。伍举知道后也伤了心，他感叹君王糊涂，连问都不问，便草率定了自己的罪。在离开郢都后，伍举仰天慨叹：“楚国已经留不得，也只能远离故土，到别的国家避祸。”

他一路北上，打算去晋国一展所长。途经郑国时，伍举遇到了奉命出使晋国的声子。他们是幼时好友，他乡遇故知，二人都高兴得不得了。声子不顾官服在身，与伍举共同拔下路边的荆草铺在地上。二人相对而坐，边吃着干粮边聊天。

伍举心中愤懑，便将自己的遭遇，一股脑地说了出来：“我虽然逃亡至此，但并非所愿。楚国有先父的心血，他如果在世，也不愿意我为他国效力呀。”

声子本就钦佩伍家的忠贞，对伍举的遭遇非常同情。他也不愿“上马能擒敌，马下写军书”的好友为晋国所用，便拍着胸脯承诺：为了楚国，为了好友，一定尽快想办法，让伍举回国并得到重用。

心系故国，治世能臣

因记挂伍举归楚的事，声子完成出使任务后，专程从晋国赶到楚国。楚国的宰相子木问道：“晋国大夫和楚国大夫比，哪个国家的更贤德些？”

要知道，大夫是一个国家承上启下的中间阶层。他们贤明与否，很大程度上决定着国家是否能长远发展。子木想知道晋国与楚国，哪边的大夫更贤明，是有着很深的思考的。

声子听罢暗暗松了一口气，只要楚国还需要人才，那么伍举的事情就可以操作。他赶忙回答说：“晋国的宰相不如您贤德。”

子木一听很满意，心想，不管大夫贤不贤，他这个楚国的宰相还是更胜一筹的。可还没等他高兴完，声子又说：“但晋国的大夫却比楚国的贤德，都是像您这样的人才。”这下子木不高兴了：什么意思？晋国的五品大夫，都能和我这个宰相相比了吗？

声子见情绪到位了，就马上进言道：“晋国其实没有那么多人才，只不过是晋国国君开明，任用很多楚国过去的人才。”

那为什么楚国的人才都去了晋国呢？因为楚国朝中有奸臣，使得人才都被嫉贤妒能的小人逼到了晋国。而晋楚争霸多年以来，楚国一向败多胜少，皆因楚国人才为晋国出谋划策的缘故。

子木听了，慨叹道：“的确是这样。”

声子趁机以伍举之事举例：“我这次出使就遇上一个楚人，叫伍举。他虽逃难在外，却天天念叨自己是楚国人，而且是楚国的世代名门之后。可惜楚王罔顾伍家世代忠勇，任由佞臣构陷人才，每每说起都伤心不已。现在伍举也到了晋国，如果这样的人才也被晋国重用，那么楚国的祸患可就大了。”

子木越想越怕，就赶紧上书楚庄王，建议接回并任用伍举。楚庄王闻言，深觉愧疚，立即派人到晋国接回了伍举。君臣尽释前嫌，伍举也被封为了右司马。

伍举手握实权，却不自傲，始终秉持着父辈良好的家学传统，与官兵同食同寝。他还屯田练兵，不仅减轻了百姓的负担，还为国家节约了大笔军费开支。《伍氏宗谱》记载：“伍举公在中原管军管民，五年时间，民富兵强，仓廪充实。”楚庄王在伍举、子木等贤臣的辅佐下，使国家国力日盛。

正直忠贞，兴国谏王

伍举不仅是能臣，更是贤臣。他敢言直谏，不但说得楚庄王爱听，还让楚庄王虚心领受。

楚国国力强盛起来，楚庄王开始变得飘飘然。《韩非子》中记载，楚庄王整整三年不理朝政，也没有任何政绩。大臣们轮番苦劝，可谁的劝谏他也不听。伍举只好迎难而上，面见楚庄王。

当时，楚庄王正左拥右抱，喝着小酒，看到伍举来了，就摆出一副死皮赖脸的模样：“伍大夫来了？是想喝酒呢，还是要看歌舞？”

“不喝酒也不看歌舞。”伍举平静地说道，“有人让我猜一个谜语，可我是从椒邑来的，不知道谜底是什么。大王是本地人，一定知道。我就来向您请教，保证问完就走。”

楚庄王好奇了，就问：“什么谜语这么难猜？说说看。”

伍举说：“在国都有一只大鸟，已经一动不动三年了，不飞也不叫，您说这大鸟悄悄咪咪干啥呢？”说完了，嘴一闭，摆出一副“臣十分困扰”的样子。

楚庄王立马明白了伍举的意思，笑着说：“这鸟啊，我知道。它可不是普通的鸟，三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你等着瞧吧。”

伍举与楚庄王相视一笑，回话道：“问大王果然是问对人了，臣告退。”

此后不久，楚庄王废除错政十项，启用优政令九项；诛杀奸臣五名，提拔隐士贤臣六名，使楚国日渐强大。始终兢兢业业的伍举，到了八十岁，还在主持开河围城、造田富民等事宜。

这时，楚国在位的，是楚庄王的孙子楚灵王。楚国国富民强，早已成为强国，楚灵王却失去了先祖们的奋斗精神，生活愈加奢华。他耗费巨资建起一座宽敞高大、富丽堂皇的“章华台”，还请伍举登台观景。

伍举以帝师的身份，严肃教训了楚灵王：“你爷爷在世时，也造台榭。但小榭能够讲习军事就够了，小台能够观望气象吉凶也足矣。造台榭应该不占农田，不损耗国财，不干扰政务，不妨碍百姓，是要让百姓得到利益，而不是劳民伤财。因此，台榭不是帝王功绩，百姓吃饱饭才是帝王贤德。所以台榭之美，不及百姓面无饥色之美。如果你觉得奢侈高台该建，楚国总有一天会君民离心，离亡国也就不远了。”

伍举说完后跪呈辞职奏折，灵王当即痛哭流涕，表示一定悔改，还亲率重臣送伍举还乡。伍举拒绝了灵王赠送的黄金，回乡颐养天年。

楚庄王当年迎回伍举，使得自己很快成为春秋一霸。伍举投桃报李，兢兢业业辅佐了楚国四代君王。他不计个人得失，以百姓为重，深得爱戴。在临终前，他还将楚王封赏的金银全部上缴国库。

楚国百姓闻听伍举去世的消息后，无不望天跪拜，哭送这位爱民如子的贤大夫。伍举让君王信赖、百姓感念，拥有史上第一位“廉吏上大夫”的称号，实至名归。