生母风波

在刘娥有生之年，宋仁宗并不知道自己的生母是李氏。明道元年二月二十六日，李氏病危，晋位宸妃，不久便去世了。李氏去世后，宫中开始并未准备治丧，刘娥打算将其草草安葬。宰相吕夷简早朝奏事，在帘前进言：“臣听闻有宫嫔去世。”刘娥一下子警惕起来，神情严肃地问吕夷简：“宰相也要染指宫中之事吗？”说完，刘娥拉着宋仁宗起身离开。吕夷简并不慌张，神态自若地站在原地。果然，过了一会儿，刘娥单独回来了，她轻描淡写地对吕夷简说：“不过死了一名宫人，相公如此关心，有何用意？”吕夷简语气坚定地回答道：“臣有幸担任宰相，无论内外之事，都理所当然要参与。”刘娥对吕夷简的强硬语气有些吃惊，忍不住劈头质问道：“卿为何要离间我们母子！”吕夷简从容不迫地回答道：“太后如果不为刘氏考虑，臣不敢言；如果还考虑刘氏一族，则丧礼应该隆重。太后他日不打算保全刘氏一族吗？”刘娥明白，宋仁宗总有一天会知道自己的生母其实是李氏，到时候会如何看待今日之事？聪颖的刘娥明白吕夷简也是为她考虑，迅速冷静下来，对吕夷简说：“死去的宫人是李宸妃，该如何处理？”吕夷简于是请求用一品礼的规格为李氏治丧，殡于洪福院。

刘娥为了不引起他人的注意，不肯为李氏举行高规格的葬礼，相关部门也借口称岁月不利迎合刘娥。吕夷简毫不客气地驳斥了这种说法，请刘娥为李氏发哀成服，准备仪仗安葬。刘娥又降诏，打算凿开皇宫城墙出丧。吕夷简听到这个消息后紧急要求面见刘娥，刘娥故意避而不见，只派遣心腹内侍罗崇勋去见吕夷简。吕夷简称凿开皇宫城墙不合礼制，按照礼制，丧事队伍应该自西华门出。罗崇勋将吕夷简的意见带回宫中告诉刘娥，刘娥觉得吕夷简得寸进尺，便又派罗崇勋去见吕夷简并带去自己的口谕：“想不到卿竟然如此！”吕夷简毫不畏惧，面不改色地让罗崇勋带话给刘娥：“臣身为宰相，朝廷大事，理当廷争。太后不许，臣终不退！”刘娥更加恼火，再让罗崇勋转告吕夷简自己坚决不同意他提出的意见。而吕夷简同样坚持己见，二人都不肯让步，事情陷入僵局。

看到刘娥始终固执己见，吕夷简义正词严地对罗崇勋说：“宸妃诞育圣躬，当以皇后之服入殓，用水银实棺，而治丧不按照礼制举行，他日必有人因此而获罪，到时候不要说我吕夷简没有提醒。”罗崇勋认为吕夷简所说事关重大，不敢耽搁，策马狂奔回宫，将利害关系细细讲给刘娥听。刘娥考虑到日后刘氏一族的祸福安危，只能勉强点头同意。于是李氏的丧礼按照高规格礼制举行。宋仁宗辍视朝三日。三月初一日，三宫发哀，成服苑中；初四日，赠李氏三代；十四日，李氏下葬，辍朝。李氏灵柩置于嘉庆院，葬于洪福院之西北隅。

刘娥去世后，宋仁宗果然从叔父赵元俨口中得知生母是李氏，悲伤痛苦，形容憔悴，一连数日未上朝。宋仁宗下哀痛之诏以责备自己未能尽子养母之孝。为了表达对生母的追思，又下诏尊李宸妃为皇太后，谥号“庄懿”。

就在此时，有传言说李氏死于非命。为了弄清楚李宸妃的死因，宋仁宗在前往洪福院祭告时，利用更换梓宫的机会，亲自查看其尸身。当他流着眼泪看到李妃面色如生，身着冠服如同皇太后时，宋仁宗不禁叹息道：“人言其可信哉！”并在刘娥神位前焚香祈祷，哭诉道：“如今能证明大娘娘是清白的！”此后宋仁宗依然厚待刘娥族人。