平原是怎样形成的？

地下全是石头？

在日本，平原上集中分布着很多的城市。在建造大型建筑物的时候，为了打好地基，要向地下深挖。在施工现场地下2～3米的地方，可以发现到处都是长度10厘米以上的石头。这样大小的石头，在河边是经常可以看到的，为什么会出现在工地的地下呢？这里离河边可是有一定距离的呢。

沙和黏土

在施工现场继续往下挖，可以观察到大块的石头变少了，出现了沙层和细细的泥层。在下面的泥层中，还发现了贝壳的化石，说明这里以前是大海。从地层的角度来思考的话，这里的平原很可能是由一些被河流和大海搬运来的沙石、泥土形成的。

河流的作用

山地降水之后，降水聚集在一起，便形成了河流。河流侵蚀山地，创造出美丽的峡谷。然后，河流继续把泥土、沙石搬运到下游。

河流从山地到达平地，把搬运来的大石头等放在这里，形成了扇子形状的冲积扇。前面我们说到的，工地地下挖出了大石头，也许正是因为那里曾经是这样的地形吧。

到了中下游，河流就会曲折前行，泥沙会散落到各处并沉积下来，这样的地方叫作泛滥平原。最终，河水会流入大海，在那里河水搬运来的沙石就堆积成了三角洲。

冲积平原就是由冲积扇、泛滥平原、三角洲组合而成的。也就是说，这种平原是经过河流侵蚀山地，搬运沙石，不断沉积而形成的。可以说，正是河流创造了冲积平原。

海洋的作用

事实上，平原不仅仅是河流的作用形成的。过去的海平面要比现在高。那些沉积了很多沙土成为平原的地方，在过去还是海洋呢。后来，海平面下降，沙土才正式浮出水面成为平原。因此，平原的形成，不仅有河流的作用，海洋也发挥着很大的作用呢。

波浪的作用

平原平坦的原因，一般有下面两种观点：第一种是上文中提到的，搬运作用带来的东西积累在一起，沙土沉积变平；第二种是侵蚀作用导致地面变平。

在大海中，波浪会侵蚀岩石，让海岸慢慢形成平地。像这样，被波浪侵蚀之后变平坦的地方叫作海蚀台。当海平面下降，陆地上升，比海岸高一些的地方就会变成平地，然后人们开始在那里居住生活。

平原地形的产生，是河流的作用、海平面的上升与下降、陆地的隆起与沉降等因素综合在一起的结果。