明明天上有很多星星，为什么夜空还是黑暗的？

夜空是黑暗的吗？

天空白天是明亮的，夜晚是黑暗的。这看起来是理所当然的，如果对这还有质疑，应该会被别人觉得很奇怪吧。可是为什么夜空是黑暗的这个问题，却困扰了人类将近400年的时间，在那400年中人们始终没有找到答案。

伽利略发明了天文望远镜之后，就开始用它观测夜空了。像月球和木星这样的天体，看起来较大，是可以看得很清楚的。可是那些可以自己发光的恒星看起来却很小，无法看清。这也让人们明白了，原来恒星距离我们真的很遥远。当时，有些学者认为宇宙是无限的，宇宙中有着无数均匀分布的恒星。牛顿也支持这一观点。在进入20世纪以前，人们都一直认为这一观点是正确的。不过，根据这一观点，夜空也应该是明亮的。

夜空是明亮的吗？

意识到这一观点存在问题的是开普勒，他一直以来对行星的运动进行着仔细的观察和研究。开普勒在给伽利略的一封信中写道：“如果宇宙是无限的，有无数个像太阳一样的恒星均匀分布的话，那么为什么夜空是黑暗的呢？”开普勒在设问之后，得出了宇宙并不是无限的这一结论。牛顿的好友哈雷对这一结论进行了反驳，可是他的论据是不充分的。这些相互矛盾对立的观点，被19世纪前半叶德国的天文学者奥伯斯总结之后发表了出来，称为“奥伯斯佯谬”。

太阳离地球比较近，所以它看起来很明亮。如果我们跟太阳的距离是现在的2倍的话，那么太阳的明亮程度看起来应该是现在的14。如果距离变成现在的3倍，那么太阳的明亮程度看起来就是现在的19。所以说，距离我们越远的恒星，看起来应该是越昏暗的。

但是，如果宇宙中真的存在无数个均匀分布的像太阳一样的恒星的话，那么离地球2倍日地距离那么远的地方，就应该存在4个像太阳那样的恒星才对；离地球3倍日地距离远的地方，就应该有9个像太阳那样的恒星。刚才我们说过了，在3倍远的地方，恒星的明亮程度看起来是现在的太阳亮度的19，如果19

亮度的地方有9个像太阳那样的恒星，那么就相当于整体的亮度是没有发生变化的。也就是说，整个夜空都被阳光普照着呢。

20世纪后半叶问题解决了

终于，从1900年开始，这个问题逐渐有了合理的解释。到20世纪后半叶，问题解决了。有科学家明确提出，宇宙并不是无限的。

在约137亿年前的宇宙大爆炸中，现在的宇宙诞生了。宇宙渐渐扩张，经过了大约38万年，原子产生了，光可以自由地活动了。这可以被称为“宇宙的晴朗之时”。之后，宇宙继续膨胀、冷却，经过了数亿年的变迁，终于诞生了星星和银河。

现在我们看到的夜空，就是水滴形阴影部分的表面。

水滴形阴影里面的光，曾到达地球。水滴形阴影外侧的光因为距离太远，还没有到达地球。

我们看夜空的时候，可以看到很多过去的宇宙的样子。有经过了几年的时间才到达这里的光，也有经历了几亿年才终于到达这里的光。当然，还有很多正在赶来的路上，还没有到达地球的光呢。