希腊化时代

老子说：“天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。”

对人类来说，马既是战争的祸首，也是战争的受害者。马在无意中介入人类的冲突，并常常主导着无数人的命运。

4000多年前，埃及文明正处于巅峰时期，来自叙利亚的喜克索斯人成为埃及人的噩梦，因为这些喜克索斯人是和马一起来的。

当这些野蛮人驾着马拉战车猛冲过来的时候，埃及步兵惊慌失措，溃不成军；华丽的埃及被洗劫一空，最终从被掠夺陷入被奴役的深渊。当埃及人也懂得奴役马的时候，一个埃及王子横空出世，喜克索斯统治者便被驱逐了。

人类的历史就是这样交替、更迭，向前发展。正如罗素所言，古代埃及和巴比伦王朝曾被波斯王朝一举扫平，后来波斯人败在马其顿手下，马其顿人又被罗马战败，罗马则被条顿人和阿拉伯人战胜，而阿拉伯人又垮在条顿人面前。

对欧洲文明来说，言必称希腊。希腊是整个西方世界的重要出处。

古希腊战车是一种小型马车，一般由两匹马牵引，有时也用四匹马。车上载有两人：一个驭手和一个战士。这种战车在运动会上最为常见。在战争中，希腊的山地道路并不太适合战车行驶。

公元前594年，古希腊七贤之一、雅典城第一任执政官梭伦在法律中，根据一个人所拥有的财产划分了公民等级，他将有战马并养得起战马的人，列为仅次于大贵族的第二阶层公民。

在当时的条件下，普通人是根本养不起马的。

在古希腊时代，养一匹马的费用超过养一个人；战马需要一定保护性的护甲和鞍具，这也是不小的花费；要在战争中发挥作用，马必须健壮一些才行，而这并不容易；速度要快，力量要大，这需要良好的品种。

此外，在马车上作战的人自身也需要很大的投入。他们需要比普通步兵更多的训练，以掌握各种作战技巧。显而易见，在快速移动的战车上，比在稳定的地面上需要更加高超的技能。

总体算下来，方阵式步兵军团仍然是希腊人最乐意接受的作战模式。

早期中国以战车作为主要突击武器，但中国战车要比古希腊战车大得多，常常用来撞击或碾压敌人。

希腊战车经常被作为弓箭兵和梭枪兵的机动平台使用。武士乘战车到战场后，再下车跟敌人进行白刃格斗。这种作战形式早在特洛伊战争时就已经出现。

战车的使用需要平坦的地面。车体与车轭之间的连接点很脆弱，如果道路崎岖不平，战车很容易就被震坏。在《伊利亚特》中，乘着战车的特洛伊人在被迫撤离时，越过了希腊军营外的壕堑。在这一过程中，许多战车的车轭受撞损坏，脱缰的驭马落荒而逃，战车兵和驭手失去马车，只能坐以待毙。

一般来说，在波斯战争时期，战车的地位已经被骑兵取代。这种变革无疑是马衔得到改进的结果——这样一来，骑手就能更容易地控制自己的战马了。

波斯国王大流士一世在公元前486年去世时，要求他的墓志铭这样写：“我是伟大的骑手，优秀的猎人，我无所不能。”

从车到骑无疑是一种进步。省去了车之后，骑兵比战车兵成本更低，而适应性更强，马让骑兵的征服扩展到更广的区域。

有关骑兵作战最早的描写是在亚述帝国时期，约为公元前9世纪。

当时的骑兵以两人为一组，一个人拉着两匹马的缰绳，另一个向敌军射箭。这与之前的战车比较类似——一人负责驾车，一人负责战斗。

随着骑术的提高，后来的亚述骑兵就已经能够单独作战了，甚至在骑马飞奔的同时，还能腾出双手射箭。亚述帝国灭亡后，波斯人继承了亚述的骑射技术，尤其是“回马射”。

在公元前4世纪时，波斯人和希腊人都是当时世界最著名的马上民族。

对亚历山大来说，正是马成就了他的帝国伟业，波斯人在亚历山大率领的马其顿骑兵面前一败再败。在此之前，亚历山大的父亲腓力二世也是依靠骑兵征服了整个希腊。

希腊是由众多贫瘠而崎岖不平的半岛和岛屿组成的。虽然上层社会将拥有马作为身份的象征，但本身的地理环境并不适合养马，唯独北方的色萨利平原是个例外。色萨利以北的马其顿也有大片的草原，所以马其顿人生活在一个更适合养马的国家，这使他们具有骑马的传统。

亚历山大手下这支重型骑兵部队，经常担任对敌人的突击任务。

这些骑兵不同于手持弓箭的波斯轻骑兵，而是像希腊重型步兵一样，身着盔甲，携带盾牌和短矛。这种短矛，长2.7米、重1.8公斤，手持中间，两头都有利刀。

虽然当时还没有马镫，但由于训练有素，使他们能够在近战中相当稳固地骑在马背上。在发起冲击时，骑兵用短矛刺杀敌人，但在刺中敌人时或刺中之前，就要及时撒开短矛，以避免因刺中而落马的危险。

马其顿重型骑兵是一支规模较小的精锐之师，被称为禁卫军。马其顿军队还有人数更多的传统骑兵，他们依靠投射行动作战，主要是投掷标枪。

在格拉尼库斯河会战中，亚历山大带领的重型骑兵起到了扭转乾坤的作用。当时希腊步兵正与波斯的重型步兵对阵，亚历山大命令重型骑兵从四面八方掩杀过去。这支重型骑兵“不久就完成了包围，开始砍杀敌人。最后，除了藏匿于尸体之中的人，竟无一人逃脱被杀的下场”。

在伊苏斯战役中，亚历山大和他的骑兵突破波斯步兵的阵地，冲向大流士本阵，与波斯禁卫军混战在一起。

关键时刻，大流士惊慌失措，抛下自己的母亲、王后和嫔妃，爬上一匹快马逃离了战场。看到国王逃离，波斯军队立刻土崩瓦解。亚历山大就这样赢得了这场战役。

马其顿重型骑兵得以出现，依赖于他们从波斯获得了更加高大健壮的奈萨马。这种马要比希腊本土马高出10厘米，肌肉发达，身体匀称，不仅可以承载全副武装的士兵，还可以从容地进行冲刺和作战。

伴随着一次次的胜利，亚历山大征服的土地越来越多，包括今天的阿富汗和印度。对精通文字的希腊人来说，他们越来越清楚地发现，世界远比他们以前所知道的要大得多。换句话说，希腊人对世界的认知远远超过其他民族。