第八回 比通灵金莺微露意 探宝钗黛玉半含酸（4）
一时黛玉来了，宝玉笑道：“好妹妹，你别撒谎，你看这三个字那一个好？”黛玉仰头看里间门斗上，新贴了三个字，写着“绛云轩”。出题妙，原来是这三字。黛玉笑道：“个个都好。怎么写的这么好了？明儿也与我写一个匾。”滑贼。宝玉嘻嘻的笑道：“又哄我呢。”说着又问：“袭人姐姐呢？”断不可少。晴雯向里间炕上努嘴。画。宝玉一看，只见袭人和衣睡着在那里。宝玉笑道：“好，太渥早了些。”绛芸轩中事。因又问晴雯道：“今儿我在那府里吃早饭，有一碟子豆腐皮的包子，我想着你爱吃，和珍大奶奶说了，只说我留着晚上吃，叫人送过来的，你可吃了？”晴雯道：“快别提。一送了来，我知道是给我的，偏我才吃了饭，就放在那里。后来李奶奶来了看见，说：‘宝玉未必吃了，拿来给我孙子吃去罢。’他就叫人拿了家去了。”奶母之倚势亦是常情，奶母之昏愦亦是常情。然特于此处细写一回，与后文袭卿之酥酪遥遥一对，足见晴卿不及袭卿远矣。余谓晴有林风，袭乃钗副，真真不错。接着茜雪捧上茶来，宝玉因让：“林妹妹吃茶。”众人笑说：“林妹妹三字是接上文口气而来，非众人之称。醉态逼真。早走了，【眉批】写颦儿去，如此章法，从何设想，奇笔奇文。还让呢。”
宝玉吃了半碗茶，忽又想起早起的茶来，偏是醉人搜寻的出，细事，亦是真情。因问茜雪道：“早起潗了一碗枫露茶，与“千红一窟”遥映。我说过那茶是三四次后才出色的，这会子怎么又潗了这个来？”所谓闲茶是也，与前浪酒一般起落。茜雪道：“我原是留着的，那会子李奶奶来了，他要尝尝，就给他吃了。”又是李嬷，事有凑巧，如此类是。宝玉听了，将手中的茶杯只顺手是醉后，故用二字，非有心动气也。往地下一掷，【眉批】按警幻情榜，宝玉系“情不情”。凡世间之无知无识，彼俱有一痴情去体贴。今加“大醉”二字于石兄，是因问包子问茶顺手掷杯，问茜雪撵李嬷，乃一部中未有第二次事也。袭人数语，无言而止，石兄真大醉也。余亦云实实大醉也。难辞醉闹，非薛蟠纨袴辈可比。“豁啷”一声，打了个粉碎，泼了茜雪一裙子的茶。又跳起来问着茜雪道：“他是你那一门子的奶奶，你们这么孝敬他？不过是仗着我小时候吃过他几日奶罢了。真醉了。如今逞的他比祖宗还大了。如今我又吃不着奶了，白白的养着祖宗作什么！撵了出去，大家干净！”真真大醉了。说着便要去立刻回贾母撵他乳母。
原来袭人实未睡着，不过故意妆睡，引宝玉来怄他顽耍。先闻得说字、问包子等事，也还可不必起来。后来摔了茶钟，动了气，遂连忙起来解释、劝阻。早有贾母遣人来问是怎么了。断不可少之文。袭人忙道：“我才倒茶来，被雪滑倒了，现成之至，瞧他写袭卿为人。失手砸了钟子。”一面又安慰宝玉道：“你立意要撵他也好。二字奇，使人一惊。我们也都愿意出去，不如趁势连我们一齐撵了，我们也好，你也不愁再有好的来伏侍你。”宝玉听了这话，方无了言语，被袭人等扶至炕上，脱换了衣服。不知宝玉口内还说些什么，只觉口齿缠绵，眼眉愈加饧滞，二字带出平素形象。忙伏侍他睡下。袭人伸手从他项上摘下那通灵玉来，用自己的手帕包好，塞在褥子底下，次日带时便冰不着脖子。试问石兄：此一渥，比青埂峰下松风明月如何？那宝玉就枕便睡着了。彼时李嬷嬷等已进来了，听见醉了，不敢前来再加触犯，只悄悄的打听睡了，方放心散去。交代清楚。“塞玉”一段，又为“误窃”一回伏线。晴雯、茜雪二婢，又为后文先作二引。【眉批】偷度金针法，最巧。
次日醒来，以上已完正题。以下是后文引子，前文之余波。此文收法与前数回不同矣。就有人回：“那边小蓉大爷带了秦相公来拜。”宝玉忙接了出去，领了拜见贾母。贾母见秦钟形容标致，举止温柔，堪陪宝玉读书，娇养如此，溺爱如此。心中十分欢喜，便留茶留饭，又命人带去见王夫人等。众人因素爱秦氏，今见了秦钟是这般人品，也都欢喜，临去时都有表礼。贾母又与了一个荷包并一个金魁星，【眉批】作者今尚记金魁星之事乎？抚今思昔，肠断心摧。取“文星和合”之意。又嘱咐他道：“你家住的远，或有一时寒热饥饱不便，只管住在这里，不必限定了。只和你宝叔在一处，别跟着那些不长进的东西们学。”总伏后文。秦钟一一的答应，回去禀知他父亲秦业。妙名。业者，孽也，盖云情因孽而生也。
这秦业现任营缮郎，官职更妙，设云因情孽而缮此一书之意。年近七十，夫人早亡。因当年无儿女，便向养生堂抱了一个儿子并一个女儿。谁知儿子又死了，一顿。只剩女儿，小名唤可儿，出名秦氏，究竟不知系出何氏，所谓“寓褒贬，别善恶”是也。秉刀斧之笔，具菩萨之心，亦甚难矣。如此写出，可见来历亦甚苦矣。又知作者是欲天下人共来哭此情字。【眉批】写可儿出身自养生堂，是褒中贬。后死封龙禁尉，是贬中褒。灵巧一至于此。长大时，生的形容袅娜，性格风流。四字便有隐意。《春秋》字法。因素与贾家有些瓜葛，故结了亲，许与贾蓉为妻。那秦业至五旬之上方得了秦钟。因去岁业师亡故，未暇延请高明之士，只得暂时在家温习旧课。正思要和亲家指贾珍。去商议，送往他家塾中，暂且不致荒废，可巧遇见了宝玉这个机会。又知贾家塾中现今司塾的是贾代儒，随笔命名，省事。乃当今之老儒，秦钟此去，学业料必进益，成名可望，因此十分喜悦。只是宦囊羞涩，那贾家上上下下都是一双富贵眼睛，为天下读书人一哭，寒素人一哭。容易拿不出来，又恐误了儿子的终身大事，原来读书是“终身大事”。说不得东拼西凑的恭恭敬敬四字可思。近之鄙薄师傅者来看。封了二十四两贽见礼，可知宦囊羞涩与东拼西凑等样，是特为近日守钱虏而不使子弟读书之辈一大哭。亲自带了秦钟，来代儒家拜见了。然后宝玉上学之日，好一同入塾。不想浪酒闲茶一段，金玉旖旎之文后，忽用此等寒瘦古拙之词收住，亦行文之大变体处。《石头记》多用此法，历观后文便知。正是：
早知日后闲争气，岂肯今朝错读书。
这是隐语微词，岂独指此一事哉？余则谓读书正为争气。但此争气与彼争气不同。写来一笑。