阆州足迹（1）
宝应二年春天，杜甫曾由梓州前往涪城、阆州、盐亭、绵州、汉州等地游历，不过持续的时间很短。
涪城县，即今四川三台县西北花园镇，杜甫游览了涪城县东南香积山上的香积寺，同时还参观了牛头寺、兜率寺、惠义寺等著名寺庙，写下《上牛头寺》《望牛头寺》《上兜率寺》《望兜率寺》等诗。他还曾经盐亭去过阆州，作《行次盐亭县聊题四韵奉简严遂州蓬州两使君咨议诸昆季》，诗云：
马首见盐亭，高山拥县青。云溪花淡淡，春郭水泠泠。全蜀多名士，严家聚德星。长歌意无极，好为老夫听。
这年春天，杜甫在阆州作《奉寄别马巴州》，诗云：
勋业终归马伏波，功曹非复汉萧何。扁舟系缆沙边久，南国浮云水上多。独把鱼竿终远去，难随鸟翼一相过。知君未爱春湖色，兴在骊驹白玉珂。
题下原注：“时甫除京兆功曹，在东川。”杜甫认为唐代的功曹一职已不可与汉代相比，因为很难再像萧何那样建立不世的功勋，他在诗中表现出对“京兆功曹”一职的否定态度，故而学界均误以为杜甫并未担任此职。其实未去赴任并不等于未接受此官职，杜甫在自注中已经明确说明吏部除授的命令已经颁布，告身当已下达，或已辗转送至东川。杜甫于乾元二年弃华州司功参军，至广德二年算起来已经守选整整五年了，按照唐代的铨选制度，也到了应该除授新职之时。另外，元稹《唐故工部员外郎杜君墓系铭并序》也说：“出为华州司功参军，寻迁京兆功曹。”若将杜甫自注与元稹的记载合起来看，也可证明杜甫是接受了此官的，只是由于战乱频仍，自身远离朝廷，难以前往京兆府赴任而已，所以《新唐书·杜甫传》才说他“补京兆功曹参军，不至”，而非“不就”。可见杜甫说“功曹非复汉萧何”云云，只是发发牢骚而已，并不能当真，不能说他未接受此官。另外，杜甫不久后被严武表荐为检校工部员外郎，品阶为从六品上。从华州司功参军的从七品下，一下子跳到从六品上的检校工部员外郎，中间要差五阶，若是没有京兆功曹这一正七品下阶的前资官做铺垫，就显得太突兀了，那几乎是不可能的。所以，从检校工部员外郎官阶的角度看，杜甫确实曾接受过京兆功曹一职。
有一次杜甫在梓州城北的惠义寺送别辛升之员外，二人为知交，因久别重逢，杜甫不忍与他分手，于是并辔相送，一直送到了绵州，作《又送》，诗云：“同舟昨日何由得，并马今朝未拟回。直到绵州始分首，江边树里共谁来？”这年春天，他还到过汉州。上元元年四月，房琯以礼部尚书出为晋州刺史，八月改为汉州刺史，宝应二年四月，拜特进、刑部尚书。杜甫此次由梓州去汉州，很可能就是去拜访老朋友房琯的。杜甫因为疏救房琯触怒肃宗才导致后半生的颠沛漂泊，但杜甫从未后悔过，设想这二位挚友相见，定会有说不完的话。令人遗憾的是，这次杜甫与房琯竟擦肩而过，当他到达汉州的时候，房琯已经启程前往长安赴任。杜甫在汉州王刺史和绵州刺史杜济的陪同下泛舟汉州的西湖，王刺史了解了杜甫与房琯的特殊关系之后，还把房琯在湖上养的一群鹅送给了他，杜甫高兴地赋诗《得房公池鹅》：“房相西池鹅一群，眠沙泛浦白于云。凤凰池上应回首，为报笼随王右军。”诗写得幽默风趣，表达了杜甫得鹅后的喜悦。他在诗中还自比为王右军，可见他对自己的书法相当自负。杜甫同时又作《舟前小鹅儿》，诗云：
鹅儿黄似酒，对酒爱新鹅。引颈嗔船逼，无行乱眼多。翅开遭宿雨，力小困沧波。客散层城暮，狐狸奈若何。
此诗首二句描写对酒观鹅，以鹅黄酒为喻称赞房公湖鹅儿毛色可爱，两句皆用俗语，却意趣颇佳。中四句描写鹅儿种种惹人爱怜的神情姿态，形象生动，富有生趣。末二句深致关切之词，可见诗人的民胞物与情怀。
这年春末，杜甫返回了梓州，和梓州刺史、东川节度使留后章彝交游频繁。此时梓州久旱之后终于迎来了一场雨水，杜甫欣喜之余，写了《喜雨》一诗：
春旱天地昏，日色赤如血。农事都已休，兵戈况骚屑。巴人困军须，恸哭厚土热。沧江夜来雨，真宰罪一雪。谷根小苏息，沴气终不灭。何由见宁岁，解我忧思结。峥嵘群山云，交会未断绝。安得鞭雷公，滂沱洗吴越。
诗后自注：“时闻浙右多盗贼。”这首诗题为“喜雨”，可是读了以后，却怎么也体味不出像《闻官军收河南河北》那种眉飞色舞的喜悦来。相反，一个紧锁愁眉、忧国忧民的杜甫形象，却呈现在我们的眼前，这是为什么呢？首先是因为天灾人祸一起降临在苦难深重的人民身上，农事已然如此堪忧，况且还有安史之乱搅得国家动荡，生灵涂炭。好在一场及时雨多少缓解了些旱情，可是这么小的雨对于旱情的解除究竟有多大作用呢？仅仅是使“谷根小苏息”罢了，可谓杯水车薪，旱情终究没有得到彻底解除，这就像国家平叛的战局一样，还没有彻底扭转危局。天时和人事的忧患交织在一起，让杜甫不禁仰天发问：什么时候才能看到国泰民安，让人不再忧思呢？这时诗人把忧患的目光投向交会不断的阴云，不禁联想起前不久浙江一带农民起义的传闻，那里的老百姓为什么要铤而走险？还不是因为收成不好，官府课税又太重，逼得他们只能揭竿而起。所以杜甫希望雷公能赶着雨水丰厚的云层，去吴越那里痛痛快快地下一场透雨，缓解吴越的旱情。收成一好，老百姓交得起租税，不再为衣食发愁，也就能熬过国家最危难的时刻了。