西欧、清朝反向发展（3）

从15世纪末起，近代自然科学开始产生。这既是文艺复兴运动的一项重大成就，也是文艺复兴运动的重要内容。近代自然科学的兴起是从天文学革命开始的，并对欧洲的宗教神学产生了强大的冲击。因此，天文学革命是在宗教神学的残酷迫害下不屈进行的。

尼古拉·哥白尼是波兰伟大的天文学家，他写的《天体运行论》一书，创立了“太阳中心说”。他以大量的事实推翻了统治欧洲1000多年的“地心说”。天主教会把哥白尼的“日心说”视为异端邪说，1616年罗马教皇宣布《天体运行论》为禁书，并对哥白尼学说的支持者进行残酷迫害。乔尔丹诺·布鲁诺是意大利著名天文学家和哲学家，他继承和发展了哥白尼的学说，提出新的宇宙理论。布鲁诺的新宇宙观挑战了神学，必然遭到教会极端仇视，1600年，他在被宗教裁判所囚禁八年后，被判处火刑，在罗马的鲜花广场被活活烧死。伽利略，意大利伟大的天文学家、物理学家和力学家。他根据自己对天体运动的长期观测，写成《关于两大世界体系的对话》一书，进一步论证哥白尼学说的科学性，从根本上动摇了天主教会的神权统治，因而触怒教会，遭到软禁。约翰·开普勒，德国杰出的天文学家和数学家。他通过对天体的长期观测和研究，提出了行星运动三大规律，丰富和发展了哥白尼的“日心说”，从数学和物理学的角度证明了哥白尼学说的正确性，从而使它更加接近真理。

随着自然科学的发展，新的唯物主义哲学也发展起来，代表人物有英国的弗兰西斯·培根和法国的勒奈·笛卡尔和荷兰的别涅狄克特斯·德·斯宾诺莎。培根是近代第一个唯物论哲学家，著有《学术的进展》《新工具》和《论科学的价值与增长》。笛卡尔是法国著名哲学家、数学家和物理学家，著有《方法论》《形而上学的沉思》和《哲学原理》等。斯宾诺莎是荷兰伟大的唯物主义哲学家和无神论者，主要著作有《神学政治论》《伦理学》《知性改进论》等。

随着文艺复兴的广泛开展，人们的思想观念得到了大解放，特别是唯物主义给基督教以极大冲击。基督教由于其本身越来越腐化，教皇的权威已受到各国世俗政权的怀疑，教会内部也逐渐积聚了一股改革力量，终于酿成以德国为起点的16至17世纪的宗教改革运动。继德国马丁·路德的宗教改革后，法国出现了加尔文教派，瑞士出现了再洗礼派，并传入尼德兰。此后，路德教派又传入北欧，挪威、丹麦、瑞典相继改奉路德教派。经过宗教改革以及德国农民战争的打击，天主教会在政治、经济上的权力大为削弱，宗教事务的一部分权力逐渐转移到世俗诸侯之手。宗教改革实质上是一场思想解放运动，属于早期资产阶级的反封建斗争，沉重打击了欧洲封建统治的支柱天主教会，极大地解放了人们的思想，为欧洲资本主义的发展扫清了道路。

思想的解放必然引起政治方面的要求，1566年爆发了处在西班牙反动统治下的尼德兰资产阶级革命和民族解放战争。这场革命至1609年结束。尼德兰革命是历史上第一次成功的资产阶级革命，它在欧洲打开了一个缺口，建立了第一个资产阶级共和国——荷兰共和国。但这场革命很不彻底，封建土地所有制没有彻底废除，革命仅在北方取得胜利，而且政权落在大资产阶级和贵族手里，还未能对世界历史的走向产生深远影响。

从1640年爆发的英国资产阶级革命，到1688年的“光荣革命”，经过近半个世纪，英国建立了代议制的君主立宪政体。英国资产阶级革命沉重打击了英国封建专制统治，开辟了世界史上资产阶级代替封建地主阶级的新时代，其影响远远超过尼德兰资产阶级革命，从而成为世界近代史的开端。

17世纪后半期至18世纪后期，是法国封建专制制度由极盛走向衰败的时期。这时法国工商业发展比较迅速，仅次于英国，居欧洲第二位。随着工商业发展，法国资产阶级逐渐形成。资产阶级思想在意识形态方面的反映，就是18世纪发生的启蒙运动。

18世纪20年代至70年代的法国启蒙运动中，涌现出伏尔泰、孟德斯鸠、狄德罗、卢梭等杰出的思想家。他们从“人的眼光”出发，以“天赋人权”为旗帜，以自然法、契约论为武器，勇敢地向封建专制、教会和宗教猛烈进攻。启蒙运动实际是用科学反对迷信，用思考代替天启，用理性反对愚昧无知，用人权代替神权，目的就是要由资产阶级掌握国家权力，保障资产阶级利益。启蒙运动为此后的法国大革命乃至各国资产阶级革命提供了强大的思想理论武器。

1789年7月至1794年7月的法国大革命具有世界意义，是世界近代史上规模最大，范围最广的资产阶级革命。它不仅结束了法国1000多年的封建统治，还从根本上动摇了欧洲封建专制制度的基础。

马克思曾把英国资产阶级革命和法国大革命看成是“欧洲范围”的革命，指出：“这两次革命不仅反映了发生革命的地区即英法两国的要求，而且在更大程度上反映了当时整个世界的要求。”此后，欧洲各国相继进行资产阶级革命，建立了代议制君主立宪政体或共和政体的资产阶级政权。

资产阶级政权的建立，为资本主义生产力的发展提供了政治保障。英国从纺织业开始进行工业革命。1733年，钟表匠凯伊发明了飞梭，使生产率提高了6倍。1764年，织工兼木匠哈格里夫斯发明了装有多个纱锭的“珍妮机”，编织效率提高了18倍。此后，童工出身的克隆普顿制成了新水力纺纱机。牧师卡特莱特在1785年制成了水力织布机，不仅省去了人力，而且使织布效率提高了40倍。随着棉纺织业的发展和工业革命的推进，英国近代资本主义大工厂开始出现。

然而，水力机械必然受制于自然水利资源、气候、季节变化等，动力问题成为工业革命进一步发展的瓶颈。

1763年，瓦特改良蒸汽机，解决了自然条件对工业发展的限制，冲破了动力问题的瓶颈，推动了所有工业部门的发展和进步。