见证成功和失败的书桌

无论是什么实验，爱迪生都会竭尽全力去做。他一旦沉迷于实验，根本看不见其他东西。对爱迪生来说，无论何时何地，最重要的只有实验。

爱迪生曾经连续四天一直做实验。这时，爱迪生甚至懒得回家，经常直接倒在书桌上睡觉。虽然有个松软的枕头会更好，但是没有也无所谓，对他来说，把几张报纸卷起来就是一个不错的枕头。

爱迪生说过，做实验时是自己最舒心的时候。虽然实验不顺畅也会让他发脾气——他曾经把实验器具扔到窗户外边！但是，他从来没有放弃过。

他还说过，实验就像山丘上滚下来的球一样，一旦滚动起来，不管中间遇到什么障碍，最终都会到达平坦的地方。

正因为爱迪生在发明创造的过程中如此全情投入，所以当经过不懈努力完成的发明得不到认可时，他非常失望。爱迪生申请的第一项发明专利——电子投票记录仪就遇到了这种情况。

电子投票记录仪在1868年6月1日取得了专利。专利就是创造发明者所拥有的受法律保护的独享权益。因此，只有发明者爱迪生有使用电子投票记录仪的权利。

爱迪生准备把电子投票记录仪卖给议会。

议员们每次开会时，要决定的事情非常多。比起每次说“赞成者请举手，反对者请举手”，然后一一去数数，给每个议员配置一组用电连在一起的赞成和反对按钮，让机器快速合计数字会更便利、更快速。所以爱迪生满以为，电子投票记录仪肯定很快就能卖出去。

可是，议员们的想法却不一样。因为议会中重要的并不是计算赞成票数和反对票数，以及快速地下结论。对议会来说，交流意见，讨论为什么反对、为什么赞成更重要。因此，便捷、快速、准确的爱迪生电子投票记录仪对议会来说并不合适。议会没有购买爱迪生的专利品，甚至丝毫不感兴趣。

虽然这件事让爱迪生很失望，但是他很快就平复了心情。因为他就是在那时知道了自己应该发明什么。爱迪生像起誓一样高喊着：

“我要发明人们需要的东西！如果发明的东西卖不掉，用不上，也就没有发明的意义了。”

其实，爱迪生对赚钱没有太大的兴趣。只要能有支持他做实验以及发明的钱，他就心满意足了。但是，接连不断的发明所需要的费用并不是一笔小数目，每当钱不够时，爱迪生就需要别人的帮助。愿意借钱给爱迪生的人非常多，那些人最初只是爱迪生的朋友，但是当他们看到爱迪生的发明越来越有名，销量越来越高，他们的想法开始发生变化。每个人都想从爱迪生的发明中获得更多的利益，所以他们经常争吵不休。

1874年，爱迪生为了研制四重电报机，整日沉迷于实验。他需要完成同时传递四个内容的实验，但这比想象中要难。四重电报机要连接的线路，比之前发明的电报机要复杂得多。爱迪生不分昼夜地做实验，额头上一直挂满汗珠。爱迪生的朋友们也满头大汗，不过，那是由激动和兴奋引起的。因为一旦实验成功，四重电报机能够卖出去，他们将会赚到一笔巨款！他们每个人都认为自己能够通过卖四重电报机赚大钱。

那年夏天，四重电报机终于发明出来了。爱迪生的朋友们却纷纷状告对方，夹在中间的爱迪生也经常被叫到法院去。因为对于朋友们复杂的纠纷，没能有计划地用钱的爱迪生也有责任。这实在是让人无可奈何！纠纷一直持续了好多年。

爱迪生再次明白了一个道理。

“看来我不能只会发明呀！还要学会有计划地经营事业才行。”

爱迪生决定搬家。他离开了纽约这个喧嚣的都市，移居新泽西州，在一个安静的地方建了一个新的发明工厂，开始了他的高效发明时期。这个地方叫门罗公园，爱迪生许多重大的发明都是在这里完成的。

爱迪生整理了自己运营的五个工厂，只留了少量的工作人员，把实验室里的工作台和器具也一起搬了过去；文件更是不能落下，每一份都需要认真整理。实验报告、各种剪贴集、公司文件等，都非常重要，专利文件当然更是不能落下！

爱迪生的助手全都是实力派技术人员，尤其是英国人巴彻勒。他在纤维工厂认真学习了机器的原理，只要听了爱迪生的想法，他很快就能画出相应的设计图。来自瑞士的克鲁奇是一位高级机械师，看了巴彻勒的设计图后，他能很快制作出相应的机器。

爱迪生在选人时，并不只看他们的才能。学习成绩是否优秀、毕业院校是否出名等都不重要，爱迪生看重的是他们是否肯努力。

在听筒、留声机、电灯、温度计、发电机、电力机车……发明成功之前，爱迪生经历了无数次失败。他反而不相信那些没有经过失败就成功的发明。偶然的发明肯定存在问题，对爱迪生来说，偶然与谎言是相似的。

发明工厂的门是一个旋转门，任何人都可以轻松进来。人们可以来参观爱迪生的实验室，也可以来学习新技术。

人们很喜欢爱迪生。正是因为人们尊敬这个坦诚率真、不断发明的创造者，爱迪生的名字才能广为人知。因此，愿意为爱迪生的实验和事业投资的人也越来越多。