第一回 王教头私走延安府 九纹龙大闹史家村（7）
却说朱武等三人归到寨中坐下，朱武道：“我们非这条苦计，怎得性命在此？虽然救了一人，却也难得史大郎为义气上放了我们。过几日备些礼物送去，谢他救命之恩。”
话休絮繁。过了十数日，以下是一节。朱武等三人收拾得三十两蒜条金，使两个小喽啰，乘月黑夜送去史家庄上。当夜敲门，庄客报知。史进火急披衣来到庄前，问小喽啰：“有甚话说？”小喽啰道：“三个头领再三拜覆，特使进献些薄礼，酬谢大郎不杀之恩。不要推却，望乞笑留。”取出金子递与史进。初时推却，次后寻思道：“既然好意送来，受之为当。”叫庄客置酒，管待小校吃了半夜酒，把些零碎银两赏了小校回山。又过半月有余，以下又是一节。朱武等三人在寨中商议掳掠得好大珠子，又使小喽啰连夜送来庄上。史进受了，不在话下。
又过了半月，以下又是一节。史进寻思道：弄出也。“也难得这三个敬重我，我也备些礼物回奉他。”次日，叫庄客寻个裁缝，自去县里买了三匹红锦裁成三领锦袄子，又拣肥羊煮了三个，将大盒子盛了，委两个庄客去送。史进庄上有个为头的庄客王四，此人颇能答应官府，口舌利便，为欲写他巧言误事，却先写他答应官府，是倒插过来之笔。大郞误矣。安见口舌利便、颇能答应之人，而能托事有成者乎？君子鉴于此。而知能文之士不足用也。满庄人都叫他做“赛伯当”。史进教他同一个得力庄客，挑了盒担直送到山下。小喽啰问了备细，引到山寨里见了朱武等。三个头领大喜，受了锦袄子并肥羊酒礼，把十两银子赏了庄客。每人吃了十数碗酒。先以山寨送礼，引出史进送礼；先以送礼吃酒，引出下书吃酒。笔下节节次次妙甚。下山同归庄内，见了史进，说道：“山上头领多多上覆。”史进自此常常与朱武等三人往来。不时间，只是王四去山寨里送物事，不止一日。史进总结一句。寨里头领也频频地使人送金银来与史进。山寨亦总结一句。以上文散叙三段，总结二段，皆为下王四失事作引，非正文也。
荏苒光阴，时遇八月中秋到来。史进要和三人说话，约至十五夜，来庄上赏月饮酒，先使庄客王四赍一封请书，直去少华山上，请朱武、陈达、杨春来庄上赴席。王四驰书径到山寨里，见了三位头领，下了来书。朱武看了大喜，三个应允，随即写封回书，赏了王四五两银子，吃了十来碗酒。有前文吃酒，便令此处吃酒不突然也。王四下得山来，正撞着时常送物事来的小喽啰，一把抱住，那里肯放？又拖去山路边村酒店里吃了十数碗酒。写王四酒醉，不作一番便倒，又转出时常送物事小喽啰来。笔墨回环兜锁，妙不可言。王四相别了回庄，一面走着，被山风一吹，好。酒却涌上来，踉踉跄跄，一步一攧。入怀里来，见座林子，奔到里面，望着那绿茸茸莎草地上，扑地倒了。
原来摽兔李吉正在那山坡下张兔儿，王四之醉也，便借送物事小喽啰；回书之失也，便借摽兔李吉。笔墨回环兜锁，妙不可言。若俗笔另添出无数人，便令文字散乱无致也。认得是史家庄上王四，赶入林子里来扶他，那里扶得动！初是好意相扶。只见王四搭膊里突出银子来，李吉寻思次是见银起意。道：“这厮醉了……那里讨得许多！何不拿他些？”也是天罡星合当聚会，自是生出机会来。李吉解那搭膊，望地下只一抖，那封回书和银子都抖出来。活是无心拾得。李吉拿起，颇识几字，将书拆开看时，见上面写着少华山朱武、陈达、杨春，中间多有兼文带武的言语却不识得，只认得三个名字。只认三个名字足矣，不必全书也。李吉道：“我做猎户，几时能够发迹，算命道我今年有大财，却在这里！三是误信算命。写李吉出首，亦复曲曲而来。华阴县里见出三千贯赏钱，捕捉他三个贼人。叵耐史进那厮，前日我去他庄上寻矮丘乙郎，他道我来相脚头躧盘，你原来倒和贼人来往！”回环兜锁，绝世文情。银子并书都拿去了，望华阴县里来出首。
却说庄客王四一觉直睡到二更，方醒觉来，看见月光微微照在身上，吃了一惊，跳将起来，却见四边都是松树。尝读坡公《赤壁赋》“人影在地，仰见明月”二语，叹其妙绝。盖先见影，后见月，便宛然晚步光景也。此忽然脱化此法，写作王四醒来，先见月光，后见松树。便宛然二更酒醒光景，真乃善于用古矣。便去腰里摸时，搭膊和书都不见了！四下里寻时，只见空搭膊在莎草地上。王四只管叫苦，寻思道：“银子不打紧，这封回书却怎生好？正不知被甚人拿去了？”眉头一纵，计上心来，前特赞王四“赛伯当”，正为此眉头一纵耳。自道：“若回去庄上，说脱了回书，大郎必然焦躁，定是赶我出去。不如只说不曾有回书，那里查照？”计较定了，飞也似取路归来庄上，却好五更天气。
史进见王四回来，问道：“你缘何方才归来？”王四道：“托主人福荫，寨中三个头领都不肯放，留住王四吃了半夜酒，因此回来迟了。”史进又问：“曾有回书么？”王四道：“三个头领要写回书，却是小人道：‘三位头领既然准来赴席，何必回书。小人又有杯酒，路上恐有些失支脱节，不是耍处。’”上文特赞颇能答应，正为是也。史进听了大喜，说道：“不枉了诸人叫做‘赛伯当’，真个了得！”王四应道：“小人怎敢差迟，路上不曾住脚，一直奔回庄上。”于路只见松树林里一只死狗。史进道：“既然如此，教人去县里买些果品案酒伺候。”
不觉中秋节至，是日晴明得好。史进当日分付家中庄客，宰了一腔大羊，杀了百十个鸡鹅，准备下酒食筵宴。看看天色晚来，少华山上朱武、陈达、杨春三个头领，分付小喽啰看守寨栅，只带三五个做伴，将了朴刀，各跨口腰刀，不骑鞍马，步行下山，便令门外无马，以为下文抵赖地。径来到史家庄上。史进接着，各叙礼罢，请入后园。庄内已安排下筵宴，史进请三位头领上坐，史进对席相陪，便叫庄客把前后庄门拴了。照后不要开门等句。一面饮酒，庄内庄客轮流把盏，一边割羊劝酒。
酒至数杯，却早东边推起那轮明月。史进和三个头领叙说旧话新言，只听得墙外一声喊起，火把乱明。史进大惊，跳起身来道：“三位贤友且坐，待我去看。”喝叫庄客：“不要开门！”掇条梯子上墙打一看时，写得好。只见是华阴县县尉在马上，引着两个都头，带着三四百土兵，围住庄院。史进和三个头领只管叫苦。外面火把光中照见钢叉、朴刀、五股叉、留客住，摆得似麻林一般。两个都头口里叫道：“不要走了强贼！”如火。
不是这伙人来捉史进并三个头领，怎地教史进先杀了一两个人，结识了十数个好汉！直教：
芦花深处屯兵士，荷叶阴中治战船。
毕竟史进与三个头领怎地脱身，且听下回分解。