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第五十七回 三山聚义打青州 众虎同心归水泊(3)

次日,宋江问青州一节,近日胜败如何。杨志道:“自从孔亮去了,前后也交锋三五次,各无输赢。只谓是补,不知是省。如今青州只凭呼延灼一个,若是拿得此人,觑此城子,如汤泼雪。”吴学究笑道:“此人不可力敌,可用智擒。”八字极写呼延,下文以两扇文字应之,章法严整。宋江道:“用何智可获此人?”吴学究道:“只除如此如此。”宋江大喜道:“此计大妙!”当日分拨了人马。次早起军,前到青州城下,四面尽着军马围住,擂鼓摇旗,呐喊搦战。城里慕容知府见报,慌忙教请呼延灼商议:“今次群贼又去报知梁山泊宋江到来,似此如之奈何?”呼延灼道:“恩相放心。群贼到来,先失地利。这厮们只好在水泊里张狂,今却擅离巢穴,说得好,便与前文不犯。一个来捉一个,那厮们如何施展得?请恩相上城,看呼延灼厮杀。”呼延灼连忙披挂衣甲上马,叫开城门,放下吊桥,领了一千人马,近城摆开。宋江阵中,一将出马。那人手搦狼牙棍,厉声高骂知府:“滥官害民贼,徒把我全家诛戮,今日正好报仇雪恨!”慕容知府认得秦明,冤有头,债有主,笔有踪,墨有线,不是孟浪置笔。高唐林冲奋威,青州秦明怒发,是一样文字。便骂道:“你这厮是朝廷命官,国家不曾负你,缘何便敢造反!若拿住你时,碎尸万段!呼延将军可先下手拿这贼!”呼延灼听了,舞起双鞭,纵马直取秦明。秦明也出马,舞动狼牙大棍来迎呼延灼。二将交马,正是对手,直斗到四五十合,不分胜败。慕容知府见斗得多时,恐怕呼延灼有失,慌忙鸣金收军入城。如此救出秦明,深文曲笔,人所不晓。秦明也不追赶,退回本阵。宋江教众头领军校,且退十五里下寨。

却说呼延灼回到城中,下马来见慕容知府,说道:“小将正要拿那秦明,恩相如何收军?”知府道:“我见你斗了许多合,但恐劳困,因此收军暂歇。秦明那厮原是我这里统制,与花荣一同背反,这厮亦不可轻敌。”呼延灼道:“恩相放心,小将必要擒此背义之贼!适间和他斗时,棍法已自乱了。来日教恩相看我立斩此贼!”此一段应前不可力敌一句。下一段应前只可智擒一句。知府道:“既是将军如此英雄,来日若临敌之时,可杀开条路,送三个人出去。一个教他去东京求救,两个教他去邻近府州会合起兵,相助剿捕。”详于三山之请宋江,而不详于青州之请救援,此所谓“徐六担板,只见一边”也。既写三山之请宋江,又另自写青州之请救援,此所谓“一个李白,二个李黑”也;又不担板,又不李黑,横穿斜插,情势俱备。如此段,真耐庵贯花之才也。呼延灼道:“恩相高见极明。”当日知府写了求救文书,选了三个军官,都发放了当。不必明日真有是事,乃隔夜却详写如此,譬如花影横窗,有时真有,无时并无,妙绝。

只说呼延灼回到歇处,卸了衣甲暂歇。天色未明,文书未及发,官军未及送,写得好笑。只听得军校来报道:【眉批】此一段应“只可智擒”。“城北门外土坡上,有三骑私自在那里看城。中间一个穿红袍骑白马的,两边两个,只认得右边的是小李广花荣,左边那个道装打扮。”写三骑,或明或暗,如画如话。呼延灼道:“那个穿红的眼见是宋江了,道装的必是军师吴用。你们且休惊动了他,便点一百马军,跟我捉这三个。”呼延灼连忙披挂上马,提了双鞭,带领一百余骑马军,悄悄地开了北门,放下吊桥,引军赶上坡来。只见三个正自呆了脸看城。奇事。呼延灼拍马上坡,三个勒转马头,慢慢走去。奇事。呼延灼奋力赶到前面几株枯树边厢,只见三个齐齐的勒住马。奇事。呼延灼方才赶到枯树边,只听得呐声喊,奇事。呼延灼正踏着陷坑,人马都跌将下坑去了,写得绝妙。轻轻而来,实出意外,令读者亦复一惊也。两边走出五六十个挠钩手,先把呼延灼钩将起来,绑缚了去,后面牵着那匹马。带马。其余马军赶来,花荣射倒当头五七个,后面的勒转马,一哄都走了。

宋江回到寨里,那左右群刀手却把呼延灼推将过来。宋江见了,连忙起身,喝叫快解了绳索,亲自扶呼延灼上帐坐定。宋江拜见。呼延灼道:“何故如此?”宋江道:“小可宋江怎敢背负朝廷?盖为官吏污滥,威逼得紧,误犯大罪;因此权借水泊里随时避难,只待朝廷赦罪招安。不想起动将军,致劳神力。实慕将军虎威。今者误有冒犯,切乞恕罪。”处处以此数语说人入伙,正是宋江权诈铁案,而村竖反因此文,续出半部,又裒然加以忠义之名,何也?呼延灼道:“被擒之人,万死尚轻,义士何故重礼陪话?”宋江道:“量宋江怎敢坏得将军性命?皇天可表寸心。”只是恳告哀求。呼延灼道:“兄长尊意,莫非教呼延灼往东京告请招安,到山赦罪?”忽然借呼延口为秦宫铜镜,猝地将宋江一照,妙笔。宋江处处以招安说人入伙,人无有答之者,于是天下后世,遂真以宋江为日望招安也。此处忽然用呼延反问一句,直令宋江更遮不得,皮里阳秋,其妙如此。宋江道:“将军如何去得?写宋江只用一句截住,权诈如见,然亦心事如见矣,妙笔。高太尉那厮是个心地褊窄之徒,忘人大恩,记人小过。将军折了许多军马钱粮,他如何不见你罪责?写宋江巧言如簧,必主于说入伙而后止,皆是皮里阳秋之笔,不重于骂高俅也。如今韩滔、彭玘、凌振已多在敝山入伙,倘蒙将军不弃山寨微贱,宋江情愿让位与将军。数语是宋江正经题目。情愿让位,丑语难堪。等朝廷见用,受了招安,那时尽忠报国,未为晚矣。”仍作好言,写宋江权诈可笑。呼延灼沉吟了半晌,一者是宋江礼数甚恭,骂杀宋江。二者见宋江语言有理,骂杀宋江。叹了一口气,跪下在地道:“非是呼延灼不忠于国,实感兄长义气过人,不容呼延灼不依。愿随鞭镫,决无还理。”宋江大喜,请呼延灼和众头领相见了,叫问李忠、周通讨这匹踢雪乌骓马,还将军骑坐。马字至此始结。