追随林耐的足迹

人们称颂贝采利乌斯是“19世纪上半叶最伟大的化学家”之一，这样的评价并不过分。贝采利乌斯是怎样成为一代科学巨匠的呢？

贝采利乌斯走过了坎坷曲折的成才之路。他那样珍惜青年人才，正是因为他有过深切的体会……

1779年8月20日，贝采利乌斯诞生在瑞典林可平附近的名叫威非松达的小村庄里。他的父亲沙穆伊尔是农村小学的校长，不过，父亲几乎没有在贝采利乌斯的脑海中留下什么印象。因为在贝采利乌斯4岁的时候，父亲就离开了人间。

母亲带着两个孩子—贝采利乌斯和他的妹妹，没办法生活下去。2年之后，母亲改嫁，继父是一位德国的牧师，他有5个孩子。于是，他们组成了一个有7个孩子的新家庭！

不幸接着不幸。母亲改嫁2年后就去世了。那时候，贝采利乌斯才8岁！

不幸中之万幸，继父克马克对贝采利乌斯还算不错。尽管在贝采利乌斯的母亲去世之后，继父又娶过两任妻子，但是他仍非常疼爱天资聪颖的贝采利乌斯。他并不富裕，孩子又多，却千方百计借钱，让贝采利乌斯上学。

继父常常用手抚摸着贝采利乌斯的后脑勺，说道：“孩子，你有足够的天赋去追随卡尔·林耐的足迹。”

“卡尔·林耐？林耐是谁？”

“连卡尔·林耐都不知道？他是瑞典的骄傲—名震欧洲的瑞典生物学家。”

“一位大科学家！”

“对。你长大了，也要做像卡尔·林耐那样的大科学家。”

继父的话，轻轻地拨动了贝采利乌斯的心弦。

“要做像卡尔·林耐那样的大科学家。”理想的种子，在贝采利乌斯的心中萌发。

贝采利乌斯还记得，在他10岁的时候，继父带着他到深山中打猎。

继父一扣扳机，“砰”的一声，小小的子弹便击倒了凶猛的野兽。

贝采利乌斯不明白：子弹哪来那么大的力量？

“那是化学的力量。”继父含糊其词地答复道。

“什么是化学？”

“化学，就是炼金术。”

“什么是炼金术？”

“它能把普通的金属变成黄金。”

“能把普通的金属变成黄金？”贝采利乌斯睁大眼睛。

继父是牧师，肚子里有点儿学问。他跟儿子说起了炼金术士们的奇迹：“那些炼金术士们，有着许许多多奇特的药品、奇特的仪器、奇特的实验方法。不过，他们的技术是严格保密的。如果谁都知道怎样把普通金属变成黄金，那黄金也就变得跟普通金属一样不值钱了。正因为这样，炼金术士们用一种奇特的文字记录他们的实验，别人看不懂。据说，三角形表示火，菱形表示肥皂……”

“哦，炼金术—化学，是这么神秘！”贝采利乌斯用迷惘的目光注视着继父。

贝采利乌斯14岁的时候，考上了林可平中学。大抵是常常随继父打猎的缘故，贝采利乌斯很喜欢小动物，他在课余时间热心于采集鸟、昆虫和植物的标本。

才念了一年中学，因为家里经济困难，没办法，贝采利乌斯只得休学，去当家庭教师，积攒了一点钱，第二年又回到中学。这时候，中学里来了一个新的生物学教师。他刚从大西洋的西印度群岛考察归来。他绘声绘色地讲述起传奇般的见闻，贝采利乌斯听后更加热爱自然，更加用功地钻研生物学。

在贝采利乌斯17岁的时候，他兴高采烈地跑回家，把中学毕业文凭交给了继父。

继父终于盼到儿子中学毕业，脸上浮现出笑容。然而，当他看到文凭上的评语时，笑容顿时消失了。

评语写道：贝采利乌斯是个“天赋良好但脾气不好、志向可疑的年轻人”。

唉，这样的年轻人，怎能“追随林耐的足迹”？

继父希望贝采利乌斯继承他的事业，也去当牧师。继父说，他的父亲、祖父都是牧师。如果贝采利乌斯也成为牧师，那将是第四代牧师。

“志向可疑的年轻人”不住地摇头，摇得像拨浪鼓似的。

“你想干什么呢？”

“考医学院，当医生！”