不打不相识
维勒决心献身化学。
维勒倾慕德国化学家利奥波德·格梅林的大名，准备离开马尔堡大学，前往海德堡大学求学。
非常意外，格梅林竟然认为，维勒不必听他的课。
“格梅林教授，要知道，我还从来没有听过一次化学课。”维勒恳求道。
“不，你确实不必来听我的化学课。我读过你的化学论文。凭你写那篇化学论文的水平，根本不必再听化学课。不过，你可以到我的化学实验室里，做你的实验。”
格梅林教授的赏识，使维勒感激涕零。
于是，维勒在海德堡大学照旧学医，课余从事化学研究。有了格梅林教授的指点，有了设备完善的化学实验室，维勒的化学研究工作大有长进。
格梅林教授是研究氰化物的专家。维勒在他的指导下，研究氰酸。
维勒测定了氰酸的化学成分，指出它是由碳、氮、氢、氧4种元素组成的。22岁的维勒发表了生平第二篇论文，公布了他所测定的氰酸的化学成分。
紧接着，维勒又制得了氰酸银和氰酸钾，测定了它们的化学成分。23岁的维勒，又顺利地发表了生平第三篇论文。他从21岁起，每年发表一篇化学论文，干得相当出色。就在维勒发表第三篇论文时，格梅林教授提醒他：“请你注意一下一个叫尤斯图斯·冯·李比希的青年刚发表的论文！”
那时候的李比希才20岁。维勒赶紧查阅了李比希的论文。奇怪，李比希测定了一种“雷酸”的化学成分，竟跟氰酸差不多！
氰酸跟雷酸，化学性质截然不同，氰酸很安定，雷酸却很易爆炸。不同的化合物，怎么会具有相似的成分？
不久，如本书第三章开头所写，维勒来到斯德哥尔摩，来到贝采利乌斯身边。维勒迫不及待地向这位“科学家共和国最高法官”提出了自己的疑问。
“最高法官”怎么判决的呢？
他说：“在维勒和李比希两人之中，总有一个人测定错了。”
那么，究竟是谁错了呢？
“最高法官”没有答复。
这时，李比希也看到了维勒关于氰酸的论文。他同样感到疑惑不解。
于是，李比希拿来氰酸银进行分析，发现其中含有氧化银71，并不像维勒所说的是77.23。李比希发表论文，认为维勒搞错了。
维勒又重做实验，发现李比希搞错了，因为李比希所用的氰酸银不纯净。维勒进一步测定，认为氰酸银所含氧化银为77.5。
就这样，维勒和李比希，你一篇论文我一篇论文，展开了激烈的论战。
1826年，李比希发表论文，说他提纯了氰酸银之后，所得的结论与维勒一样，同时也与他所测得的雷酸银的化学成分一样。
对此，他们无法解释：两种显然不同的化合物，怎么会有相同的成分呢？
尽管维勒和李比希都在德国工作，不过，维勒在柏林，李比希在吉森，两人从未见过面。他们之间，只能通过信件和论文交换意见。他们多么渴望见面畅谈呀！
1828年年底，维勒从柏林回到故乡法兰克福度寒假。
一天晚上，维勒正在老同学施皮斯医生家里围着壁炉聊天，这时，响起敲门声。
门开了。门外站着一位25岁的青年，个子瘦长，前额宽广，两道浓眉下双眼闪闪发亮。
“哟，什么风把你吹来了？”施皮斯一眼就认出来李比希。李比希路过法兰克福，来看看老朋友施皮斯。
“李比希？”维勒一听这个熟悉的名字，赶紧站了起来。
两人都意想不到，会在这儿相遇。这是他们生平第一次见面。
壁炉的火光，把两位青年化学家的脸映得通红。
他俩真是相见恨晚，还来不及寒暄，就谈起了氰酸、雷酸，雷酸、氰酸。
俗话说“不打不相识”，他俩在激烈的争论中结为知己。
他们经过详尽的讨论，认为双方都没有错。
既然“最高法官”说过，“在维勒和李比希两人之中，总有一个人测定错了，”而如今，维勒和李比希测得的结果却一样，都没有错，究竟是怎么回事？
他们又向“最高法官”贝采利乌斯请教。
这一回，贝采利乌斯没有马上答复。他亲手重做维勒和李比希的实验。嘿嘿，“最高法官”发现维勒没有错，李比希也没有错，而是自己当年的“裁决”错了！
1830年，贝采利乌斯提出了一个崭新的化学概念，叫作“同分异性”。意思是说，同样的化学成分，可以组成性质不同的化合物。他认为，氰酸与雷酸，便属于“同分异性”，它们的化学成分一样，却是性质不同的化合物。在此之前，化学界一向认为，一种化合物具有一种成分，绝没有两种不同化合物具有同一化学成分。
贝采利乌斯正确地“裁决”了维勒和李比希之间的论战，使化学探秘又向前迈进了一步。
从那以后，维勒和李比希之间的友情，越来越密切。
论性格，维勒和李比希截然不同：李比希热烈，爽快，一激动起来就脸红脖子粗，他好动，好斗；而维勒温和，文静，指着他的鼻子批评也不会动气，爱静，爱思索。李比希看到别人稍有错误，马上就会批评，而且有时往往批评过火。不过，他一旦发现自己错了，又会立即承认，“闻过则喜”。维勒不经深思熟虑，不经自己实验，绝不轻易批评别人，而且讲话极注意分寸。然而，共同的事业—化学，使他们成为诤友、畏友、莫逆之交。
他们多么想在一起工作啊！
1831年，李比希想办法给维勒在卡塞尔艺术学院找到了一份工作。维勒毅然离开了首都柏林，到小城市卡塞尔工作，他的目的只有一个—离李比希近一点儿。
其实，卡塞尔跟吉森也不算近，相距100千米。可是，终究比柏林要近得多。一有空，不是维勒上吉森去，就是李比希到卡塞尔来。他们共同合作，以两人的名义，发表了几十篇化学论文。
李比希在给维勒的一封信中说：
我们两人同在一个领域中工作，竞争而不嫉妒，保持最亲密的友谊——这是科学史上不常遇到的例子。我们死后，尸身将化为灰烬，而我们的友谊将永存！
维勒在给李比希的信中则说：
用我们共同名义发表的某些短文，其实是我们之中的一个人所写的。用两人的名义共同发表，为的是纪念我们的友情。
人们曾这样评论维勒和李比希的友谊：
在世界化学史上，恐怕没有比他们两人合作得更好的了！他们为什么会有如此深厚的友谊？那是因为他们都正直无私，对学问务求彻底，在科学面前老老实实。有了这许多共同点，他们才会携手并进，成了挚友。
李比希谈及他和维勒一起做实验时说：“当一个人需要帮助的时候，另一个人则早已做好了准备，我们两个人犹如一个人似的。”
维勒结婚后两年，妻子不幸病故。为了减轻挚友的痛苦，李比希把维勒接到自己家中住，安慰他。
维勒深为感动，后来在给李比希的信中说：
你以亲爱之意接待我，留我如此之久，我不知应当如何感谢你。当我们在一起面对面工作时，我是何等快乐！