18 他慌了神，眼珠子不停地打转（2）

从东边发起进攻的第二十九陆战团一营和二营遭到更为强烈的抵抗，没能打通从伊豆见通往渡久地的道路，不得不改向西南方向前进，希望能“充分地利用高地”。即便如此，第二十九陆战团仍然进展缓慢。到了傍晚，团部下令要求一营和二营修筑工事，就地过夜。

4月15日，美军继续发起进攻。第四陆战团的2个营在前进过程中遇到日军利用地势修筑的洞穴和碉堡，再次遭受严重伤亡。来自俄亥俄州格兰迪森特的梅尔文·赫克特下士是一名年轻的助理机枪手，隶属B连一排；他在日记中记录了当天的经历：

早上7:30出发，我们沿着深谷前进，两侧都是高山。中午前后，遇到狙击手和南部机枪的阻击。一天的战斗结束后，全连共有30人战死，死者除了夸克少尉，还有塔特尔、克歇尔、阿罗史密斯、戈德温以及一个通信兵。机枪小队的班克、博曼中弹受伤……我这辈子从来没有经历过如此频繁的死里逃生，能侥幸活下来全靠上帝保佑。马菲索利在我面前经过时屁股中了一枪；班克中弹后，我跑到他身边……直到日军的南部机枪开火、我的手臂和胸口差点儿中枪后，我们终于意识到已经进入日军的火力网。我们撒腿就跑，仿佛百米冲刺一般。还有一次，我起身奔跑，日本兵朝我射击，却打中了坐在路边的雷德·麦克唐纳。他冲我破口大骂，但在发现只是被打中手指、可以因伤离开前线后，又在疏散时对我千恩万谢……谁知道明天又会遇到什么情况！

尽管损失惨重，但第四陆战团的2个营仍然完成了当天的作战目标，占领了位于八重岳以西的数个制高点；第二十九陆战团三营则在稍微靠后的位置“占据有利地形”。然而，在八重岳的另一侧，第二十九陆战团一营和二营一直都没能取得像样的进展。谢泼德少将亲自来到第二十九陆战团团部，想要搞清楚到底出了什么问题，结果发现团长维克托·F.布莱斯代尔中校“急得像热锅上的蚂蚁”。

时年49岁的布莱斯代尔出生于新西兰，在威斯康星州简斯维尔长大。据曼彻斯特中士的记述，他“作战时猛冲猛打，属于在陆战队里一直都很吃香的那种军官”。多年的军旅生涯“已经把他肌肉发达的健硕体型磨砺得细长精瘦。他常年风吹日晒，脸上沟壑纵横。他经常发怒，脾气上来就满脸涨得通红”。但谁也不会怀疑他的勇气：一战期间，他担任机枪排排长，在战斗中表现得异常勇敢，曾获得1枚银星勋章、1枚海军十字勋章、1枚杰出服役十字勋章；1927年，他参加尼加拉瓜内战，获得了第2枚海军十字勋章。美国参与二战后，他先是参加瓜达尔卡纳尔岛战役，之后又返回国内，在勒琼营主持第二十九陆战团的组建及训练工作。

此外，布莱斯代尔还很有女人缘，或如曼彻斯特所说，他是个“风流剑客”。在即将出征前往所罗门群岛的前一天晚上，有人看到他“身着军礼服，佩戴所有的军功章”，站在圣迭戈的美国格兰特大酒店的大堂里，身边全是年轻貌美的女性，“那做派就好像沙皇正在仔细挑选与自己共度良宵的床伴”。在战场上，他是一副海盗做派，“把褪色的船形帽潇洒地扣在后脑勺上，双手叉着细腰，下巴上翘，显得咄咄逼人”。曼彻斯特写道：“无论怎么看，他似乎都是一位极具天赋的指挥官，但很可惜徒有其表。”这是为什么呢？部分原因是在登陆冲绳岛前，他“从来都没有率领大部队作战的经验”，还有部分原因则是他的确算不上聪明。“你会感觉到，在他那二流的头脑里，一个三流的想法正奋力浮现出来。”

布莱斯代尔在部队里以废话连篇而“臭名昭著”，比如：“多吃东西，一定要吃够了”“这里是美国南方，我们在美国最南边”“太阳会在黎明时升起”……他曾经发明了一种极其复杂的捕蝇装置，命令手下士兵把装置制作出来。副团长发现这个装置连一只苍蝇都没抓到，担心布莱斯代尔会暴跳如雷，于是下令团里所有士兵必须每人抓10只苍蝇，放到装置里充数。看到装置的“效果”后，布莱斯代尔大喜过望，提出在装置上再开一个口以便让捕蝇效率翻倍。副团长忍不住提出异议，如果装置有两个口，那么苍蝇“从一个口飞进来”，还会“从另一个口飞走”。于是，这个想法便被悄悄束之高阁。布莱斯代尔与巴克纳一样坚信，擅长运动的人肯定能成为最优秀的战士。正因为如此，陆战队在瓜达尔卡纳尔岛训练时，他才会不顾外场石块遍地且气温高达103华氏度，非要向第四陆战团团长发起挑战，要求举办橄榄球比赛。结果，比赛只进行了1节就中断了，因为海军军医担心“有人中暑”，并且参赛双方一分未得。

然而，让这位疯狂勇敢、不计后果的陆战队员指挥一场战斗，他就会完全不知所措。4月15日，谢泼德少将抵达第二十九陆战团团部后，想要知道第二十九陆战团那3个营都在什么地方，结果发现布莱斯代尔一问三不知，他对“全团近3 000人的位置、遭遇情况和现状不知道、不清楚，也没收到汇报”。谢泼德撤了他的团长职务，把绰号为“狂野比尔”的威廉·J.惠林上校任命为第二十九陆战团的新团长。惠林是太平洋战场上的一名老兵，先是在瓜达尔卡纳尔岛战役中担任陆战一师的作战主官，后又担任第一陆战团团长。“惠林在瓜达尔卡纳尔岛的战斗中表现出色，”曼彻斯特评价道，“我们都对他很有信心。”

重新部署后，谢泼德决定在4月16日兵分三路，再次向宇土大佐的阵地发起进攻：第二十九陆战团将继续进攻日军阵地东侧；第四陆战团及暂时归其指挥的第二十九陆战团三营将从西方和西南方发起进攻；同时，第二十二陆战团一营将会派出多支战斗力很强的侦察队，从第四陆战团与第二十九陆战团阵线之间的结合部向北推进，“争取把第四陆战团和第二十九陆战团的阵线连接起来”。在每个进攻方向上，各支进攻部队都可以得到1个炮兵营的火力支援。