第二章
5
姐姐封妃后，终于自由了些，可以召见命妇。
前些日子，姐姐已经见过了嫡母。
如今轮到我了。
我才刚进拱门，便被贵妃请到她的宫殿。
这几年，我回姜家的次数并不多，听母亲说这位常贵妃不好相处，倒也不是嚣张跋扈，她惯会收买人心，宫里上上下下都很喜欢她。
可她与姐姐的关系并不好，是以，这几年，姐姐的日子也不算好过。
长公主本就爱她文思敏捷，进宫以后，两个人更是好的一个人一样，私底下，长公主更是称呼她“嫂嫂”。
太后一心礼佛，因为不是今上的亲生母亲，一向不爱管这些事。
皇后体弱，后宫大权基本交给了常贵妃和姐姐。
有宫女给我上了今岁的新茶，冷汗打湿了我的里衣。
居移气，养移体。
媛贵妃变了很多。
我初见她时，只觉得是个天真烂漫的小姑娘，虽然有野心，但是一眼能望到底。
不像现在，喜怒不形于色，只一眼便叫人透不过气来。
“说来惭愧，本宫初入宫时，不习惯跪拜之礼，冲撞了当时还是惠嫔的淑妃娘娘，陛下责罚我，让我每日去惠嫔宫门口跪上两个时辰，宫道上人来人往，没一个人停下脚步，也没人奚落我。”贵妃润了润嗓子，“宫墙规则禁锢了所有人，每个人都像木偶一样。”
我震惊地抬起头，发现周围服侍的宫女不知什么时候都消失了。
常贵妃美丽的脸庞浮现出怪异的神色。
这种表情我很熟悉，就像每次我照镜子的时候一样。
快二十年了，我一直浑浑噩噩地活着，努力压抑自己的本性，让自己活成别人希望的样子。
我成功了，拥有了俗世意义的成功，夫妻恩爱，家庭和美。
可午夜梦回，我依然觉得，我和这个时代格格不入。
可那又如何？只要我能够好好活着，就足够了。
“就算你想当武则天，当今也不是李治，现在更不是唐朝。”我压低了声音，当今非昏君，亦非明君。
周边小国蠢蠢欲动，皇上却一心想效仿先帝当个仁君，垂拱而治。
况且，此一事，失败了便是血流成河。
“我不怕，入宫之前父亲教我忠君柔顺，告诉我侍奉皇上和皇后要谦卑，他一辈子待在京城，没看过边塞的枯骨，没见过被柔然掳走的妇女儿童。他大可以做他的贤臣，忠他的明君，但我不可以，我做不来锦衣华服的后宫嫔妃，我只想做个人。”
常小姐锦衣华服，珍馐佳肴，更进一步便是母仪天下。
她可以是常才人，媛贵妃，甚至是常皇后，却唯独不是她常凌。
她握住我汗湿的双手，同时我也听到了一个冷冰冰的电子音。
【剧情已偏离轨道，请宿主尽快纠正】
“我不怕父女反目，不怕身首异处死无全尸，也不怕遗臭万年，我只怕自己浑浑噩噩地活着，像小说里既定的剧情一样，我怕到死我都只能守着我的宫殿。”
是了，这是一本小说。
女主是我的姐姐。
我的身份，只是给女主幼年时制造波折的炮灰女。
原本的我，会在姨娘的教导下，骄蛮跋扈。
然后，在五岁那年，跟姨娘一起，因谋害嫡母，被父亲双双打死。
我害怕自己真的走上这样的命运。
于是，拼命压抑自己的本性，讨好嫡母，让自己变得柔顺。
我成功了，活了下来，还嫁了女主所谓的白月光。
而姐姐进宫后，披荆斩棘，最终成为皇后。
皇帝死后，新帝年幼，姐姐垂帘听政。
姜谢两家因她而荣耀满门，甚至在新帝登基后，依然官居高位。
但是，她执政期间恪守周礼，割地赔款，此后节俭度日，衣不绣花，只听满朝士大夫吹捧她贤德。
耄耋老人多战死，待嫁新妇换白衣，边关几乎成了邻国的屠宰场，她还沉醉在贤后的名声中。
小说到了这里就结束了。
但我几乎可以想到，如果没有能力挽狂澜的皇帝出现，这个朝代的结局会是怎么样。
常凌促狭地笑着：“我拿的是宠妃系统，怎么样，要不要陪我这个宠妃改天换地？”
该这样吗？
我回想起从前种种。
如今，我已实现了自己的心愿，我有和睦的家庭，慈爱的公婆，温润的夫君，娘家的亲人也都很好。
我的幸福，唾手可得。
如果追随常凌，毫无疑问，我会失去这一切。
我该这样做吗？
我再三反问自己。
当时的想法，我已不记得了。
我只知道，那一日，我反握住了常凌的手。
浑浑噩噩过一生，终究不能算活着。
6
许是有了目标，之后的日子，忽然变得很有意义。
我开始积极参加宴会，我攒钱办学堂和育婴堂，常凌还以皇家的名义开办报社。
我跟常凌一个在宫内，一个在宫外，配合得亲密无间。
我和谢琪闲聊之时，他说过几句常凌德不配位，不贤，但是百姓都很爱戴这位常贵妃。
永安十年秋，我和常凌等待的时机终于来了。
赵将军班师回朝。
赵将军多年驻守边关，先帝之时，狄戎来犯，正是这位赵将军临危受命，大败狄戎，本可乘胜追击，只可惜先帝讲究以和为贵，又送了无数珍宝美女给狄戎。
前年，狄戎再次来犯，掳走了数千少女，皇上下令不得追究，有边关百姓逃回来也要再送回狄戎，赵将军拒不受命，因此被朝中文臣攻讦，险些被下狱，还是常凌吹枕头风，皇上将他降级。
攻讦他的文臣，就有姜家和谢家。
在小说中，没有常贵妃求情，姐姐又是宠妃，自然没有人敢触霉头。
赵将军郁郁不得志，没多久便病死了。
后来，狄戎求和，姐姐除金银珠宝之外还遣送了一批宫女，其中，赵将军的女儿赵行赫然在列。
赵行一路上磨尖了簪子，假意逢迎，趁着狄戎王不注意，割断了他的喉咙，又放火烧了帐篷，在火海中死死拖着狄戎王。
狄戎王的随从砍下她的双手，才拖出了他们的王。
那时候，狄戎王早就失血过多而亡。
狄戎也因此内乱，几位王子和王后争权夺利，边关也迎来了短暂的喘息。
秋天，真是个肃杀的季节啊。
我紧了紧身上的披风。
皇上知赵将军的本事和为人，不会对他多加防范，这就是我和常凌的机会。
他不知，常凌变卖首饰衣服，筹措银钱，再通过赵行把这些银钱送到边关，边关将士才能撑下来。
但是军饷太庞大了，我的嫁妆也所剩无几，再不动手，赵将军迟早会落得小说一样的下场。
他是忠君，但他更爱民。
这场被后世称之为“元月政变”的导火索是宫宴之上。
皇上欲将赵行和亲月氏，父亲在外领兵打仗，皇上却把她的女儿送给敌人侮辱。
赵将军抗旨不遵，常贵妃为其求情。
最终，皇帝夺了赵将军的官职，勒令闭门反省，又将其女接入宫廷，由淑妃教导。
三天之后，常贵妃联合已闲赋在家的赵将军逼宫叛变。
我在谢家听着外面的吵嚷声，宫廷禁军大多是从官宦子弟中挑出来的门面，如何能与久经风霜的沙场老兵相提并论。
此一战，胜者只会是常凌。
几个时辰之后，我在谢家人的注视中上了皇宫的马车。
空气中还弥散着血腥味，勤政殿门口是还没清洗干净的血迹。
常凌一身华服坐在台阶上，半身染血，手里拿着一把断剑，看到我，她随意摆摆手，招呼我坐下。
“你知道么，我很害怕，宴会上让我作诗的时候我很害怕，下旨让我进宫做才人的时候我很害怕，尤其是和你坦白的时候，我更害怕了。你是姜玥的妹妹，不帮我，照样可以荣华一生，帮了我，我一旦失败，你也会死。”
“姜夫人对我很好，姊妹很好，谢家人也都很好。”我怀里还有谢琪写给我的和离书，还有荷包。
荷包是他悄悄去庄子上看我时，偷偷拿的。
我早已不记得我绣过这么一个荷包了。
“我这样的幸运只是一小部分，他们要怪我就怪吧，大不了来日阎罗殿前，我一笔一笔算账，还他们的养育之恩，现在，我只想和你一起做些什么，无论是青史留名还是遗臭万年，我都和你一起。”
我抱住常凌。
家族父母丈夫，当我踏上这条路开始，就已经和他们决裂了。
作为女主的妹妹，谢小将军的妻子，我当然可以荣华一生，最后诰命加身，妻荣夫贵，一生一世一双人。
可是，我学了二十多年，依然不想只当个古代的贵妇人。
我想改变，无论最后是成是败，我都想在史书上留下姜窈这个名字。
7
番外1
元月三十年，早春。
阿芸随着姑姑走在宫道上，她今年将满十九岁，家里有个姐姐，还有个正在上学堂的小妹。她于读书一道上没有天分，但是还算机灵，能写会算的，恰逢宫里招女官，她和爹娘一商量，就报了名。
她们这些女官要求身家清白，品貌周正即可，最好有一技之长。
初选过了，就会被安排在鸾章宫，学习些规矩，等陛下亲自掌眼。
迎面走过来一个穿着大红官服的人，姑姑满脸堆笑着迎了上去。
姑姑声音大，阿芸模糊地听见了几句“姜大人”。
是那位姜大人。
阿芸胆子大，加上本朝民风开放，不以言获罪，也不会因为言辞无状而死人。
阿芸微微抬了眼睑，好奇地打量着这位姜大人。
三十年前，元月政变，正是这位姜大人为女帝上位立下了汗马功劳。
后来，姜家造反，欲拥立其长女姜妃刚诞下的幼子为帝。
也正是这位姜大人，姜妃的亲妹妹，姜家的次女，灭了姜家满门。
“这可真是个夜叉一样的人物。”阿芸心里感慨。
可是，她妹妹就在姜大人开办的学堂里读书，她家大姐在姜大人办的纺织厂做工，一个月能挣不少钱。
姜大人双鬓都白了，笑起来眼角有明显的纹路，对她们却很和气，先是问了她们习不习惯，教她们不要拘束，有什么事都可以和姑姑说。
一时间，有几个胆大的少女叽叽喳喳说起话来。
她们在家里听过姜窈杀父杀母杀姐杀夫的事情
但是，有更多人上过姜窈的课，听她讲过民权民生。
前朝之时，常有溺杀女婴，拐卖妇女幼童之事发生，自女帝登基之后，先是以雷霆手段处置了几家不服管教的前朝官员，又任命姜大人为钦差大臣，代天巡狩。
姜窈不去江南金陵之地，偏爱去山野乡村之地。
姜大人最厌烦的便是拐子和贪官污吏，尚方宝剑，先斩后奏。
当时谁都没想到，姜大人一个女子，都没见过杀鸡，竟然敢杀人。
回京后，女帝就封了这把剑，却赐给了姜窈另一道护身符。
姜大人事务繁忙，没有多待，说过几句话就出宫了，阿芸远远望着那道背影，思绪万千。
陛下事务繁忙，她们一行人在鸾章宫待了三个月，才见到女帝。
女帝年过半百，依然精神矍铄，从第一人开始问问题，一个人五六个问题，又快又密，让人根本来不及思考。
不多会，一多半的人都淘汰了。
留下的只有阿芸，和一个来自江南，名叫绣绣的姑娘。
其他人也不回去，是跟着其他姑姑学习，表现好了便会调到女帝身边。
绣绣比阿芸小一岁，却身量高挑玲珑，比阿芸还高一个头。
江南文风盛行，是最开始开办学堂的地方，不论男女贫富，皆可畅谈国事。
阿芸得以入选女官名列，便是因得她算数好，女帝便多问了她几个算数相关的问题，阿芸才能留下。
宫里的女官半旬一休沐，挣得到，吃住也好，女官彼此之间也算和气。
偶尔姜大人进宫给各位皇子公主讲课，阿芸和绣绣也能在一旁听上几句。
女帝膝下二子三女，幼女尚且看不出好坏，稍年长些的几位皇子公主具是一样的教导，在一处学习，再年长些便要入朝当差。
阿芸不止一次听宫人说，皇长女敏而好学，皇长子性格刚毅善谋，他们两个年岁相近，最近斗得很厉害，怕是会殃及池鱼。
姜大人到底上了年纪，讲了一个时辰便已觉得疲乏，她又是女帝心腹爱臣，宫人不敢怠慢她。
姑姑指了两个伶俐宫女，服侍姜大人去内殿休息一会。
几位皇子公主以及他们的伴读，留下来完成课业。
8
番外2
近几年，姜窈的身子愈发差了.
女帝看着还行，可也是积劳成疾，内里亏空得厉害。
几位皇子公主都是姜窈在育婴堂选的身体健康、家世清白的孤儿。
古代女子生产相当于半只脚踏进了鬼门关，一不留意就是母子双亡。
好在常凌没有非得要个亲生孩子的执念，这可真的是家里有皇位继承。
几位皇子公主各有优劣，一时还看不出来，兵权握在赵行手里，满朝文武留下的又是对女帝忠心耿耿的，他们也掀不起什么风浪，殃及黎庶。
姜窈略微小憩了一会儿，就唤人进去梳洗，检查几位皇子公主的作业。
女官做事各有规章制度，阿芸也安安稳稳做了十年，如今也能被人称一声姑姑了。
绣绣去地方上任了，听说她自请去的西北，她最崇拜赵行将军，奈何身子柔弱，习不了武艺，不过，却可以用另一种方式离自己偶像近一些。
倒是宫里，几位小主子都已长成，斗得更加厉害了。
好在有女帝压着，才没闹得更加难看。
元月四十三年，秋夜。
阿芸冒着大雨匆匆驾车前去姜府，请姜大人进宫。
女帝身子一日不如一日了，这两天才有了些精神。
但是，就在今晚，病情突然恶化，急急忙忙传姜大人入宫。
阿芸不敢怠慢，也不乘轿了，自己亲自驾车到了姜府。
女帝喝退其他人，独留了姜窈在内殿。
“窈娘……”女帝吃力地抓住她的衣襟，姜窈早已泣不成声，“我们走得太快了，可是我怕啊，我怕我一死，我们做的一切都会白费，我只能尽力多做一点，哪怕我死了，我的制度，我的法律也不会废除。”
“我知道的，我都知道的，阿凌，你太累了。”
“你，你去替我拟一道旨意，三皇女继位，大皇女入户部，大皇子封王，赵行就别回来了，西北离不得她，我死后，不入皇陵，不必劳民伤财，只一把火把我烧了。”
阿芸守在殿外，只听得内里传来几道悲痛的哭声，一时不由自主地落下泪来。
元月四十三年十月初六，山陵崩。
谁也没想到登基的，竟然是这位不声不响的三皇女。
她的母皇以女子之身登帝位，启民智开民心，退边关，四海来朝，朝中无论男女官员文臣武将，无论心里怎么想，面上都对她心悦诚服。
有这么一个母亲，是幸亦是不幸。
姜窈亲自为这位新皇束发戴冠。
女帝给了这位心腹极大的荣耀，对外可称帝师，对内也是皇子的姨母。
新皇单名珩字，在几个兄弟姐妹之中默默无闻，书读得一般，骑马射猎不过刚过及格线，谋略武艺不如她的兄姐。
常珩的面容隐没在天子冠冕之下，她突然问姜窈：“姨母，我会成为下一个母皇么？”
良久，姜窈才回道：“你会是一个好皇帝。”
朝中有文臣有武将，亦有先帝留下的谋臣暗卫，常珩不需要当状元，也不需要当将军，她需要做的是皇帝。
知人善任，虚心纳谏，以民为本，对外可威慑邻国，对内可休养生息，发展经济。
姜窈长叹了一口气，她老了，朝堂该留给年轻人了。
她和常凌是昙花一现还是经久不衰，是乱臣贼子还是民心所向利在千秋，就留给后人评说吧。
元月四十六年三月。
作为先帝的老人，新帝上位以后对她们委以重任，阿芸如今在沈大人手下做事。
沈大人是先帝开了男女恩科后的第一位女状元，文采斐然，手段能力都不缺。
自姜大人辞官后，就顶替了姜窈的位置。
9
番外3
因着阿芸与姜窈熟悉，陛下便派遣阿芸为姜窈送药赐食。
来得多了，阿芸和门子也很熟悉，打了招呼便进去了。
姜窈吃食穿戴都很朴素，唯独喜欢大宅子，院里种满了梨树，一到春天，满院子的落花，人踩上去都轻飘飘的。
只见一个穿着彩衣，鬓上簪了花的老太太在树下坐着，又哭又笑，嘴里喊着：“爹娘，姐姐。”
阿芸心里发堵，转过脸去无声垂泪。
身后，一个白衣少年悄然而至。
他的父亲是姜窈的养子，在书院教书，没有入朝。
他自己也诗书风流，一样不入朝为官。
亦有人说，他是前朝余孽之后，姜窈怕他惹事，故而压着他。
“祖母这些年便一直健忘，我们只当她年纪大了，记性不好，直到两天前，照顾的侍女才发现祖母变成了这个样子，还没来得及上报，女官莫怪。”
当今极为敬重这位老师兼姨母，赐衣赐食，逢年过节甚至亲自拜见。
少年走到姜窈身后，替她重新绾发簪花：“也有传言说是祖母坏事做得太多，她的父母兄姐夫君死得太冤，来找她了。因果报应，她既得了报应，这么多年，她一心为民，怎么不见上苍眷顾？”
阿芸张张嘴，却一个字也说不出来。
阿芸的姑姑小姨刚生下来就被溺死了，姐姐本来也要卖出去收彩礼，是因为姜窈和先帝，阿芸姐妹三人才能活下来，活得像个人。
到最后，这两位轰动一时的人物，一个与世长辞，一个心智全失。
“边关安定，百姓富足，女子不再困于后宅，有识之士不再因为身份地位郁郁不得志，蹉跎一生，我是她们，我们是她们。”
阿芸的母亲曾经见过姜窈。
那时候的姜窈还是谢夫人，披金戴银，夫妻恩爱。
可是她却选择了另一条路，披荆斩棘，稍不留意便是万丈悬崖。
好在，她们坚持下来了。
没有哪个朝代能长久，千百年之后的事情，谁能说得准？
但是她们利在当代，以微末之躯，做到了她们能做到的极致。
也唯有他们这样的人开路，千百年后，才会有更多的常凌和姜窈。
（全文完）