第二章
7
仗打了三年，一朝定局，风云突变。
三皇子登了基，男人们成也英雄败也英雄，只有女人们一字不言沉默连坐。
当年城门口惊鸿一瞥的少女，因为父亲支持废太子而掉落污泥。
原本迥然不同的女子，因为残忍的命运殊途同归。
蒋家的女人原本是全部要杀头的，可汪霁觊觎蒋飞卿，求了皇后，将她充入倡籍。
不过是多一层折辱罢了。
花魁之夜的前一天晚，我偷偷溜进了关着蒋家女眷的屋子，送给蒋飞卿一颗毒药和一个消息。
——蒋家倒了，是因为汪霁在背后出力。
新皇本可以轻轻饶过蒋家。
蒋侍郎是个倔脾气的老头，但说到底也是位能臣，他本可以作为新皇宽容老臣的典型。
但汪霁记恨蒋家。
他曾经在宫宴上调戏蒋飞卿，被蒋父狠狠打了两鞭子。
他一直对此怀恨在心。
现在他姐姐成了皇后，浪荡子成了国舅爷，怎么肯放过这样的好机会。
还有尹庭峪所在的尹家，他和蒋飞卿青梅竹马，虽然转投三皇子，但只要蒋家还在，他们的姻亲关系，势必就会成为新皇眼里的一根刺。
所以尹家对国舅一党的行为保持了沉默。
蒋父反对三皇子，不会只因为爱女在三皇子妻弟那里受了欺负。
国舅一党对旧臣赶尽杀绝，也不可能只为一个小小飞卿。
但她可以成为他们一切行动的理由，最后还要担了无名，被骂红颜祸水。
女人，在男人的棋局上从来没有选择权。
但她的命至少应该由她自己做主。
第二天，蒋家女眷一共十七口全部吊死在明月楼。
只有一个蒋飞卿，在亲人们的尸体中待了一夜，然后挺直脊背走出来。
从此京城少了个名门淑女蒋小姐，多了个名动天下的花魁飞卿。
8
花魁之夜，尹将军和汪国舅为了争夺飞卿一顾，一掷千金。
蒋飞卿理所当然地成了魁首。
当晚尹庭峪赢了。
这个在家族利益面前放下了儿女情长的男人，这时候反倒没有负担地深情起来。
但后来我听飞卿说，那天晚上，是她自己当着尹庭峪的面，血淋淋地戳破了自己那张膜。
尹庭峪狼狈地离开，从此再不敢见她。
女人报复男人，竟然只能用这样的方式，何其可悲。
但她眼里还带着笑，总不能还让罪人以高高在上的救世主姿态出现，她嫌恶心。
他们的爱恨情仇其实与我无关，我只在意汪霁什么时候再来。
一个月后，落败负气的汪国舅又出现了。
我要迎上去的时候，蒋飞卿拦住了我：「你抢不过我的。」
我几乎是恶狠狠地瞪着她：「凡事也有个先来后到！」
蒋飞卿固执地挡住我：「我比你更了解他，蕊娘，如果不能一击即中你就再没有机会了。」
「蒋飞卿，你怎么没早死了？」
「因为你救了我。」她笑着说。
那天晚上，对面的房间动静很大。
第二天一早我匆匆赶进去，看到的，是躺在地上破碎得跟布娃娃一样触目惊心的蒋飞卿。
我将碎掉的她捡起来，眼睛泛着水光：「蒋飞卿，你不是最能了吗？你怎么没有一刀扎死他？」
蒋飞卿看着我，明明脸上都是血，眼里却透着光：「不，蕊娘，还不能杀他，他有更大的用处！蕊娘，我父亲是被诬陷的，我要为他正名！」
得到蒋飞卿，实在是太让汪霁快乐了。
原本看他不起的女人，匍匐在他脚下，让醉醺醺的男人更加飘飘然。
他觉得一个永无翻身之日的女人，搅不起多大的风浪，便肆无忌惮地透露了许多当朝大臣的秘辛。
他说者无意，蒋飞卿却听者有心。
她原本只是想杀了汪霁为父报仇，现在却发现了更多的问题，也生了更大的野心，扳倒国舅一党。
当然，她后来找到的账册记录远不止于此。
可我只觉得她天真。
当年我爹被打死我告上公堂，明明目击者众多，却只得了二十大板，说我诬告。
官官相护，谈何容易？
就算是后来入了明月楼，得了仰慕我的官员相助，汪家也不过是推了个仆从顶罪。
太弱小的人，连得到的答案都只能是敷衍。
然而蒋飞卿很坚持。
「蕊娘，我想通了，他得死，可我们也要活着，有价值地活着。」
她嫌我心里只有家仇，我恨她抢了我的机会，却没好好利用。
两个人大吵一架，几乎决裂。
9
后来我曾很多次动手，都被蒋飞卿破坏。
她开始积极地利用曾经的身份去结交达官贵人。
我却因为尹庭峪常来我这里多了很多束缚。
外人看来，明月楼双姝简直是水火不容。
尹庭峪亦如此想。
所以在听到我杀过人的时候，他的第一反应就是飞卿。
但很快就被自己否认了，之前的审查已经明确表示我没有作案时间。
听完我的自陈他沉默了一会，站起身背对着我：「我会帮你处理掉你继父，就当是谢你之前帮我，以后我不会再来，你自己保重。」
尹大将军伟大的爱情，在遗憾中画上了句号，从此再不需要一个花娘来显露他的真情了。
我翘起嘴角：「尹将军，不再会。」
本来就是两不相欠的。
他在我脸上寻求虚无缥缈的爱情，我在他身上获得安身立命的银子。
处理掉继父，乃是意外之喜。
但他很快就又来了。
因为汪霁的尸体被找到了。
在乱葬岗被野狗撕得七零八落。
据证人所言，他最后出现的地方正是明月楼。
按照时间，我那会正和飞卿吵完架，和周雯婷在一起探讨驭夫之术。
但是有人看到汪霁是喝醉酒被架着出去的，在这之前见过飞卿。
但飞卿已经死了。
短时间内两桩悬案，尹庭峪忙得焦头烂额。
突然有姑娘出来指证：「我见到汪国舅之前进过后院的小屋。」
尹庭峪挑眉：「哪一间？那里住着什么人？」
牡丹站出来回话：「是个花娘生的小女孩，汪公子应是走错了。」
「那女孩呢？」
「前几天感染天花后死了，如今已经下葬。」
「这么巧？」
「小孩子身体弱，尤其是活在这花楼里，生死是常有的事。」她镇定道。
「你们可有见过他从哪里离开？」
众人面面相觑。
这时牡丹躬身应道：「我见到了。」
我眉心一跳。
她继续回答：「汪公子喝醉酒走错路，没找到飞卿骂了几句就走了。」
尹庭峪一无所获，沉着脸离开了。
接连出命案大家都心情不好，在秦妈妈劝慰下很快就各自散了。
只有牡丹深深看我一眼。
「要做狐狸，尾巴就藏好了。」
「多谢。」
10
如此紧要关头，府尹赵大人却频频上明月楼。
我为他斟过一杯酒：「大人有此闲情逸致，可是案子有眉目了？」
赵大人敷衍我几句，换了话题问我：「蕊娘可知飞卿在明月楼可有什么交好的人？」
我眨眨眼：「飞卿一向自诩清高，明月楼这地儿可没有她看得上眼的人。」
赵大人讪讪低头，郁闷地又灌了一杯酒。
「飞卿之死还有其他隐情？」
「你很关心？」
「好歹也是曾经的对手，就算关系不好，也不想见她枉死。」
他哼了一声：「不该打听的别打听。」
「是。」我垂眸继续斟酒。
当天晚上，我静静隐在窗后听着对面屋子窸窸窣窣搜查的动静。
看来他们还是不死心。
可惜了，他们想要的东西注定是找不到的。
国舅汪霁的案子成了悬案。
但活人的日子还是要过。
听说国舅夫人周雯婷悲痛欲绝，多次殉情未遂，后来随母亲上香祈福时，在山脚下遇到了一个六七岁大，快要饿死的孤女。
她一时感念，救了那女孩收为养女。
家里人怕她再寻死，眼见有个孩子分散她的注意力，竟对收养的事没有太大异议。
我在半个月后的云隐寺，见到了来还愿的周雯婷母女。
走入讲经房周雯婷关上大门，小女孩扑进我的怀里：「蕊姑姑！」
我摸摸她的头：「阿幸最近过得好吗？」
阿幸红着眼睛点头：「阿娘对我很好。」
我向周雯婷道谢。
她摇摇头，同样郑重道：「是我谢你们，要不是遇到你，我早就死了。」
阿幸摇了摇我的衣袖，仰着头求我：「蕊姑姑，我想去祭拜飞卿姑姑。」
我蹲下身与她平视：「不可以，阿幸，离开明月楼，你以后就没有蕊姑姑和飞卿姑姑了，忘掉吧。」
她咬着唇沉默地垂下头。
阿幸是遗腹子，飞卿进明月楼的同年，前京兆尹李令也因冤入狱，满门抄斩。
忠仆护着身怀六甲的李夫人误打误撞躲进明月楼。
李大人素有官声，当年瘟疫，也是他力排众议，才为京郊众人争取一碗清粥。
如此好人，不该落得如此下场。
当夜李夫人生下女儿，就随丈夫而去。
我和飞卿用楼里姑娘生下的死婴换了女孩，从此化名阿幸养在明月楼。
本打算找时机将她送去普通人家生活，没想到先被汪霁那个畜生盯上了。
汪霁好色，而且在床帷之事上有特殊癖好，每年从汪家抬出去的女尸不知凡几。
我第一次见周雯婷是在一年前的踏春宴。
湖边人头攒动拥挤不堪，眼见一位夫人和家仆分散差点被挤下景湖，我便伸手拉了她一把，却不期然看到她手臂上露出的伤痕。
注意到我的目光，她惊慌地拉下衣袖，在寻来的仆从护送下快步离开了景湖。
在她离开时，我听到有人喊她「国舅夫人」。
那后来我蓄意接近周雯婷，终于使她对我卸下心防。
汪霁是个禽兽，对自己的原配夫人虽然不敢像对待妓子女奴一般放肆，但是也谈不上尊重。
柔柔弱弱的周小姐，进了汪家就像兔子掉进狼窝。
周雯婷初嫁时一度想死，为了家里才忍气吞声。
在她又带着浑身新伤，去云隐寺养伤时，我在佛像前问她：「你想这样窝窝囊囊地死吗？还是更想让畜生去下地狱？」
她红肿不堪的脸猛地抬起。
杀死汪霁，是我和飞卿还有周雯婷共同的目标。
飞卿从汪霁那里已经挖掘到了足够的信息，对他已经没有耐心了。
又或者，她已经等不了了。
近一年，飞卿犹如惊弓之鸟，连我都能感到她的惶恐不安。
本打算徐徐图之，最好是神不知鬼不觉地将人毒杀。
谁知汪霁意外见到了阿幸，竟然丧心病狂地想对她下手。
汪霁死了，被我和飞卿砸死在阿幸房中。
来找我的周雯婷正好撞见，她忍住惊叫关住房门，强自镇定地为我们做了掩护。
当日出去的汪霁，是我和周雯婷两个人假扮的，加上醉酒之后散开头发遮住脸，用我爹曾经教过我的口技遮掩几声，他们就真以为出去的是小厮和汪霁本人。
飞卿则是回了房间，为我们制造动乱吸引注意力。
我本不愿意，要和她对换角色，也就是为何有人看见我和她在房中争执。
但她塞给我一本小册子，死死抓住我的手：「我已经被怀疑了，蕊娘，我只相信你。」
她笑得痛快又释然：「忍了这许多年，终于可以问心无愧地去见家人，你既一开始让了我，现在就再让我一次吧，我实在……太累了啊……」
汪霁死前最后的线索，是去明月楼见过飞卿。
而飞卿当天就死了，线索中断，汪霁之死就成了悬案。
我和周雯婷处理掉了尸体，互相作为对方的不在场证明。
没有人想到，高高在上的国舅夫人，和一个低贱的青楼妓女能够有什么合谋。
周雯婷的身上再没有出现过任何伤痕，她已和家里商量好，在汪府守寡三年就归家去。
而且她在了解了阿幸的身世后，还主动提出收养阿幸。
离开的时候周雯婷将账册递给我。
当时杀了汪霁，飞卿就将账册转交给我，意识到明月楼不安全，我又给了周雯婷带出去。
她牵着阿幸的手看着我，柔弱又坚毅：「我遵照你的话没有打开过它，但是我能感觉到你做的事情很危险，蕊娘，若有需要，可来找我。」
我最后拥抱了一下阿幸：「好。」
但我们都知道，我不会再见她了。
过去的就应该永远埋没于尘土，她和阿幸，会拥有崭新的美好的人生。
而我，要去完成飞卿最后的嘱托了。
11
赵大人原本是我的第一选择。
我知道飞卿从前也似有若无地给他透露过一些情报，帮他破了不少大案。
她觉得他是个好官。
我曾经也这样以为。
直到飞卿收集情报的消息泄露出去，又好几次差点死于意外。
飞卿向来谨慎，唯一可能会怀疑到她身上的，只有赵诚。
等到他亲自提审我，想方设法地追问飞卿生前事迹，我更加确信了自己的猜想。
赵诚所谓的清正廉洁，实则是剪除对手党羽顺手博个美名而已。
尹庭峪……
他和赵大人一同来试探我，究竟是为飞卿查找凶手更多，还是印证赵大人的怀疑更多。
恐怕他自己也分不清吧。
晚上回到房间的时候我发现了房间被翻动过的痕迹。
这本账册在我这里待不久了。
我能接触到的官员被我列出来一个个否定。
只有最后一个希望。
——阿幸父亲的故友，大理寺卿许昭。
他的官场风评很好，再有阿幸母亲临死前说过，许昭是可信之人。
我没有提阿幸的事。
许昭对我的示好先是表示困惑，随即隐隐约约猜出我的来意。
他有点激动但不急切，只是让我先照顾好自己，小心行事。
这种态度无疑安抚了我。
我们约定五日之后在明月楼外详谈。
到时候他也会故布疑阵，迷惑追查之人。
12
素娘又来找我了。
上一次来见我时，她尚带着对未来生活的憧憬，满心欢喜地跟我说，要和爹娘一起盘个豆腐铺子。
这一次却是发髻凌乱，双目带火，浑身上下掩盖不住的恨意。
她原来主家的新夫人，看不惯丈夫惦记着卑微柔顺的前小妾，指使了自家兄弟来找她麻烦。
新夫人的兄弟见色起意，不但诬赖她离家时偷了东西，还要动手动脚。
素娘父母从前为了活命，卖过她一回，对她已是心怀愧疚，如今绝再见不得女儿当面被欺辱。
双方争执，夫人的弟弟拿刀捅穿了一对老人的胸腹，扔下一粒银子扬长而去。
主家公子哪里是真惦记一个小小素娘呢，当然是门当户对，会拈酸调情的夫人更合心意。
知道这件事，公子派人来帮妻弟掩盖恶行，还明令威胁素娘不得泄露出去。
她的卖身契当年逼她回家时可没有归还，她还是主家的奴仆呢，那就得认命。
素娘的哥嫂不敢说话。
素娘拿着一柄菜刀，将可怜的一点积蓄递给我：「反正也是用不到了，你好好攒着，也许什么时候就能脱离青楼去过好日子。」
「你呢？」
「我要去报仇！」
我死死抓住她的手：「我帮你！我认识更多的人，我可以帮你！素娘，」我近乎哀求地看着她，「不要去。」
但我也知道我拦不住她。
几个身份低微的女人能干什么呢？
素娘不要仰仗男人的鼻息复仇，她要痛快地靠自己的手杀了强娶她为妾的公子，杀了狠心恶毒的夫人，杀了杀她父母的恶人！
我童年的好友，曾经憧憬着当女将军的姑娘，带着一柄菜刀，去做了女刺客。
可惜女人的手劲太小，素娘只是砍断了夫人兄弟的一只手，就被乱棍打死了。
我救不了飞卿，也救不了素娘。
我们的一生，就像飞卿刻在脸上的那一个「冤」字，血淋淋，不得生。
我去富户府上给素娘收了尸，又以巨额银两换回了她的卖身契。
抱着素娘骨灰出来的时候，我在街角看到两个熟悉的身影。
我顿在原地，有一瞬间只觉得晴天霹雳。
好一会才强自镇定地跟上去。
是许昭，以及赵大人的随侍赵明。
他们一起进了离富户家很近的一间小院，神情很是熟稔。
许昭也是跟他们一伙的。
我清晰意识到。
而且他们现在已经可以确定，飞卿的账册落在我手中了。
我离开那座小院，低下头用脸在怀中的骨灰盒上轻轻蹭了蹭。
「素娘，是你在保佑我对不对？」
13
我告诉秦妈妈我要开一场赏月宴。
宾客名单由我亲自拟定。
地点就选在京城有名的望月阁。
那是一处湖心楼阁，只有一座极窄的木桥可以上去，文人墨客多以为趣。
秦妈妈看我良久，终于答应我：「我会尽力让这些人全数到齐。」
「谢妈妈。」
牡丹也主动请缨帮我准备。
赏月宴在十五那天，正是夜市开放，街头灯火通明，百姓摩肩接踵的时刻。
我站在阁楼顶上静静俯视着这片所谓的「太平盛世」。
楼下的官员正弄竹弹丝，醉生梦死。
湖心阁的灯火突然暗了下来。
伺候的伶人悄然退下。
黑暗里的阁楼有一时的慌乱，我抱着琵琶上了高台。
「各位不必惊慌，蕊娘有一惊喜给各位。」
台下有人调笑：「蕊娘今日如此声势浩大，若不能让诸位满意可不能轻易退场。」
我微微一笑：「必不让各位失望而归。」
与此同时，京城热闹的街头突然洒下无数的血书。
白纸红字，字字触目惊心。
有识字的书生捡起书页，应旁观百姓的要求朗声诵读。
「景和元年，杭州富商江成运送1000两黄金，借威远镖局之手，经水路，绕云州，送于京城桐庐巷，房主为王氏子弟，工部尚书妻子族亲……」
「景和二年，京城登记造册失踪女子十二名，实则三十又六，均发现尸骨于京郊荒山，作案人经查证为左安王世子，府尹隐瞒不报，遗体就地烧毁……」
「景和三年，云贵知州满门被屠，以山匪作乱结案，实则通判暗通匪徒被知州查明，杀人灭口……」
书生越念越是心惊，直到满头冒汗，手抖得几乎抓不住薄纸。
他红着眼不敢再念下去。
但很快又有其他人的声音续上。
嘈杂拥挤的街道安静下来，只有念书人带着哭腔和愤怒的声音。
一波又一波。
信里所书，一桩桩一件件，闻所未闻，丧尽天良。
人群中不时有哀怜的低泣声响起。
直到最后一条罪状念完，满街前来游玩的百姓不约而同地跪拜在地：「请皇上彻查冤案！！惩治贪官！！！」
「彻查冤案！！惩治贪官！！！」
如惊雷乍响，呼声震天！
官府惊慌维序，驱赶无力。
又有人指着湖心楼阁惊呼一声：「着火了！！！」
我坐在高台，看着蜂拥而来的百姓，还有火海里惨叫着挣扎的官员和富户，静静抱着琵琶弹唱。
硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。
逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。
硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。
逝将去女，适彼乐国。乐国乐国，爰得我直。
硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。
逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？
……
木桥已断，外面人进不来的焦急呼喊，还有楼阁里各位官员的惨叫交相辉映，成就一首绝妙的伴奏。
有星星点点的火花溅到我的身上，衣裙燃起，我按下最后一个音符。
蒋飞卿，你看，蝼蚁虽不可撼树，可拉着这群蠹虫为你我陪葬，你是不是也很高兴？
恍惚间又回到那一年的十里巷。
槐花满枝，娘亲笑意温柔，爹爹收起讲书用的醒木，笑着摸摸我的头：「走，回家去！」
（全文完）