第二章
5
因为我称病谢客，治理后宫的重担理所应当地压在了沈眉黛身上。
我几乎是如我期待一般的，彻底被架空了。
我开心地规划自己接下来的安稳生活。
忽然，孙答应说要求见我。
这孙答应，就是户部尚书家的千金。
因为被沈眉黛记恨，堂堂尚书和诰命夫人家的女儿，只得了一个答应的位分，她分的宫殿，依旧没变，还是那座偏远“冷宫”。
而这罪恶的源头，就是我指的那一下。
她这次来，多半是来讨说法的。
我对着冬至指了指我自己：“冬至，我，病了。”
冬至意会后，很有信心地出门去拦人了。
半刻钟后，冬至一脸沮丧地带着孙答应进门了。
很突然，突然到我都没准备好装病的东西。
并且，孙答应身后还跟着江太医。
我脑中好似有惊雷炸开，这排面，实在来者不善。
夹在中间的孙答应，可谓是满脸怒火。
我就说，我当初不该选人入宫，实在是给自己造孽啊。
最后面的江太医一直低着头，伸出三根手指：“皇后娘娘对不起，孙小主给的实在太多了，她开价三倍。”
不愧是我相中的太医，一如既往地嗜钱如命。
孙答应来到我面前，面色气得涨红：“皇后娘娘，你身为皇后，凭什么受这种委屈？为什么要惧怕一个皇贵妃？竟然还要花钱买通太医避宠。皇后娘娘，臣妾替你不平！”
我确定我没听错。
这可怜孩子，竟然不是来兴师问罪的，而是来可怜我的。
我哪里可怜了？
我赶忙否认：“没，本宫自愿的，本来皇贵妃身为太子妃，皇后该是她的。”
孙答应呸了一声：“她一个罪臣之女，能得一个皇贵妃之位已经是皇上怜悯。是皇后娘娘大度，不和她计较，还让着她。
臣妾在闺中一直仰慕皇上，当初能得机会侍奉皇上，还是因为娘娘大恩，臣妾不能坐视不理。”
可真是高看我了，我没什么大度，我可只有恐惧。
她怎么还钦慕赵止？
除了沈眉黛这个变态，竟然还有别人爱他至深？
这话，要是沈眉黛听了，我可就废了。
我这不相当于，给她点了个情敌进宫吗？
这尚书府的嫡女，说的话，还真是和她那爹如出一辙，句句都往沈眉黛逆鳞处捅。
见她气势不减，我生怕她再说些什么，急忙打断道：“孙答应这话，在我宫里说说也就算了，可莫到外面再说。”
这些话传出去了，指不定赵止的书房之内，会多出什么新的装饰品。
那里有一双白皙瘆人的手，就已经够了。
“多谢皇后娘娘挂心，娘娘放心，这些话，我只对娘娘说，不会惹祸到自己身上。”
孙答应完美地曲解了我的意思。
但负负得正，她也算得了个正确的结论。
我将错就错：“对的，在宫中一定要保全自己。”
“臣妾知道的，臣妾一定会报答娘娘的大恩大德。”
6
我本以为，孙答应说的报答就是敬我重我。
然而，她的报答是，给她那爹写了封信，让她那尚书爹继续在赵止面前上书拱火。
父女俩一唱一和，真是越发把不知者无畏展现得淋漓尽致。
这次上书的内容更大胆，说是皇后病情久治不愈，恐宫中有贼人相害，或者是有人行了巫蛊之术。
其中隐藏的含义是，皇上在后宫失察。
户部尚书的想象力真丰富。
不出所料，沈眉黛怒气冲冲地就到了坤宁宫。
“你要是再装病下去，三郎就要被那些文臣喷死了。”
沈眉黛，你别太爱。
连沈眉黛都知道我的病是在装，可见江太医是给钱就出卖啊。
卖了孙答应一份不够，还要卖给沈眉黛。
除了冬至，没一个可靠的。
我认错的态度很诚恳：“姐姐，是我思虑不周了。原是想着我病着，姐姐就能重掌大权。未曾想到给皇上和姐姐添了如此大的麻烦。”
户部尚书的在我心中的账，可是又记了一笔。
沈眉黛给我下了命令：“明日起，你规规矩矩当你的皇后，稳稳当当接受妃嫔的请安。”
我颤颤巍巍地问：“姐姐，你当真想我这样做吗？”
接受旁人的请安倒还好说。
接受沈眉黛的请安，我是万万不敢啊。
这不相当于，把我自己架在火上烤吗？
沈眉黛嘴角一扬：“三郎挂念本宫劳累，免了本宫的请安，本宫想去便去，不想去便不去。若是礼数不周，想来你是会多担待的。”
我哪里敢不担待，我巴不得如此。
我心下稍安：“姐姐伺候皇上辛劳，理应如此。”
第二日，我第一次正式见到了各宫的妃嫔。
无比难得的是，我数了一下，五个妃嫔一个不少，而且还都是全须全尾的。
看来沈眉黛这几月里，可是没少为她那三郎着想。
能忍着这么久不动手，属实是破了她三天一小打，五天一大动的纪录。
位分最高的梅嫔，在请安后先开了口：“听闻皇后娘娘久病未愈，定是那江太医医术不精，不知用什么法子混进宫来的。皇贵妃娘娘已经砍了他的双手，把人赶出宫去了。”
我心下大骇。
还得是她沈眉黛，从前只对赵止身边的女人下手，如今竟是连太医都不放过了，就对别人的一双手，这么情有独钟吗？
沈眉黛不来，可显摆着她了。
“这不嘛，皇贵妃娘娘还特意命臣妾，将江太医的这双手送给皇后，以作纪念。”
说着，她身旁的宫女走上前几步，唰地打开了手中的盒子。
看着那血淋淋的手，我强忍住了呕吐。
我真是佩服赵止，不知道他当时收到沈眉黛的大礼是怎么忍住生理反应，之后又能把它挂在墙上欣赏的。
真是不是一家人，不进一家门。
没等我说什么，孙答应先怼了一句：“皇后娘娘病刚好，这血淋淋的东西，吓到娘娘再病了可怎么办？”
见两人互相盯着，剑拔弩张，我急忙打岔：“无事无事，这礼物本宫很喜欢。”
好不容易有个全须全尾的后宫，可别自己送死了。
我心脏受不了啊！
梅嫔满意地轻轻一笑：“皇贵妃娘娘就说，皇后娘娘会喜欢的。”
我也不敢不喜欢不是。
等到她们都走了，我立刻唤冬至：“冬至，快扶我起来，我刚才吓得腿都软了。”
接下来的日子，梅嫔依旧不消停。
她不再送礼，改成讲故事。
她把太子府真实发生的事情，几经改造，硬是编成了触犯了沈眉黛会遭天谴的故事。
她讲得绘声绘色，让我直接噩梦连连。
她请安一次，我减寿半年。
沈眉黛的这条狗，她当得十成十的称职。
7
受不了的我，去拜访了沈眉黛。
进了门，我对着沈眉黛一拜：“姐姐，这皇后，我真的不适合，还是姐姐来吧。”
这种每天活在恐怖故事里面的感觉太遭罪了。
沈眉黛喝了口茶后，抚摸上自己的肚子：“急什么，等我有了皇嗣，你这位置便是我的。到时候大臣参你一个无后之罪，你啊，就下台了。”
“姐姐放心，我定让姐姐尽快有孕。”
得了沈眉黛准确答案的我，开始了忙碌。
我派人四下打听，能让人有孕的方子。
打听到后，就立刻献给沈眉黛。
那些土方子，有用没用我不清楚，但是它们成功让梅嫔不再讲故事了。
每日的请安，除了皇贵妃沈眉黛天天告假，其余的环节终于是回归了正轨。
沈眉黛的强势占有欲之下，赵止由盛宠沈眉黛变成了独宠，旁的妃嫔算是沾不到分毫雨露，整个后宫也算是平静。
8
就在我以为，我们会一直和和睦睦当个活寡妇的时候。
沈眉黛忽然来请安了。
她很突然给我行了个大礼：“臣妾沈氏，告发孙答应行巫蛊之术，祸乱后宫，罪不容赦。”
她扑通一下跪在地上的那一刻，我差点儿就腿一软跟着她一起跪了。
这情节不对。
从前她不都是告诉赵止处理，或者直接自己处理吗？
什么时候她办事还通知我一声，事出反常必有妖。
我结结巴巴地问：“皇贵妃可有什么证据？”
沈眉黛说：“皇后娘娘派人去搜孙答应的景玉轩，定能找到证据。”
孙答应闻言，腾地就从座椅上站了起来，指着沈眉黛就是一声大吼：“皇贵妃，你血口喷人！”
我暗暗为孙答应捏了一把汗。
我自然知道性子耿直的孙答应不会行巫蛊之术，可沈眉黛的栽赃陷害一向都是十成十的胜算。
我故作镇定：“都安静，冬至，派人去搜。”
我给冬至一个眼神，意思是能放过就放过。
事情递到我手上，我是真不愿造这份孽。
沈眉黛却似看出来了我的心思，轻哼一声：“皇后娘娘心善，怕是搜不出什么，不如让黄公公陪伴吧。”
黄公公，和梅嫔一样，都是沈眉黛的爪牙。
我暗暗叹息一声。
这后宫，终究还是没能逃出太子府的宿命。
不出半个时辰，一个扎着我生辰八字的小人就被带到了坤宁宫。
她沈眉黛害个人，都舍不得用自己的生辰八字。
我头很痛。
虽然已经知道结果，但还是按照流程问了句：“孙答应，你，怎么说？”
孙答应凤眸一瞪：“臣妾没做过的事，臣妾不认！况且臣妾一向敬重皇后娘娘，怎么会诅咒皇后娘娘。”
沈眉黛不慌不忙：“孙答应怕是因为住处是偏僻的景玉轩，记恨皇后娘娘。”
这锅，甩得可真利索。
当初可全都是她安排的，我是完全没参与啊。
沈眉黛直视我：“证据确凿，皇后娘娘，您快判吧。”
真真是，又让我陷入了两头为难的境界。
上次还是选入宫的女儿家，这次可涉及了人命。
我正准备旧计重施，来个当场晕厥。
孙答应却抢先一步开骂：“臣妾既然肯得罪皇贵妃娘娘，便是早料后果非比寻常，要杀要剐自是随意。只是臣妾是好人家的女儿，万学不得皇贵妃娘娘那些上不得台面的手段。”
我正思索着，孙答应最近哪里得罪沈眉黛到了这种地步。
就见她猛然上前几步，拔下鬓中发簪，扎向沈眉黛。
在那簪子扎向沈眉黛的瞬间，它被黄公公拦下。
孙答应像疯了似的发出咆哮：“我竟然，连伤你一下也做不到，真是可悲！”
眨眼的工夫，孙答应就被捆成了粽子带了下去。
沈眉黛低眉看着自己的护甲，一字一顿：“皇后娘娘，您还是快决定怎么处置吧。她不仅用巫蛊之术害了您，还要刺杀臣妾，这罪过，千刀万剐也是应该的。”
“这案子，只有皇后娘娘您断了，那些朝臣，才会觉得公正。要不然，该说我蓄意报复和三郎偏袒于我了。”
沈眉黛句句紧逼，让我晕都不敢晕。
原来，她今日能来给我请安，还是因为那铁打不动的理由，为了她那三郎。
只要为了赵止，沈眉黛做的一切都很合理。
但我不懂孙答应她为什么临死还要来个刺杀，弄得沈眉黛想让她千刀万剐，给自己找什么罪。
从前的那些良娣，到了这时候，都会露出恐惧，只求得一个好死法。
偏偏她，临到死还一脸的无所畏惧，这不是给自己找罪受吗？
我呼出一口长气：“就赐毒酒吧……算是给皇上和皇贵妃积德。”
沈眉黛凝视我半天。
我知道，她想让我改主意。
可我，不敢改。
我下令处死孙答应已经缺大德了，可不能再害人家了。
最终，沈眉黛妥协了：“那皇后娘娘，亲自去监刑吧，可莫再让那些人，胡乱言语，怀疑我在她死前欺负她。”
说完，她走出了坤宁宫。
9
我亲自给被囚禁在冷宫的孙答应送上了毒酒。
我不解地问她：“你为什么要自己找死？”
蓬头垢面的孙答应抬起了头，声音嘶哑：“娘娘，总有些人要干些愚蠢的事。”
“那你究竟如何得罪她到了要污蔑你的地步？不是说好，那些话，出了坤宁宫就不要再说了吗？”
明明，沈眉黛在成为皇贵妃以来，已经算是停止了杀戮。
明明，在赵止登基之后，沈眉黛行事愈发小心。
明明，她可以好好地在宫内保全自己。
孙答应一笑：“我写了个话本子，上面将皇贵妃在太子府草菅人命的事全写了进去，连同在后宫之内她肆意妄为的事也一并写了进去。我父亲，还特意为我找了书商出版。”
我问：“你可知这样做的后果？”
这种故事写出去，虽然没有指名道姓，可也算是直接一巴掌拍在了沈眉黛的霉头上。
她若不恼不怒不作为，便不是她了。
孙答应点点头：“我自然知道，我和父亲做的每件事都想好了后果。只是，没想到，沈眉黛和皇上压住了舆论，我一点儿也没伤到他们，还把自己全搭了进去。”
她叹息一声：“我本以为，我的死，能换来些什么呢。”
说完，她夺过我手中的毒酒，一饮而下。
“我喝完，娘娘就可以去复命了。”
我静静地看着她痛苦到蜷缩起来，在地上打滚。
不知不觉间，眼角含了泪。
原来，我也会因为一个人的死而哭。
我还以为，见沈眉黛杀了这么多人，我除了恐惧，再无别的感受了。
我晃晃悠悠地走出冷宫。
脑中浮现的，全是孙答应在宫中说的那些蠢话。
这世上，怎么会有人蠢到用生命来博一点儿微末的希望。
她怀着少女最纯挚的心到了宫里，她以为她喜欢的人是个好皇上。
我永远也不知道，当她得知自己一直仰慕的人，是个纵容恶人并从中得利的人时，是个什么心情。
我只知道，她不再爱了。
见我出了门，沈眉黛满意地拍了拍我的肩：“做得不错。”
我低声说了句：“多谢姐姐夸奖。”
说完后，我逃也似的离开了冷宫。
回了坤宁宫后，我称病不见客。
这次，我是真病了。
10
大雪的前几天，我的病终于在太医的细心调理下好了起来。
我再次见到了各宫的妃嫔。
这次下面坐着的人数依旧是五个人，孙答应的位置换了新人丁常在。
宫中换了新人后，位高的梅妃请安时，只扭扭曲曲地行了一个当不当正不正的礼。
她明目张胆地在大殿上说：“皇后娘娘至今没有子嗣，等皇贵妃怀上了，皇后娘娘怕是要被废了。”
敢在请安之时，直接笑我，可见沈眉黛在后宫之中，已经不止她一个狗腿子。
果然，新进宫的丁常见紧跟着阴阳怪气：“哎呀，瘦死的骆驼比马大，就算皇后被废，说不定也是个贵妃，比你我位分高呢！”
我并不反驳，顺着她们的话往下说：“本宫到时候，能得皇贵妃怜悯，得个嫔位就知足了。”
这一场晨安散去后，我在后宫的地位，再次下降了一个台阶，但也安稳了一度。
我问冬至：“冬至，你说，我是不是太胆小了。”
冬至摇头：“娘娘这是明哲保身。”
我否认道：“不，我是太胆小了。”
我清楚地知道，因为我的胆小和听话，沈眉黛才一直没对我动手。
这些年来，我没觉得我对不起谁，因为罪过从来都在沈眉黛的恶毒和赵止的纵容。
直到孙答应出现，是我指了她入宫。
11
大雪的那一日，我温了一壶酒，去了延禧宫。
进了宫殿后，我对着沈眉黛就跪了下来：“姐姐日后若是当了皇后，只求姐姐给妹妹留个好一点儿的位分。”
沈眉黛轻蔑一笑：“你还真是，一如既往的软骨头。”
“你且放心，就算是为了三郎不背上个薄情寡义的名声，我也是愿意给你一个像样的位分的。”
“那就多谢姐姐了。”
我把手中捧着的酒一递：“小小心意，还望姐姐笑纳。这是我亲手酿的百花醉，望姐姐喜欢。”
沈眉黛接过酒，喊了句起身。
沈眉黛摇了摇壶，放在了桌上：“你酿的酒，一向还算中喝。”
我笑着为她和我自己各斟了一杯酒。
“姐姐，请。”
沈眉黛和我碰杯，喝下了杯中酒。
片刻后，她终意识到了不对：“酒里有毒！”
她的嘴角溢出鲜血，我的嘴角也透出血来。
我给她和自己都下了毒。
沈眉黛用仅剩的气力嘶吼：“你一向胆小懦弱，怎么敢以性命相搏！”
她不信我会这么做，其实就连我自己也不信。
这么多年，我明哲保身，对于旁人的死亡和身残，一直都在事不关己高高挂起。
可是，孙答应她被我亲口处决了。
她是那样一个明艳的姑娘。
她敬我一声皇后娘娘。
她为我出言抗争。
她明知死，却偏要行，只赌以蝼蚁之身也可摇动大树的一片叶子。
死前的那句“娘娘可以复命了”更是一直拷问着我的心。
有些东西，被我埋藏了多年，到底又被她那几句话，挖了出来。
我原本也是想，当个正义刚直之人的。
我曾经也做过抗争的，我偷偷命人夜里在太子府内唱《牡丹亭》，却不想害了那几个婢女身死。
虽然她们至死都没咬出我，可从那之后，我再也不敢，做出任何动作。
我本不该，这样糊糊涂涂战战兢兢地度过一生。
不知从何时起，我已然将孙答应看作了自己的亲妹妹。
我不忘了在沈眉黛的伤口上捅上一刀：“姐姐多年无孕，怕是皇上赏赐给姐姐的东西里面掺了什么不该掺的东西。”
沈眉黛不信：“三郎爱我至深断不会如此！”
“那姐姐，为何多年独宠却无孕。”
沈眉黛瞳孔渐渐变得无神，我知道，她终究还是信了。
即便我也不知道她为何多年无孕，但我赌，她多年无孕之下，心下定有怀疑。
“孙答应写的本子，我给写了结局。结局是姐姐你意图毒害皇后，却不想自己也中了毒。”
沈眉黛瞪着我，却再也发不出声音。
12
我的“尸体”被冬至运送着出了宫。
冬至掏出身上的药喂给我：“娘娘，您醒醒。”
我醒来后。
见到了早就被我偷偷送出宫去的孙答应，和她相视一笑。
我苟活了这么久，做得最完美的一件事，就是这为自己留的逃出宫的法子。
幸而，这法子救了我们三人。
孙答应牵起我的手：“娘娘，我们终于杀了恶狼。”
“是啊，终于杀了恶狼。”
终于，不用再日日做噩梦了。
13
赵止对外宣称，是我发了疯病，害了他的皇贵妃，清醒后又自杀谢罪。
赵止说沈眉黛生性善良，写了百余首诗来赞美沈眉黛的优秀品格。
民间都说，皇贵妃娘娘是个顶好的人。
孙答应问我：“娘娘，我们的努力算不算是白费了。”
“没有白费。”我吃着刚出锅的红薯，说，“赵止说的胡话，百姓会信，可朝臣上下没几个人会信。”
孙答应的话本子虽然被赵止和沈眉黛下令不再售卖，可市面上流传出去的几本，尽数流入了朝廷官员家中。
上面映射的是谁，他们自己一看便知。
众人疑心一起，离真正知道他们女儿死亡的真相也就不远了。
安亲王的贤名早已传开，赵止这天下人上人的位置，怕是坐不久了。
（全文完）