第一章君临天下
天启元年，央都国先帝崩殂，举国大悲，皇后急召流放在外的太子穆卓临回朝，立为新帝，改年号元贞。
大殿上，穆卓临身着黑底红丝金线的龙衮，头戴通天冠，在两边文武大臣毕恭毕敬的行礼中，一步步走向龙椅。
今日是他登帝位始的初次临朝，胸中如打鼓般咚咚作响，前几日继位大典时都不曾如此。君临九天、俯瞰苍生，莫说是帝王家，就是寻常百姓，也总要有个念头。
大典只是个形式，现在才是执手天下的时刻！
穆卓临眼中透着光，走至龙椅前，袖手一摆，坐于椅上，冕旒随着他的动作摇晃不止。他生的本就眉宇深邃，此刻剑眉下一双杏眼透着凌厉，虽是年少，架不住浑然天成的帝王气势迎面而来。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
文武百官皆是一惊，跪而行礼，众声高呼，余音绕梁，让穆卓临觉得不真切，却又真实的响在他的耳畔。
“平身。”磁性的嗓音出声，穆卓临扬起淡淡的笑意。
台侧的内侍尖声进行下面的流程。
“启禀皇上，近来蛮羌一族屡犯边境，百姓流离内迁，边关将士告急，是战是和还请皇上定夺。”
一大臣先行出来说话，所言之事正是国之大事。
蛮羌一族居于央都以北，是游牧民族，自央都开国以来，仗着兵强马悍，数次侵扰边邑，每次都是烧杀抢掠一番就迅速离去，等到央都援兵到的时候已经只剩残城了。
央都也曾派兵攻打蛮羌，因种种原因都以失败告终，后来穆卓临的父上几辈开始用怀柔政策来化解边疆战事，效果虽是甚微，却也有些作用。
幼时的穆卓临曾亲眼看着自己的姑姑梨花带雨的嫁往千里之外再没有回来，又眼见着自己的祖母临死前都哀怨的见不到自己女儿最后一面。
那时的穆卓临虽小，却已知道何为耻辱，他不懂，央都的大好男儿皆在，如何要用女人去换得一时安稳？若有朝一日他登帝，定不会让这种事情再发生！
而眼下，他实现理想的时候到了。穆卓临直言不讳道出心声：“战事既然告急，那就以战应之……”
“不可！”穆卓临话还未完，丞相便夺步而出。
穆卓临面露不悦却不好发作，台下这花白了胡子的人不是别人，正是付权，三朝元老，当今太后的兄长，自己的亲舅舅。
如此正面的冲撞，弄得穆卓临面上有些挂不住，只得反问：“不知……丞相认为有何不妥？”
“启禀皇上，我朝开国以来都以养民为先旨，三代休养生息才有今之国力，皇上应谨遵先皇遗策，着手准备与蛮羌一族的和亲事宜，而非开战，使生灵涂炭啊。”
丞相付权已是耳顺之年，说话间气虽稳而喘息不断，底气足又力不从心，但也算句句中肯。
可所言却与穆卓临心中所想正好相反，本就因其公然打断自己说话就不满的穆卓临听了他最不愿意听到的和亲政策，当下面色更黑。
“其他人可有异议？”
“臣等皆附议丞相。”
众人此话一出，穆卓临顿时气不打一出来，他终究是年轻，又被流放在外三年，对朝中的人和事都只有一个模糊的概念。
现在不过是平湖出波澜，湖下的暗流汹涌，穆卓临还未见识到呢。
在穆卓临现在的眼里，这些个大臣，一个个都胆小如鼠，不成气候，而他初登大宝，心中有气却不得妄出，当下起身就要退朝。
忽然礼部侍郎站出：“皇上。”
见到有一人出面，穆卓临停下准备离去的脚步，如同看到希望一般期翼的望着台下那人。
不想礼部侍郎张口竟是：上半年有进士数人还未授官，遵从先礼今日已经临朝，待皇上一一出试再行封官。
“改日再议！”
期望破灭，穆卓临气极，袖摆拂于身后转身离去。
随着内侍尖细的声音宣布“退朝”，文武百官皆有序出了大殿。
丞相付权走在最前，众人皆簇拥在其身后。
离得最近的太尉柳萧开口：“皇上年轻，不知兵家长短，心性如此操之过急，丞相今后辛苦了。”
说到最后不乏奉承之意，其他人听到后也纷纷附和，表示丞相劳苦功高，国之栋梁。
“呵……”
人群后忽然传出一声嗤笑，声音不大不小正好能被走在前面的丞相付权听到。
付权本是不在意这些人的巴结，只这一声意义不明的笑声让他甚是在意是何人如此胆大。
寻向声音来源，却见是几个新进，几人见丞相忽然投过目光，有点眼力价儿的都上前行礼，只有一白衣人兀自走着，对付权置若罔闻。
“方才可是你在冷笑？”付权走至那人身前，开口询问。
那人皮笑肉不笑的回道：“正是。”
“为何发笑？”
“学生笑朝臣愚蠢。”白衣人面无表情的扫视一干人等。
“大胆！”
“竟如此狂妄！”
付权身旁的人顿时炸了起来，矛头皆指白衣人轻狂无理，枉读圣贤，不配做进士。付权侧头眼神示意大家稍安勿躁，待人群安静少许。
又问：“何出此言？”
“如今新帝方立，朝臣不与当今圣上鞠躬尽瘁，却在这里巴结丞相大人。殊不知方才朝上议事，诸位大人都已在皇上心里烙了印，待皇上一言九鼎时，诸位就不好过了。”
白衣人垂眼说着，宛如在叙述一桩平常琐事，但内容却让听的人有些胆战心惊，说完也不管丞相是否还有话要问，作揖离开。
付权瞧着白衣人离去的背影叫来礼部侍郎问话。
“回丞相，方才的白衣人是新进白子靖。”
“白子靖。”付权念着，这人说得他都知道，身处高位他如何不懂其中道理，只是像白子靖这样直言不讳的点明的人，倒是很少有。
其实正如穆卓临眼中的，说这些朝臣胆小是不错，但却并非全部，多数人不过是顾着自己的利益罢了，现在经白子靖这么一说，嘴上虽还是说新进狂妄，心里却也想着如何讨好皇上了。